第二百八十一章 谁更可恨

几条？”姜寒虎着脸追问。

    麻高义低头不语。

    “二十五条！”姜寒冷笑：“当人没长眼睛？港口每月来回的船只有多少！朝廷另立市舶司衙门，就为多这几条海船的赋税？”

    “大人……”麻高义苦着脸。

    “你们这不是听了老夫的建议，放出一部分船来交差，而是投石问路，要试探市舶司的反应，看看他们肯不肯妥协！”姜寒怒道：“如今见沈栗他们态度坚决，事情要闹大了，又急不可耐地跑来糊弄老夫，指望老夫为你们冲锋陷阵，真是好打算，好心计！”

    麻高义额上微微冒汗，哀声道：“小人哪里敢！大人明鉴，小人已经尽力劝说同仁们听从大人吩咐，可是……大人，容小的道一声苦，生意难做，开支太多，我们这些海商每年只有微薄利润，若是再由市舶司收缴一部分，那我等就要入不敷出，维持不下去了。”

    觑着姜寒脸色，麻高义涎着脸道：“大人，买卖亏本，到时候我等只能勉强度日，就是有心孝敬大人们，只怕也有心无力……”

    “住口！”乌庆喝道：“大人每日里为了我龄州百姓殚精竭虑，难道是为你们那点孝敬银子？大人承蒙皇恩，牧守一省，自有朝廷俸禄供养。你们这些浊商污贾竟敢以此威胁大人不成？何其愚昧，何其浅薄！”

    “不不不，”麻高义连忙伏地叩首，一厢自己掌嘴，一厢痛哭流涕道：“小人绝无此意，小人……二位大人知小人读书少，说话时词不达意，可小人心里视大人亲如父母，万不敢有丝毫不敬！大人慈悲，且饶小人一遭吧。”

    姜寒面无表情，由得麻高义跪拜半晌，方叹息道：“罢了。本官既为官一任、治理一省，总要为治下之民筹谋打算。你们虽然粗鄙不失礼数，本官却不能弃之不顾。”

    麻高义大喜，连连道：“多谢大人，小人们就知道您爱民如子，一定会为我等张目的。”

    姜寒哼道：“别高兴的太早，想要本官为你们说话，须得听本官的吩咐。”

    “听大人的训教。”麻高义恭敬道。

    “还是那句老话，摆出一些船来，填一填市舶司的胃口。”姜寒道。

    “什么！”麻高义惊呼：“大人您……”

    “别拿什么入不敷出来唬人，”姜寒冷笑道：“龄州属你们海商富庶，你们叫穷，可让别人怎么活？”

    麻高义不料自己如此恳求，姜寒仍然坚持令他们割肉，面上委屈，心中愤恨。

    “本官知道你们是觉着能压制一次廖乐言，如今便可依葫芦画瓢压制市舶司。”姜寒恨铁不成钢道：“别做梦了！实话告诉你，这些人带着皇命而来，与廖乐言那个没有依仗的内监不一样！和他们来硬的，只会将事情越闹越大，直到不可收拾！”

    乌庆帮腔道：“市舶司需要一些政绩才好向朝廷交差，你们一毛不拔，叫大人如何开口？为今之计，不过是教大家各退一步，你们让一部分船交税，市舶司对余下的船睁一只眼闭一只眼，这才是最好的法子。”

    麻高义叫苦道：“难也！小人倒是明白这个道理，却怕无法说服同仁们。”

    “那是你的事！”姜寒冷哼道：“别只顾着眼前，再拖下去，害怕市舶司不肯松口呢。”

    麻高义毫无收获，唉声叹气出来。摸了摸脸上因磕头和掌嘴留下的伤痕，偷偷向布政使司方向狠狠啐了一口。

    现如今，麻高义对姜寒、乌庆等人的不满较对沈栗等人还要多些。

    海商们与市舶司角力，是为了继续逃税，虽然手段百出，却也自知并非理直气壮。而姜寒等人年年都收“孝敬”，却还坚持要人割肉，这不是只拿银子不办事么？

    麻高义的轿子未走多远便被人拦下，却是沈栗身边的多米。

    “我家大人请麻先生一叙。”多米指向路边酒肆。

    (未完待续。)