第七章

谨慎。向来连打照面亦当作没瞧见自个儿的二娘，岂有没事领了众人上门来闲聊的道理？

    “嘿。你娘死了这些年来没枉费我辛辛苦苦拉拨你，人最重要的是要晓得感恩、识大体，你倒是想得开！又呻口叁茶，斜睨了湘柔一眼。你既然这么懂事，二娘自然不会亏待你，今儿备我上你这小阁来为的便是你的婚事。”

    “婚事？”湘柔身子一僵，不意二娘在漠视了数年之后挑此时言及婚事。

    “是呀。约莫一个多月前，平儿他爹给我捎来了封信，提及平儿年岁也不少了，打算给他婴房媳妇儿，薛家在京城里也算兴旺，答应这等亲事应该不算委屈你，是以你和平儿这门婚事我已经作主答应了下来。”

    一时间湘柔脸儿煞白，但仍镇定的当着后娘的面，神色坚定地委婉陈词。“二娘的好意柔儿心领，女大当嫁之理柔儿也明白，只是爹爹长年卧病在床，柔儿若出嫁势必不能侍候爹爹，柔儿于心不忍。求三娘成全柔儿，回绝薛家的亲事，柔儿叩谢二娘的恩典。”

    湘柔此话一出口，非但薛子平脸上变色，柳湘毓也是冷笑连连，就连薛宝宝亦撑起眉头冷下了脸。

    “怎么？你现下这么说的意思是怪我擅自作主，没先来请示你一声了？”

    “柔儿不敢，只是心底记挂重病卧床的爹爹。柔儿若在此时别父出嫁，岂非不孝。”

    薛贺贯冷哼一声，神色梢侍。“你爹这会儿已病得糊涂了，就算你一日十二个时辰都跪在他床前，他也认不清你是谁！”

    “爹爹虽认不得柔儿，可柔儿能每日早晚亲手伺候爹爹服下汤药，柔儿为人子女至少能略感宽慰。”

    湘柔的解释引不起薛贫宝半分侧隐之心，反倒认为是湘柔不满她作主婚事，是以找藉口推托，存心教她难堪。

    “不必多说了！这件亲事今早我已经作主答应了人家，绝没有出尔反尔的道理！”给她面子这丫头倒不领情，分明不将她放在眼底！

    “二娘”

    “还有什么好说的！？”见湘柔不肯顺从，薛宝宝没了耐性。“难不成你是嫌弃我兄弟的身家，所以不肯出嫁为媳忖还是真教那姓部的给占去便宜，所以念念不忘他的好处，还痴等他回来接你不成忖她存心不让湘柔好过，故意在众人，甚至薛子平面前羞辱湘柔。

    一则薛子平舍毓儿执意娶湘柔为妻让她挟恨，二则湘柔在哮月山庄期间住进内苑之事丢尽了柳象的脸，让她不得不尽快把这丢人现眼的丫头嫁出门，以杜绝这等丢人的谣言。

    湘柔心神一阵恍憾，她再坚强，也要教这极尽羞辱的冷言冷语挫伤心房。

    “不，二娘湘柔没这意思。”

    “没什么意思？是没嫌弃平儿的意思，还是没痴心妄想的意思？！”薛宝宝落井下石。

    湘柔已说不出话来。教她情何以堪？言及邵风，便是触及她心头的最痛。她从来不会想过要他的承诺，唯一的希冀是他能惦念她一些些。她的爱不屑附加代价，真心从来不是买卖。

    “怎么？没话说了？哼，算你识本分！就是你还有一点痴心妄想，我也当作好事的警告你，人家邵大夫是什么身分，你高攀得上吗？你当真以为他瞧得上你吗？再说他早一个多用前就知道平儿跟我提亲这事，而且还当面回我道贺！”薛宾买索性胡谈撩拨，教湘柔难堪个够。

    他早知道表哥提亲的事了？湘柔的身子摇摇欲坠那他为何还执意要她？之后将她遗弃在傲悔楼，又不回府里治爹爹的痛，他至始至终只是在玩弄她？

    湘柔心冷了。早在他三日内将返柳府的信诺破灭之际，她就该明白他不是会将约定放在心上之人，一味认真的只有她！

    “姑母，求您别再说了！”薛子平忍不住开口解围。湘柔的反应虽然教他心疑毕竟还是不忍见她受打击的凄楚模样。

    “哼，若是光明正大，岂怕人说！”

    薛宝宝的再三奚落，湘柔已不复听闻，知觉在一刹间停摆，下一刻黑暗已漫天弥地卷来

    昏迷了一昼夜，好不容易醒转，睁开眼听见喜菊抽抽咽咽说的第一句话──竟是自己有喜了。

    由大夫口中道出的事实已传遍全庄，众人原本的捕风捉影成了现实，此时更是幸灾乐祸的将之当成茶馀饭后的消遣，争相耻笑之馀尚且意犹未尽的咒辱侮蔑。

    老天爷同她开了怎样的玩笑？

    原已决意待爹爹百年之后长伴青灯古佛，如今她与腹中未成形的小生命注定了一生道人轻蔑的命运。

    知道她竟怀有身孕后，表哥已彻底死心的打道回京，可她也已被逼至末路。即便是深居在咏菊小阁内闭门不出，仍不断有佣仆在阁门前探头探，的指指点点。

    就算她真能关住自己一辈子，可孩子呢？

    凝住波澜不生的碧波池水，她忽尔有了永眠湖心的念头。

    这纷纷扰扰的人世竟容不下她蜗居一角，只求无风无浪。

    “小姐，天冷呢，你身子骨受不住的，回屋里吧。”喜菊送上披风，心阚的瞧着怀有身孕却反而消瘦的小姐。命运真是苛待小姐了，小姐向来恬淡无所求，为什么这样娴静美好的人儿会这般命苦？

    湘柔顺从的回小阁内，她虽不怕冷着自己，却怕冻坏了孩子这孩子未出世已教人心阚寅夜。

    相对于亮晃晃的长昼，幽寂的黑夜让湘柔感到安全。她下床敞开卧房的小窗，让清冷的月色泄人墨漆的内室。月色皎洁，夜复一夜如时相见，不曾改变。

    她静静凝立窗前许久，之后点亮灯，于灯下研墨，对着窗外枯死的菊株呆坐，好半晌，才惊觉冰冷的颊眸已垂挂了两行泪。

    泪珠儿滴落于摊平的白绢上，她出神了一儿，提笔在白绢上头题上一首介甫诗──槿花朝开暮还坠，妾身与花宁独异。

    忆昔相逢俱少年，两情未许谁最先。

    感君绸缪逐君去，成君家计良辛苦。

    人事反夜覆能知，说言入耳须臾离。

    嫁时罗衣羞更着，如今始悟君难托！

    君难托！妾亦不忘旧时约。

    题罢，她复出神凝视白绢上的小诗喃喃叹吟最末一句，没留神窗外月映的阴影微晃泪珠愈滴愈多，溅花了好几个小楷字。她苦涩一笑，起身步出小阁，让夜风吹涩双眼，风乾颊上的泪。

    一抹纯黑的身影在此际跨入湘柔的寝房，伟岸的身形明显是名男子。男子沈如点漆的黑瞳凝向白绢上头的小字，清冷的眸光瞬放柔。他小心地拿起白绢，绢上娟秀的字迹已乾，他将绢子凑近鼻端嗅闻，两唇轻轻厮磨，待触及泪湿的绢角时，原本清冷的双目已转呈浓热。

    他在湘柔房中伫立了一会儿寸步出房外，寻找那抹一个多月来明他魂牵梦系的纤影。今夜他就要带她走！无论她愿不愿意，这辈子她只能跟他绑在一块，他们今生已注定有扯不清的债！

    他在幽微的月光下急切地寻找纤丽的姿影，亟欲将记忆中软馥的身子揉入怀里，撷取她天真纯美的热情蓦地，他发现她了，就在碧波池畔──倾刻间邵风全身的血液凝结成冰他看到的，是湘柔自山石上跃下碧波池的最后一抹身姿。