宣化府城,军旗猎猎、号声嘹亮,民兵手持武器三五成群等候在守备所外,几名官员高声宣读出征人员名单,喊到名字的向家人打声招呼,然后很神气地到路旁列队。民兵凑齐一个哨立刻出发,运输公司、车马行的车辆已在等候,车把式招呼兄弟们上了车马上扬鞭驾车而去。
“打鞑子去”各地应征民兵一队接一队地行进在直道上,涓涓小溪汇成洪流滚滚向前,下一站是独石口堡,他们在那里将编入营兵开赴战场。
“打鞑子去”移民青壮也走在队伍中,他们还不是公民,没有为国战死的权利,但同样热爱联邦,大战将临之际勇敢地奔向战场。
大同联邦全民皆兵,以民富为国富、民强为国强,有能力以最快的速度完成动员并将军队投入战场,人心如铁,谁也无法攻克这道铜墙铁壁。
一队骑兵穿过人流驰进宣化府城,冲到统领府门前才停下,白显志跳下马,急匆匆进了大门——清军突然出塞,大都督府把他从太原调来主持战局。大堂内,宣化统领革库里、知府蔡如熏带着几名军官正围着地图小声商议,见到他进来连忙招呼入座。
“敌情、我情、补给如何?”白显志擦了把汗水问道。
蔡如熏答道:“多铎此次出兵动用八旗军七万、绿营兵五万,携带战马、牲畜不下十万匹、火炮两百余尊,从古北口出关三天后便掉头向西,目的很明确——突破宣府边外杀入丰州,另外居庸关清军也有增兵迹象,显然有意配合多铎夹击我军。我军方面,周遇吉之步四镇、海山之步六镇继续牵制居庸关清军,侯世杰之步一镇、金国鼎之步铳二镇赶往独石口与孙守法之步二镇、朱日嘎之开平卫防军会合,各部将沿白水布防,同时常顺之多伦诺尔防军也将配合蒙古各部袭扰、迟滞清军,补给不必担忧,独石口、多伦诺尔储备了大量粮草、军械,够打一仗了。”
“我们早就预料清军可能出塞,所以一直把步二镇留在独石口,但绝没想到他们会疯狂到拿老本赌博,敌我兵力悬殊太大,白水一线恐怕很难守住。”革库里摇头道。
“别忘了我们还有两万宣化府、开平卫民兵,武器、训练和士气丝毫不差,打绿营兵绝没问题,即便与八旗兵也有一拼,老夫以为我军能守住白水。”一位满头白发的老将站起来说道——黑云龙,崇祯二年在京师永定门大战中被俘降金,二年后逃回故国却被朝廷打发回老家宣府闲居,从此缩在家中不敢出门,京师失陷后,革库里急需有经验的军官协助整顿军备,便拉上尤世威登门邀请,老帅大受感动,花甲之年应征入宣化统领府赞画军务。
白显志扶老人坐下,然后对众人说道:“诸位,我透露一个秘密,总统二月初率哈达里、朝鲁、阿术三镇铁骑进入大凌河谷,原计划直驱喀喇沁草原窥视蓟镇边墙,不过清军既然出塞,铁骑很快就会赶来支援,我们咬咬牙守住白水,这一仗必胜无疑。”
白显志说完向身后挥挥手,两名年轻军官走上前行礼报告:“奉大都督府军令,武选学堂骑兵左哨哨长阿达海(右哨哨长僧格)奉命前来参战。”
总统、副总统的儿子也来了,众人一阵惊呼,革库里拉着阿达海的手对众人喊道:“打吧,打赢这一仗,清国也该断气了。”
白显志点点头:“传令,居庸关战事由周遇吉指挥,我和革库里马上赶往独石口。”
“我老头子也一起去,永定门那一仗败得丢人啊,这回一定要打场胜仗告慰战死的兄弟。”黑云龙又站起来说道。
白水西岸竖起数百面阵墙,营兵正喊着号子加紧修筑营寨,河边还有数以万计的军民挖掘壕沟、修筑胸墙,满载军械马车也接踵而至,火炮、抬铳刚运到便被架设到前沿,泥料、石块和铁筋也是好东西,正好用于加固堡垒——这道防线正以最快的速度建成。
步一镇是马上步兵,急行军一天一夜便赶来与步二镇会合,铳炮二镇辎重太多,还在后面慢慢爬呢,侯世杰刚落脚就与孙守法跑到河边部署防御,白显志一行赶到白水,在河边转了一大圈才找到他俩。
“旧边墙为什么没见到营兵的旗号?”革库里指着东边问,那里山峦起伏,废弃百年的边墙残垣依稀可见。
“来不及在那儿部署防御,朱日嘎带两千防军上去了。”孙守法答道。
“但那里地形复杂可以消耗清军兵力,再增派几千人!”革库里有些不满。
黑云龙连忙站出来:“老夫年轻时在那里打过几仗,这个差事就交给我吧。”
“也好,老帅带三千民兵上去,让清军尝到些苦头就好,千万不可恋战,”白显志想了想点头答应,随手又指着河边的人流说,“这里差不多有上万移民吧,正好可以补充战损,发给他们武器,干得好特授公民身份。”
民兵穿着红衣蓝裤军服,而移民还是老百姓打扮,两者一目了然,不过移民绝大多数是直隶难民,恐怕用不了多久都会自动成为联邦公民,白显志简直是忽悠人,大家一听都被逗笑了。
“好了,各位去准备吧,清军大概明天就能赶到。”白显志也忍不住笑了。
清军第二天黄昏才赶到,比原计划整整晚了三天,大战未起便失先手——多铎当然明白兵贵神速的道理,更清楚大清国如同四面透风的墙,如此大举出兵不可能瞒住大同,事先故意放出讨伐蒙古外藩叛逆的风声,提前向关外集结兵马,但偏偏把戏演砸了。
蒙古外藩新倒向大同,首领们各打小算盘,起码喀喇沁部长固鲁思齐布就有心给自己留条后路,喀尔喀的硕垒倒是历来与清国作对,苏尼特的腾机思也与多尔衮有旧仇,但南下的喀尔喀人、苏尼特人不多,有心无胆也不敢真打。蒙古各部与出塞清军拉拉扯扯,小打不断大打不敢,八旗军心里有数也很配合,绿营兵却稀里糊涂真干上了,不仅动手杀人还按照明军的老传统放火烧草场。这下惹怒了蒙古人,红着眼追杀绿营兵,八旗军见到同伙挨揍自然要出头撑腰,双方很快大打出手,多铎率领主力出关时已是一片烂仗。
遇上猪队友真倒霉,多铎只好假戏真唱先对付蒙古人,大清兵战力强悍,固鲁思齐布、色尔古伦未战先怯,与清军交手不久便逃之夭夭,蒙古外藩各部随即一哄而散,硕垒、腾机思恼羞成怒大战一场,结果被杀得大败,喀尔喀人与苏尼特人折损五千部众,幸亏清军没有追杀才保住残部——多铎打散蒙古各部立刻西进,但绝没想到清军前脚刚走,常顺率领多伦诺尔守御千户所防军就到了,队伍里还有索尼一伙满人,硕垒、腾机思如见救星赶忙跑来会合,索尼这家伙诡计多端,鼓动蒙古人下黑手报仇,从此清军的屁股后面跟上一群狼。
意外延误三天,多铎被迫放弃攻打独石口的计划,率领大军顺着边墙翻山越岭向西疾进,但走到宣府边外还是遇到麻烦——大同军好快呀,抢先控制了旧边墙,不过山上没有堡垒也没有壕沟,显然是匆忙布防,大清国耽搁不起时间,这一仗必须速战速决。多铎很快下定决心,天还没亮便命令噶布什贤章京努山、席特库率一千精锐八旗兵偷袭守军。
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