第八章

    德聿望着陷入沈思的挚友，寻思着是否该重提往事。自三年前柳家小姐投湖后，邵风表面上虽然平静无波，但与他熟识的人，都感觉得到他的改变。

    邵风由回忆中回神，看着德聿苦笑。三年了，为何他对她的牵念不淡反浓，似乎有股力量催促着他重回此地寻找答案。

    “当时你跟着柳姑娘之后跃下水潭，在潭内搜寻了一整夜，第二日乏力倒卧在湮边，幸而朱四叔潜进柳府，才发现你昏卧潭畔已不省人事，却又意外发现你身中剧毒，只得以续命丹保住你的元息，之后快马加鞭送回李老神医跟前，待你完全病愈，已是三个月之后。”德幸提起话头。

    邵风阖上双目，好半晌才徐徐睁开眼。三年了，忆及那一夜他亲见湘柔投水那幕，依旧痛彻心扉。

    “朱四叔怀疑这潭中有古怪！”德聿阖起扇叶指向潭心，灼烁的朗目忽尔阴沈了起来。“看来探子的情报不假，那该死的女人肯定蛰居在此处！”他不自觉握紧拳头。

    “该死的女人？”邵风忍不住提高语调。

    德聿咬牙道：“你以为我千里迢迢下江南做什么！”

    “游山玩水。”邵风云淡风轻的回了一句。

    德聿使劲甩开扇子，倜傥的俊容弥上冷霜。“错！来杀人！”

    邵风微微挑眉。“有多少年我不曾见你动过气了？”他淡淡一笑，语多玩味。“那该死的女人还真不是普通人物，竟有本事惹怒一向玩世不恭、游戏人间的德聿贝勒。”

    德聿瞥他一眼。“那么你呢？你有多久不曾笑过了？”他目光停留在挚友笑意乍现的脸上。

    “你这趟下江南，”邵风支开话题。“是为了那位我曾与之有过一面之缘的小姑娘？”

    德聿别开眼。“是我的，休想能躲开我！”眸光倏地冷沈。

    “你的？”邵风挑眉。

    德聿眯起眼。“只能由我决定放不放手。”

    两人似乎各说各话，实则深契机心，皆能明白对方之意。

    “探子是在这附近跟丢人的？邵风不再深究，如同德聿亦不过问三年前之事般。

    “当年潭中之水竟让你身中剧毒，就连李老神医亦费了百日之久，方才完全解去滞留在你体内的毒性，普天之下除毒手之外无人能办得到，但毒手在你中毒之前已死，而毒手生前仅收水沅、水净两名弟子，当年假冒毒手的人是水沅，其时水沅在开封、洛阳一带为恶杀人，毒手生前已将水沅逐出师门，水沅受伤后已逃到北地，潭中之毒若非水沅所放，则非水净莫属。探子既是在此处跟丢人，而此潭中又有毒，可知附近极可能隐匿着毒手师徒。”

    邵风领首。“咱们四处瞧瞧，总有些蛛丝马迹。”

    二人分头搜查。

    邵风登上湘柔当年股水的山石，俯望底下一波绿水，忽见石壁上长了一株石兰草。

    他回目四顾，目光排过山石后一口古井，井边紧邻一片杂林，林内枝叶繁密遮得不见天日，枯枝腐弃覆地，十分阴森。他目光随意扫掠──陡然间两眼一凛，即刻纵身跃下山石，奔至一棵足可二人合抱的老树跟前。

    赤火掌

    这棵老树的树身上竟有赤火掌樱

    邵风神情冷肃的瞪视那团犹似被火焚烧过的掌迹，疑惑与狂怒并上心头。

    “是赤火掌。”德聿亦寻到此处，上前一步勘查。“看来这掌拍上树身的时间不会超过三年。”他沿着老树绕走一圈，又有发现：“看——此处有雨具尚俱人形的骸骨，瞧这两具骨骸胸骨之处均呈焦黑，显然皆是身中赤火掌遇害——莫非这二人之死与三年前柳府一夕间横遭灭门有关？”他瞥了邵风一眼，语带深意。

    “灭门”二字确实刺耳。二十多年前清啸庄亦是惨遭灭门；两则灭门血案雷同之处，在于当年对清啸庄狠下杀手之人，虽已先行向庄内众人下毒，众人实则直接命丧于赤火掌下。

    邵风便是因循此一线索，查访出江湖上善使赤火掌的，唯有已故赤玄童姥的大弟子云蓁，然而事隔多年云蓁已死，杀父、灭门之仇却不可不报！邵风发过誓会让柳湘柔生不如死！

    岂知柔儿天真纯挚的懋眷纪乱了一池春水，纵然他曾残酷的玩弄她、无情的离弃她，地依旧爱恋深钨，以致直到末路，仍为他泪湿白绢，还道不忘旧约他的无情不曾抹灭她对自己温柔的爱恋。柔儿在他身上下了一道柔情缚咒，却在他已为她颠狂沈溺之际，选择一死教他悔恨永生曰柔儿啊，柔儿！究竟，这场仇恨毁灭的是你或是我？

    “风？”德聿唤醒沈思中的邵风。

    “德聿，赤火掌当理应随着云蓁之死失传于江湖，不可能于三年前重现，除非云蓁死而复活！”

    “柳姑娘呢？”

    “柔儿不懂武学。”他曾为湘柔祛毒月馀，自然清楚她不曾习武。

    “这么说──难道江湖中懂得使赤火掌的不止云蓁？”

    邵风步出杂林，抬眼望见一轮满月已挂上中天，皎亮的月光映照在碧波池上，回射于山石壁荡出一片水光，摇曳的波纹如他此刻内心的紊乱──假设若德所言确实，那么当年滤啸庄的灭门血案，云蓁并非唯一可能的凶手。

    “如今事实证明，”德聿推断：“另有人能使赤火掌，只是清啸庄的血案牵涉到世伯与云蓁的私怨──若说当血案的凶手另有其人，似又不符四叔的描述！”

    邵风神色凝重。“四叔确实说过，当年以亦火掌血洗山庄的是一名蒙面女子。家父揭去女子的面纱后，曾口出是你二字，而身中致命的一掌正是赤火掌，对方更在出掌后言明家父背情忘义，当死于赤火掌下。”他转述当年朱四臣亲聆的一切。

    “这倒奇怪，她似乎刻意强调要世伯受死于赤火掌下。”德聿质疑。

    邵风沈默片刻，才又续言。

    “家父二十五岁那年曾奉祖父之命，下江南海运南粮万石北上，因而在江南邂逅云蓁，二人临别之际，父亲曾许诺迎娶云蓁。岂知祖父反对在先，祖母又病危，待服丧三年后，父亲回返江南已通寻不着云蓁的踪迹。之后父亲失意返家，在祖父数次病发后，迎娶了自小指腹为婚的母亲。”

    “原来如此。背情忘义四字，是指这段往事了？”

    “当年父亲云蓁曾立过毒誓──两心不离不弃，女方若有二心死于男方的无生剑下，男方若背情忘义，则亡于女方的赤火掌下。”

    “这么说来，当年清啸庄的血案应该确实是云蓁下的毒手。”德聿凝望地下两具骷髅骨海“严格来说，世伯也不算背约，缘分恁地奇妙，挚爱至深，往往却不能厮守。”

    德聿手摇摺扇，缓和打趣。

    “想不到风兄父子皆是旷世痴情种。世伯为云蓁抱憾，你怜惜柳姑娘，今后想必终生不近女色。”摆明是消遣之意，以他人之苦为乐。

    邵风回德聿一词白眼。这家伙身分矜贵，当真无法无天！算他识人不清，误交匪类。

    “痴情种岂止家父与我。德聿，你千里迢迢一路自北地追到江南的滋味，想必也不好受吧？”

    邵风三言两语使得德聿的笑脸顿时僵化。

    “我说过我是来杀人的。”面色可谓之不善。谁教“痴情种”三字犯到他的忌讳。

    此人完全开不起玩笑。邵风但笑不语，随他狡辩。

    仰望已升至顶上的满月，邵风道：“夜色已晚咱们等明日天大亮再来搜寻吧！”再回顾一眼被水光映亮的山石，苦涩的回忆排山倒海涌来，彷佛，又回到了那一夜“怎么了？”德聿见他目光凝定不动，遂顺着邵风的视线望去，发现他两眼凝定之处是山石壁。

    邵风无动于衷，片刻，才轻轻说道“水位线，上升了数寸。”

    日没之前尚且在水面上的那株石兰草，此时却淹没在水下。在深夜的月光下，邵风看得一清二楚。

    “潭水上涨，水自何处来！？”德聿眺起的锐胖已蕴含警戒。

    两人对瞧一眼，而后不约而同的望向山石后方。

    “那口井有古怪！”德聿先发一步奔向古井。

    邵风拾起小石投井拭探，须臾，井底即传来石块撞击石壁的回音。

    “井内没水。”

    “下去看看。”德聿攀踩井壁，纵身跃入井中。

    邵风要阻止已来不及，只有跟着跃下。此处若是毒手师徒居穴的入口，极可能布满剧毒陷阱，他得加倍留神。

    “等等，德聿。”邵风在井里追上德聿。井内果然无水，井深数十尺，唯有井壁和地面略有湿渍，井底赫然沿伸出一条微斜向上，约莫一人容身的狭长甫道。

    “先服下这药。”邵风取出两枚指尖大小的红色药丸，一枚自服，另一枚递给德聿。

    “百药炼？”这药丸名为百药炼，乃滇黔一带虫民祭司珍藏密炼的化毒仙丹，是一名贡山生苗祭司所赠。明白邵风的用意，德幸现出一抹苦笑。“明知她擅长使毒，我倒忘了提防那毒丫头使诈。”

    邵风略扬眉角。“那小姑娘曾对你下毒？”

    德聿腿起眼，突然以佣懒得几近阴阳怪气的声调回答：“所以说我来杀人。”

    德聿服下解药后，即迥身往甫道奔去。

    看来德聿这回当真动了气。邵风暗笑，亦提气跟在德聿之后奔驰。

    甬道狭窄，竟绵长数里，不一会儿两人就奔至尽头。甬道内虽无半点火光，仍能凭周遭气流的涌动感知四周的状况，似乎甬道两端皆有出口，以致形成气旋对流此时已来到尽头，前方竟被一道石墙堵祝

    德聿摸索横在眼前的石壁。“不可能！井底明明有气旋动。”

    “上升的愣水若是由这口井排出，这井内可能布有机关。”此处的石壁和地面仍有湿渍，上升的愣水极有可能是从此处排出。

    “回头仔细再瞧一遍。”

    两人以缓慢的速度往回走，仔细勘察四面井壁。这回费了约莫半个时辰才来到甫道中段，但依然无所发现。

    “看来这机关十分精巧。”邵风轻敲井壁。

    “毒手不止精通毒理，还是机关学的高手。因为水净，德聿曾彻底调查过毒手。

    邵风突然停下脚步，侧耳倾听：“德聿，如果这井内确实布置机关，那么此时井水导泄入潭内有何意义？”他声音压低，充满警戒。

    德聿同时亦察觉周遭有变。“糟了──”

    “走！”

    变异骤起，邵风只来得及喊出“走”字，倾刻间甬道已窜入急水，两人往前奔出数十尺，转眼大水已注满井内

    昏迷后，邵风、德聿约莫在同一刻清醒醒来后即发现自己置身在一处路石室内，石壁上两把火炬照亮一室。

    “这是怎么回事比”德聿低咒一声，眯眼审视明亮的石室。

    “我们不是被人救了，就是成了阶下囚。”邵风冷静的巡视四壁，发现南面有一道石门。

    “试试。”德幸也发现它。

    邵风出掌推石门，料不到轻易即推动它。两人步出石室，发现门后是一处摆设雅致的小厅。

    与德掌对瞧一眼，邵风打量这个小厅，目光不经意掠过一幅咏菊图，陡然间心头如遭电殛──图上数行字迹娟秀的小字燎起了他心脉问的炽火怎忘得了三年来镌刻在他心版上的一句一捺？

    君难托，妾亦不忘旧时约。

    这是湘柔的字迹——他至死不会错认。

    “风，怎么了？”德聿察觉他的不对劲。太像了，这时的他像极了三年前一心复仇的邵风，眼中因仇恨燃着旺盛的生机。

    邵风凝视壁上那幅咏菊图，黑瞳灼灼的炽焰焚烧着决心是湘柔！她没死！？那么──这回她休想再次逃离他！

    “德聿，一待脱困，劳你即刻前往京城通知四叔为我筹办婚礼。”

    德聿挑高剑眉。“你不是在开玩笑吧？”

    “再认真不过。”邵风沈徐的低音荡出简言易辞。

    德聿睇了壁上的昼一眼。“你就凭这幅画认新娘？”可能吗？

    一阵沈默。邵风眸光凝敛，专注地投注于相对默静的菊花图。

    “连我的话都不信？”半晌，邵风的声音彷佛自幽谷低回成音。

    “你不是一时兴起吧？”德聿摆明了撩拨。

    邵风斜睇挚友一眼，十二分明白这家伙蓄意刁难。“你玩够了吗？”他们之间从无须过多问句，若有一人决追根究柢定是图谋不良。

    德聿掀唇一笑，矜贵的凤眼迸射出堪玩味的锐利。“啧啧，认真了？”此等反机无多，怎可轻易罢休？“她是她？”吊诡的三字似是疑问实则肯定。

    “你话太多了。”邵风淡冷的射去锋利一眼。

    德聿挑眉，笑得愈发邪谨。“意溢言表，心照不宣。”

    这家伙真的一脸欠扁！懒得理他。邵风自管凝悌咏菊图。

    “怎么？不打算找人间明这画的作者？”德聿悠哉的摇起玉扇，明知故间。

    “该出现的人自会现身。”压根不瞧无事生非者一眼。

    德聿扬起眉角暗叹。游戏玩不成了，无趣。

    正沈默间，依凭二人武学的修为，闻知有人正往北方而来：来人步履飘浮，显无内功基础，脚步细碎，应是一名女子。

    二人对瞧一眼。邵风回首，又瞧了一眼壁上的咏菊图

    如果柳湘柔的生命曾爱着一个人而绸缪浓冽，那么，由于当初全然的交付，当情爱走至尽头，即便的爱仍如出血般奔泄流出，而知觉却已封锁自闭。

    撷自魂魄的热爱倾成了海洋，她立在岸边静望，再也不愿淌入那片出自她心魂骨血的深郁汪洋。

    她没有了记忆。

    倘若日子仍要过下去，倘若地想存有一缕气息──她必须封锁记忆。

    是在一瞬间明白的呵！那片自她身魂出走的汪洋，竟是窒死她的囚海。

    切断了与那郁海的根连，剥离之际，唯一留存的，是瞬间悲沈的荒芜。

    彻底根除一切的悲哀。

    三年！好一段长长久久的日子。时间于它是没有意义的。

    “娘。”稚嫩的童音轻唤。

    她自团簇的菊花间仰起脸，淡淡的笑着迎向二岁约允。

    “儿。”她也轻唤稚儿，唯稚子让残生添上几笔喜乐。只是，笑容里却总揉入了她亦不自觉的浓郁。“小姨呢？”小净离开“渚水居”已多时，回来还不及两个月，允却日日同她腻在一块儿。

    “姨走了。”允抱着他的宝贝石板，一屁股盘坐... -->>
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