第三章

    点点晶莹的星光，与弯弯的钩月，在墨绿色的夜空中，闪烁着迷人的色彩，使广袤无际的天宇愈发神秘莫测。长安城的万家灯火中，也在演绎着千千万万的故事。或缠绵，或热烈，或悲戚，或辛酸……人间万物从来都是在悲欢离合的五色液中，从天子到黎民概莫能外。

    长公主刘嫖的府邸灯火辉煌，只有西南角花园一带清静雅寂。葡萄架下的斑驳暗影里，一个年约十五六的小厮惶惶而立。从他那不时移动的脚步中，可见他内心的惴惴不安。

    一盏朱红纱灯引路，一阵异香袭来，雍容华贵的长公主来到小厮面前，并且一改往日那盛气凌人的口吻，代以和蔼可亲的口气：“你一定要面见本宫，想必是有要事。”

    “是的，若非事关重大，怎敢惊动公主大驾。”

    “本宫这不是来了吗？”刘嫖言语愈发轻柔，“有什么话慢慢说，本宫是会论功行赏的。”

    这小厮本是太子刘荣身边近侍，被刘荣视为亲信，故而凡事俱不避他。昨日同栗姬的对话，被这小厮从头到尾听了个真真。刘荣怎知长公主的心计，为了掌握太子府的动态，这小厮便是她派入太子府中的。想不到如今真的就收到了成效，听小厮将太子之言学说一遍，刘嫖心中窃喜，但她故意轻描淡写地说：“啊，这事算不得什么，也不要再向任何人提起，回去后还要时刻留心太子的一切行动，如有异常，速来报知，本宫是不会亏待你的。”长公主赏了小厮一锭十两白银，小厮千恩万谢辞别而去。

    长公主此刻心潮翻卷，这消息堪称是求之不得，她似乎看到了太子被废的曙光，更加坚定了向这一目标挺进的决心。

    几乎与此同时，刑部大牢门外，一乘四抬官轿在大门外落下，栗姬轻车简从来到牢门。

    亲信太监上前叫门：“门上哪个在？”

    “这是刑部大牢，何人大胆在此大呼小叫？”

    “叫你们狱吏速来回话。”

    “你好大的口气，有事明日天明再办。”

    “你知道什么人前来探监？倘有迟慢，小心你的脑袋。”

    “你不用吓唬人，还会是皇帝天子不成？”

    “都说是阎王好见小鬼难搪，想不到果真如此。”太监亮出招牌，“虽说不是万岁到此，也是栗姬娘娘前来。”

    守门的狱卒一听未免惊慌：“此话当真？”

    “谁和你玩笑，快叫狱吏迎接凤驾。”

    很快，狱吏将门打开，把栗姬迎入院中。恭恭敬敬一揖：“娘娘千岁乘夜到此，不知有何见教？”

    “哀家要与栗卿大人见上一面。”

    “这……”

    “怎么，为难不成？”

    “娘娘千岁，栗大人乃是钦犯，刑部早有明律，未判之钦犯是严禁家属探视的。”

    “别人不成，难道哀家不能例外吗？”

    “这，只恐万岁怪罪下来，小吏担待不起。”

    “难道你就不怕我这娘娘怪罪吗？”

    “这，”狱吏犹豫一下，“娘娘，小吏拼着天大干系，私放千岁与令兄相见，万望有话快说，以免夜长梦多走漏风声。”

    “那就多谢你了。”

    狱吏将栗姬引至栗卿的牢房，叮嘱几句即抽身离开。栗姬吩咐太监在门外守护：“别叫任何人靠近，要寸步不离。”

    栗卿见到妹妹，真是又惊又喜：“你怎么来了，莫非是请了圣旨，万岁恩准了不成？”

    “哪里，我是自做主张闯来的。”

    “这若叫万岁知晓，又是欺君之罪。”

    “反正已同万岁闹僵，还顾得那么许多。”

    “也好，为兄正有些肺腑之言要告知。”栗卿不放心地又问，“你我的交谈，不会被人听去吧？”

    “门外有我的人守护，万无一失。”

    “妹妹，看起来为兄是被长公主刘嫖那个biao子捉弄了。”

    “此话怎讲？”

    “是她三番两次鼓动我上本，说什么万岁做做拒绝的样子，就会准下本章，看来我们全都上当了。”

    “刘嫖本不是块好饼，我曾当面羞辱于她，自视高贵的长公主，她能不蓄意报复吗？”

    “有刘嫖居中挑拨，看来我命休矣。”

    “兄长，妹妹便拼着一死，也要救兄长出狱。”

    “傻话，皇上要杀能由得你吗？”栗卿深知自身的处境，“况且你在万岁心中业已失宠。”

    “那，也不能坐以待毙呀！”

    “而今能在万岁面前说得上话的，就只有太子了。”

    “可是太子他……”

    “妹妹，这事无论如何不能把太子牵扯进来。”栗卿急切地叮咛。

    “这却为何？”

    “我们必须保住太子，将来方有出头之日。”

    栗姬正愁难以将太子不为舅父求情之事告知，听此言赶紧接话：“太子之意也是如此，他说为了长久打算，舅父只能做出牺牲了。”

    “太子所说有理，眼下必须忍辱负重。”

    “那就眼睁睁看着兄长你，你……”栗姬悲痛哽咽，说不下去了。

    “妹妹不要伤感，只要将来太子即位，我便碎尸万段也值得。”

    “有刘嫖那个阴险狡诈的女人，倘若兄长不在，她会坐等刘荣儿即位吗？定会不遗余力地谋算太子，只怕太子之位也不长久啊！”

    栗卿不觉半晌无言，他觉得妹妹所言极是，刘嫖为她自己安危着想，也会设法算计太子。

    栗姬感到自己的话说中要害，更为急切地问道：“兄长，这便如何是好？”

    栗卿已是苦思片时，他将牙齿一咬，目露凶光地说：“有道是‘无毒不丈夫’，看来只有先下手为强了。”

    栗姬未能领会：“却是对谁下手？”

    栗卿反问：“太子何时方可即位？”

    “自然要在万岁百年之后。”

    “假如当今皇上今夜暴病身亡呢？”

    “国不可一日无君，那太子明日就当即位。”栗姬苦笑一下，“万岁他身体好着呢，怎会突然辞世？”

    “何不设法让他早赴黄泉呢？”

    “这！”栗姬大吃一惊，旋即摇摇头，“要我投毒怕是难以奏效，万岁他近日根本不进我的云阳宫。”

    “不是用你，”栗卿压低声音，“我要派人行刺！”

    “啊！”栗姬怔了片刻，“这可是比登天还难，皇宫内院重重卫兵，怎能近身入内呀？”

    “有武艺还愁进不了皇宫？”栗卿将他的想法道明，“这难道不是个绝妙的主意吗？”

    “依兄长之言进宫却也不难，但是何人有此胆量，有此高超的武艺呢？”栗姬言道，“这不是一般武士能办得到的。”

    “我府中的长随叶影，便有惊人武功在身，已跟我多年，对我绝无二心，派他行刺万无一失。”

    “那，你又如何布置他去行事？”

    “这些都要有劳妹妹你了。”

    “怕他是不相信我的话呀！”

    栗卿摘下身带的玉佩：“有此为证，叶影定然深信不疑。”

    栗姬接过玉佩，不觉有几分悲壮：“这要是失手，你我二人，还有栗家九族的性命都要不保。”

    栗卿劝慰说：“人生就是一场赌博，非败即胜，何况此举经过精心谋划，至少有九成胜算，你就放心大胆去做吧。”

    突然，传来一声震耳的喷嚏，很近也很清晰，似乎就在门外。栗卿一惊：“何人在偷听我们的谈话？”

    栗姬推开屋门张望，只有他的亲信太监在相距一丈远处放哨。回头对栗卿说：“没有外人，也许是我的太监。”

    “这事好不奇怪。”

    “这太监绝对可靠，漫说是我们在室内的谈话他不会听到，即使是听到了，也不会坏事的。”

    栗卿虽说还有疑心，但事已至此，又无其他可疑之处，就叮嘱栗姬：“回去抓紧实施，明晚就要动手，以免夜长梦多。”

    “好吧，兄长静候佳音。”栗姬攥着玉走了，她感到掌心的玉有千斤之重，压得她喘不过气来。

    大门前，狱吏笑嘻嘻在门前迎候：“娘娘千岁，体己话说透了，这时间可是够长了。”

    “啊，不过是安慰一番。”栗姬觉得他的眼神有些异样，忍不住问，“怎么，还有怀疑不成？”

    “哪里，小人有天大胆子，也不敢对娘娘千岁生疑。”狱吏恭恭敬敬将栗姬送走。

    繁华喧嚣的都城，又迎来新的一天。皇宫与街市一样，看似与往常并无二致，但每日都在发生着不同的变化。

    刘嫖端坐在景帝的对面，景帝对她频繁地进宫似乎有几分厌烦：“皇妹又早早进宫，该不是又有大事吧？”

    “皇兄错矣，莫以为妹妹无事自扰，今日入宫，是关系到圣上的性命。”

    “有这么严重？”景帝的口吻显然是漫不经心。

    “皇兄，太子已生谋逆之意。”刘嫖为引起景帝重视，开门见山单刀直入地抛出主题。

    景帝一惊，继而镇定下来：“皇妹，你该不是有意耸人听闻吧？”

    “这等关乎社稷安危的大事，岂敢戏言。”

    “但不知有何为证？”

    “俗话说，要知心腹事，但听背后言。万岁要斩栗卿，栗姬搬太子向万岁求情，而太子见了万岁之面，未敢明言，兄皇可知其中奥妙？”

    “太子言道，不敢干预朝政，当面所言，甚是明理啊！”

    “兄皇差矣，他在东宫对栗姬言道，且让栗卿做出牺牲，保住他太子之位，一旦继位，一切还不是新皇为所欲为。”

    “有这等事？”景帝欲信又疑，“太子背后之言，皇妹如何知晓。”

    “实不相瞒，太子的贴身小厮，早已为我收买，是我安在他身边的耳目，太子一举一动，都在我的掌握之中。”

    景帝不禁睁大了吃惊的眼睛：“想不到你也有这一手。”

    “怎么，这是兄皇用过的手段吗？”

    “哪里，朕一国之主，怎能行此不义之举，”景帝自知失言，急忙掩饰，“朕倒是要问问长公主，你该不会在朕的身边也安有眼线吧？”

    “妹妹还未吃熊心豹胆，不敢做此欺君罔上之事。”刘嫖为使景帝放心，特地发誓，“若有分毫过错，甘领死罪。”

    “这朕就可以睡安稳觉了。”

    “兄皇，你可安稳不得。”

    “怎么，你还要对朕另使手段？”

    “不是妹妹，而是太子。”

    “太子？他还会加害于朕吗？”

    “兄皇试想，太子与栗姬既有继位翻天之念，只怕就等不得圣上百年之后了，那就一切手段都可能用上。”刘嫖显然是在加强景帝的恐惧感，“我的兄皇，常言道，害人之心不可有，防人之心不可无，从今往后可要时刻留意啊！”

    “这，可是难煞朕躬了。”景帝皱起眉头，“饮酒用膳品茶要防投毒，行走坐卧要防行刺，可说是时时刻刻有危险，这不是防不胜防吗？”

    “兄皇所言极是，害人者在暗处，你在明处，而且你难以分辨身边人谁是太子、栗姬的爪牙。老虎尚有打盹时，圣上也难免有疏漏之处，一时失误防范不到，便有杀身之祸呀！”

    “妹妹一说，朕都不知如何是好了。”

    “我倒是有个一劳永逸的办法，只恐兄皇不肯。”

    “你且讲出来。”

    “为今之计，只有废了太子方为上策。”

    “这，”景帝明显犹豫，“无谋反大罪，太子焉能轻言废立。”

    “难道兄皇还留他日后翻天吗？”

    景帝沉吟。

    刘嫖又晓以利害：“栗姬为人，兄皇最明白不过，刘荣即位，王美人和圣上所有的姬妃、太子公主，都难免杀身之祸啊！”

    景帝一时无语，显然是动心了。

    总管太监来到景帝身边，附在他耳旁低声说了些悄悄话。只见景帝略为迟疑一下，然后站起身来说：“妹妹，你先坐这儿等候片刻，朕去去就来。”

    刘嫖心中好不纳闷，皇上这样匆匆离开，是发生了什么大事呢？

    大约一刻钟后，景帝方才转回。但他的脸色异常难看，明显是生气的模样。

    刘嫖试探着问道：“兄皇，适才出去为何，是不是栗姬来闹事，圣上气色怎就这样不佳？”

    “虽不是栗姬来寻闹，但也与她有关。”景帝有些伤感地，“看来一切都应了妹妹之言。”

    刘嫖立刻觉出事情与方才自己的话题有关系，便追问说：“兄皇何妨明告，也让妹妹帮你拿个主意... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读