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。虽然羊群怕趟草地露水得关节炎,早上不用太早出圈,必须等上午**点钟,太阳把露水晒干了才能赶羊上山。可是晚上羊群必须在天黑以后才能进营盘,因为从黄昏到天黑,草原暑气消散的这一时间,是羊群拼命吃草抓膘的主要时段。夏季牧羊要比冬季牧羊几乎长出一倍的时间。草原羊倌都怕夏季,早上一顿奶茶以后,一直要饿到晚上**点,又晒又困又渴又饿又寂寞单调。如果进入盛夏,草原蚊群出来以后,那草原就简直成了刑狱。北京学生来到草原以后才知道,与夏季比,草原寒冷漫长的冬季,简直就是人们抓膘长肉的幸福季节了。

    在蚊群还没出来之前,陈阵感到最难忍受的就是饥渴。牧民极耐饥渴,但大多有胃病。知青第一年夏季放羊时还带一些干粮,但后来渐渐就入乡随俗了。一说到烤獭肉,两人的肚肠都响出声来。

    道尔基说:新草场獭子多,西边山梁尽是獭子洞,今儿咱们先摸摸底,明儿放羊的时候下十几个套子,到中午准能套上几只,烤獭肉吃。陈阵连连说好,要是真能套上獭子,那就又解饿又解困了。道尔基望着两群羊没有一点起来吃草的意思,就带着陈阵跑到西北边的坡顶,伏在几块白色的石英石后面,这里既可以向后看到羊群,又可以向前看到西边山梁的獭洞。两人都掏出望远镜,细细搜索。山梁静悄悄,几十个獭洞平台上空荡荡,闪烁着石英矿沙矿片的光亮。额仑草原獭洞极深,旱獭甚至可以把山体里的矿石掏到地面上来。有的牧民曾在獭洞口的平台上捡到过紫水晶和铜矿石。此事还惊动了国家勘探队,要不是额仑草原地处边境,这里就可能变成矿场了。

    不一会儿,从山梁那边传来“迪迪”、“嘎嘎”旱獭的叫声,声音很大,这是獭子们出洞前的声音探测,只要洞外没有反应,獭子们就该大批出洞了。又叫了一会儿,山梁上一下子冒出几十只大大小小的獭子。几乎每一个平台上,都立着一只大母獭,四处望,并发出“迪、迪、迪”缓慢而有节奏的报平安之声,于是小獭子们迅速蹿到洞外十几米的草地上撒欢吃草。草原雕在高高的蓝天上盘旋,母獭子都警惕地望着天空。一旦天敌逼近,母獭子就发出“迪迪迪迪”急促的警报声,洞外的大小獭子就会嗖嗖地扎进洞去,等待敌情解除后再出来。

    陈阵挪动了一下身子,动作稍稍大了一点。道尔基立即按住了他的背,小声说:你看,最北边的那个独洞下面有一条狼,人跟狼又想到一块去了,都想吃獭子了。一听到有狼,陈阵困意顿消,赶紧对准目标望过去。见那个平台上站着一只大雄獭子,双爪垂胸,四处张望,就是不敢离开平台到草地上去吃草。草原旱獭,雄獭与雌獭分居,母獭领着小獭住在一群洞里,公獭住自个儿的独洞。这只公獭洞的平台下面有一大丛高草,微风吹过,草叶摇动,露出几块灰黄色的石头。草影变幻,将草丛下面的东西晃得难以辨认。陈阵说:我还是没看见狼,只看见几块石头。

    道尔基说:可那块石头旁边就有一条狼。我估摸它已经趴了老半天了。陈阵又仔细看了看,才模模糊糊看出了半个狼身,不由说:你眼神真好,我怎么就找不见呢?道尔基说:你要是不知道狼是怎么逮獭子的,眼神再好也找不见狼。狼逮獭子得从下风头上去,再趴在獭洞下面的草窝里头。狼抓一次獭子不容易,就专抓大雄獭子。你瞅瞅,这只獭子个头多大,快赶上一只大羊羔了,逮住一只就管饱。你要是想找狼,就得先找雄獭子的独洞,再从下风头的高草里仔细找

    陈阵满心欢喜说:今天我又学了一招。这只獭子什么时候才吃草?我真想看看狼是怎么抓住獭子的。那儿到处都是洞,狼一露头,獭子随便找一个近一点的洞钻进去,狼就没辙了。道尔基说:笨狼当然抓不住獭子,只有最精的狼才能抓住。头狼有绝招,它有法子让獭子钻不成洞,你等这看这条狼的本事吧。

    两人回头看了看羊群,见羊群还趴着不动,就打算耐心等待。道尔基说:可惜今天没带狗,要是有狗,等狼抓住了这只大獭子,赶紧放狗追,人再骑马跟上,就准能把獭子抢到手,那咱俩就能饱吃一顿了。陈阵说:呆会儿咱们骑马追追试试,没准能追上呢。道尔基说:准保追不上,你看看,狼在山梁上,狼下山,咱们上山,哪能追上?狼一翻过山梁,你就甭想再找见它了。山上獭洞那么多,马也不敢快跑,就更追不上。陈阵只好作罢。

    道尔基说:还是明儿下套子吧。今儿我先陪你看看,狼抓獭子也就这半个月了,等下了雨,蚊子一出来,狼就抓不着獭子。为什么?狼最怕蚊子,蚊子专叮狼的鼻子眼睛耳朵。叮得狼直蹦高,狼还能趴得住吗?狼一动,獭子早就逃跑了。到那会儿,狼就又该折腾羊群马群,人畜就该遭罪了。

    大雄獭子眼睁睁地看其它獭子大啃青草,看得实在受不了,终于冲下平台,跑到十几米外的草丛迅速吃草,吃了几口又急忙蹿回平台,大声高叫。道尔基说:你看这獭子就是不吃窝边草,留着那些草是为着挡洞。草原上的野物活着都不易。一不留神,小命就没了。

    陈阵紧张地注视着那条狼,估计它从潜伏的位置不能直接看到獭子,只能凭听觉来判断獭子的方位和动静,所以它趴得更低了,低得几乎要贴进地里去。

    大獭子三番五次冲出又退回,发现没有什么危险,便放松了警惕,向一片长势极旺的青草地跑去。大约过了五六分钟,那条狼突然站起身来。使陈阵吃惊的是,狼并没有立即去扑獭子,而是猛扒碎石,并把几块石头扒拉下坡,石头滚下山坡的声音一定不小,陈阵只见离洞20米开外的那只大獭子,听见动静后吓得掉头窜回自己的独洞。这时,等待已久的大狼已像一道闪电蹿上平台,几乎与獭子同时到达洞口。獭子再想改钻别的洞已经来不及,大狼未等獭子钻洞,便一口咬住了獭子的后颈,把它甩到平台上,再咬断脖颈。然后高昂着头,叼着大雄獭子,快速翻过山梁。那条狼从出击到捕获猎物,前后不到半分钟。

    山坡上所有獭子都不见了。两人坐起身来,陈阵眼前不断闪回狼抓獭子那一环扣一环的精彩绝技,真有些目瞪口呆。狼的智慧真是深不可测,狼简直太神了。陈阵曾读过物种起源,但书本仍然无法解释,他在生活中亲眼目睹的所有现实和奇迹。

    阳光已经发黄,两群羊都已站起来吃草,并向西北方向移动了一两里地了。两人聊了几句就准备回羊群,该调转羊头往家赶了。正当两人就要起身牵马的时候,陈阵发现自己的羊群里出现了一阵轻微的骚动,急忙拿起望远镜看,只见羊群左侧,金色的黄花丛中突然窜出一条大狼,忽地扑翻一只大绵羊,按住就咬。陈阵吓得脸色发白,刚要起身大喊,却被道尔基一把按住。陈阵猛醒,把喊出的声吞回一半,急忙掏出望远镜,见那条狼已经在撕吞羊大腿,活吃羊肉。草原绵羊是见血不敢吭声的低等动物,它脖子喷着血,前蹄乱蹬,拼命挣扎,就是不会像山羊那样大喊乱叫,报警求救。

    道尔基说:离羊群这么远,冲过去也救不活羊了。让它吃,等它吃撑得跑不动了再套它。道尔基异常冷静地说:好你这条恶狼,胆敢在我眼皮子底下掏羊,有你好瞧的!两人轻轻坐到石头旁,怕过早惊动狼。

    显然,这是条胆大妄为的饿狼,它见羊倌长时间远离羊群,便利用黄花高草的掩护,匍匐潜行,绕到羊群旁边,再突袭加强攻,虎口夺食,抢吃肥羊。它早已看到山梁上的两人两马,但就是不逃。狼用一只眼盯着人,精确地计算人马的距离,争分夺秒,抢一口是一口,能吃多少就吃多少。陈阵想,难怪自家的小狼吃食像打仗冲锋。在草原,时间就是肉,细嚼慢咽的狼非饿死不可。

    陈阵听说过牧民羊倌以羊换狼的故事,按照目前的情形,这种遭遇战只能采用那种战法。只要能用一只羊换一条大狼,非常划算,一条大狼一年起码要吃掉十几只羊,还不算马驹和马。用羊换狼的羊倌不仅不会受到大队的批评和处罚,甚至还会受到夸奖。但陈阵担心的是,若是换狼不成反丢一只羊,那损失就大了。他紧握着望远镜死盯着狼,不到半分钟,一条羊腿连皮带毛几乎全被狼吞进了肚。这只羊肯定活不成了,陈阵希望这条饿狼把整只羊全吞下去。两人悄悄移到马跟前,解开马绊子,再握住缰绳,提心吊胆地等待着。

    绵羊低等而愚昧,当狼咬翻那只大羊的时候,立即引起周围几十只羊的惊慌,四处奔逃。但不一会儿,羊群就恢复平静,甚至有几只绵羊还傻呼呼战兢兢地跺着蹄子,凑到狼跟前去看狼吃羊,像是抗议又像是看热闹。那几只羊一声不吭地看着热闹,接着又有十几只羊跺着蹄子去围观。最后上百只绵羊,竟然把狼和血羊围成一个三米直径的密集***,前挤后拥,伸长脖子看个过瘾。那副嘴脸仿佛是说“狼咬你,关我什么事!”或是说“你死了,我就死不了了”羊群恐惧而幸灾乐祸,没有一只绵羊敢去顶狼。

    陈阵浑身一激灵,愧愤难忍。这场景使他突然想起鲁迅笔下,一些中国愚昧民众伸长脖子,围观日本浪人砍杀中国人的场面,真是一模一样。难怪游牧民族把汉人看作羊。狼吃羊固然可恶,但是像绵羊家畜一样自私麻木怯懦的人群更可怕,更令人心灰心碎。

    道尔基表情有些尴尬。全队出名的猎手,竟然扔下羊群带着一个知青看狼抓獭子,大白天的就让狼掏了一只大羊,大羊没了,羊羔吃不成奶,上不了膘,也就过不了冬。这在牧业队算是一次责任事故,陈阵要挨批评,道尔基也脱不了干系。糟糕的是,会有人将这两个养小狼的人上纲上线,为什么这种事故就偏偏出在养狼的人的身上呢?心思不在羊身上的人就放不好羊,养狼的人肯定会受到狼的报复。队里所有反对养狼的人,肯定会抓住这件事大做文章。陈阵越想越怕。

    道尔基用望远镜一直看着狼,看着看着他似乎有把握了。他说:这只死羊算在我账上,可是狼皮归我。我只要把狼皮交给包顺贵,他还要表扬咱们两人呢。

    大狼一边用狼眼瞄人,一边加快速度,疯狂撕肉,生吞海塞。道尔基说:再精的狼,饿极了也会犯傻。它不想想呆会儿怎么跑得动?我看这条狼是条笨狼,抓不着獭子,八成是好些日子没吃东西了。

    陈阵看狼已经把半只羊的肉吞下肚,狼肚皮也涨成圆筒了,就问:该上了吧?道尔基说:别着急,再等等。呆会儿,一定要快!咱们从南面追过去,把狼往北面赶。那儿有羊倌,他们会帮咱们截狼的。

    道尔基又看了会儿,终于开口说:上马!两人扶鞍撑杆飞身上马,向坡下羊群的南边猛冲过去。大狼早已做好逃离的准备,它一见人马冲来,又急吞了几口,才丢下半只死羊,朝

    北边逃去。但是狼狂跑了几十米,突然一个趔趄,好像发现自己犯了大错,紧接着来了个急刹车,然后低头下蹲。道尔基大叫:不好,再快点!狼要把肚子里的东西吐出来。陈阵果然看见狼弓腰收腹,大口大口地吐出刚吞下去的羊肉。两人抓紧这个难得的机会狂奔猛追,一下子拉近了与狼的距离。

    陈阵只知道狼会吐出肚子里的食物喂小狼,但没想到狼居然还会用这种方法轻装快撤,饿疯的狼也不傻。如果大狼迅速腾空了肚子,那事故真就成了事故了。陈阵急得把马抽得飞奔了起来,道尔基的马更快,他一边大喊吓狼,一边呼叫北面山头的羊倌。道尔基越冲越近,大狼不得不停止吐食,拼命狂奔,速度一下子快了一倍。陈阵冲了一段,看到草地上狼吐出的一堆血色羊肉,分量不小。陈阵更加发慌,打马穷追不舍。

    大概狼肚子里还有不少羊肉,新吞下的食物又没有来得及变成体力,大狼跑得虽快,但已跑不出平时的最高速。道尔基的快马渐渐追得与大狼的速度一样快,又跑了一段,大狼见甩不掉追敌,突然向一面陡坡奔去,想用草原狼冒险亡命跌冲陡坡的绝招,来拼死一战。正在此时,羊倌桑杰从坡后突然转出来,挥动套马杆一下子截断了狼的逃路,大狼吓得一哆嗦,但只是稍稍犹豫了一下,便当机立断改变方向,立即朝最近的一个羊群冲去。陈阵又没料到,这条狼居然想用冲乱羊群的方法,用乱羊来抵挡追马,让追敌无法下杆,再从混乱中寻机突围。

    然而,正是狼的这一犹豫,道尔基的快马抓住机会,激出爆发力,飞似地冲到大狼的近处,桑杰也冲到羊群正面。大狼刚要转身再次改变路线,只见道尔基上身猛然前倾,伸出长长的套马杆,抖出一个空心旗形套索,竟然准确地套住了大狼短粗的脖子。未等大狼缩头甩脖,道尔基又一抖杆死死拧紧套绳,把绞索勒进狼耳后面的肉皮里,牢牢地锁住了狼的咽喉。道尔基不给狼一点喘息机会,猛转马头,倒背套马杆,拽倒大狼就跑。

    大狼已毫无反抗能力,沉重的狼身使绞索越勒越紧,狼的舌头被勒了出来,狼张开血口,拼命喘气,嘴里全是血和血气泡。道尔基策马爬坡,这样勒劲更大。陈阵跟在狼后面,看着大狼全身剧烈抖动,已经开始垂死挣扎。陈阵终于松了口气,这次事故的责任总算能够勾销了。但他一点也兴奋不起来,他眼睁睁地看着一条活生生的大狼,在这短短的几分钟就要战死在草原上。草原无比残酷,它对草原上所有生命的生存能力的要求太苛刻,稍稍迟钝笨拙一点就会被无情淘汰。陈阵心中涌出无限惋惜,这条大狼在他看来还是非常聪明强悍的,要是在人群里,有这样的智力和勇气,哪会被淘汰?

    等马爬到半山坡,大狼的身体已抖不动了,但还在喷血喘气。道尔基跳下马,双手迅速拽套马杆,不让狼站起身。等把狼拽到跟前,又把扣在手腕上的马棒抓在手里,急忙狠砸狼头,并从马靴里拔出蒙古刀,一刀刺进狼的胸口。等陈阵跳下马,狼已断气。道尔基踢了狼两脚,见没有一点反应,便擦了擦满头的汗,坐在草地上,点了一支烟,吸了起来。

    桑杰跑过来看了看死狼,夸了两句道尔基,便去帮道尔基往家圈羊。陈阵跑到自己的羊群旁边把羊拢了拢,拨正羊群回家的方向,又跑到山坡上看道尔基剥狼皮。夏季天热,怕狼皮捂臭,一般不把狼皮剥成皮筒子,而像剥羊皮那样把狼皮剥成摊开来的一大张。当陈阵下马的时候,道尔基已经把狼皮摊在草地上晾晒了。

    陈阵说:我还是第一次亲眼看到套狼脖子杀狼呢,你怎么就这么有把握?道尔基嘿嘿一笑说:我早就看出来,这条狼有点笨。要是机灵的狼,套绳刚一碰到狼脖子,狼就甩头缩头了。陈阵说:你的眼力真厉害,我算是服了你了,我就是练上三年五年,也练不出你这两下子。再说我的马也不行,明年春天我一定也要压几匹好生个子,在草原上没快马真不行。道尔基说:你让巴图给挑一匹好的,巴图是你大哥,他一定会给你的。

    陈阵忽然想起了道尔基养的那条小狼,便问:这段日子太忙,一直也没空去你家看看。你的小狼还好吗?没人说你?道尔基摇头说:别提了,大前天我把小狼打死了。陈阵心里一沉,急问:什么,你把小狼打死了?为什么?出什么事了?

    道尔基叹了口气说:我要是也像你那样用链子拴着养就好了。我家的小狼比你的小狼个头小,打小野性也不太大,我就一直把它放在小狗堆里一块养,养了一个多月,就跟小狗大狗混熟了,不知道的人还当它是一条小狗呢。后来,小狼越长越胖,比小狗都长得快,真跟一条小狼狗一样,全家人都挺喜欢它。小狼最喜欢跟我的小儿子玩,这孩子才四岁,也最喜欢小狼。可是没想到,大前天小狼跟孩子玩着玩着,狠狠朝孩子的肚子上咬了一口,咬出了血,还撕下一块皮来。孩子吓傻了,疼得大哭。狼牙毒啊,比狗牙还毒,吓得我两棒子就把小狼打死了。又赶紧抱孩子上小彭那儿打了两针,这才没出大事,可这会儿孩子的肚子还肿着呢。

    陈阵心里一阵阵地发慌,急忙说:千万别大意,这几天还得接着打针,狂犬病能预防的,打了针就不怕了。

    道尔基说:这事牧民都知道,让狗咬了都得赶紧打针,让狼咬了更得赶紧打针了。狼跟狗真不一样,本地人都说不能养狼,看来还真不能养,狼的野性改不了,早晚会出大事。我劝你也别养了,你那条狼个头大,野性大,牙的毒性更大,要是不小心让它咬一口,你小命就没啦,拴着养也不保险。

    陈阵也有点害怕,想了想说:我会小心的,好不容易把小狼养这么大,我真舍不得。现在就连过去最讨厌它的高建中,也喜欢上它了,天天逗它玩儿。

    羊群已走远,道尔基卷起狼皮拴在鞍上,骑上马去赶羊群回家。

    陈阵心里惦记着小狼,他走到被狼吃剩下的半只死羊旁边,从口袋里掏出可折叠的电工刀,割掉被狼咬过撕烂的部分,掏空肠肚,留下心肺。收拾干净以后,用马鞍上的鞍条拴住羊头,准备带回家喂狗和小狼。陈阵骑上马,一步一步走得心事重重。

    第二天,道尔基用羊换狼的事迹传遍了整个大队。包顺贵得到了狼皮以后,把道尔基夸个没完,还通报全场给予表扬,并奖励他30发子弹。几天以后,三组的一个年轻羊倌也想用羊群做诱饵,远远地离开羊群,也想以羊换狼。结果碰上了一条老练狡猾的头狼,它只抢吃了一条半羊大腿,多了不吃,吃饱不吃撑,一点也不影响它逃跑的速度,反而跑得更快更有劲,一会儿就跑没影了。那个羊倌被毕利格老人在大队会上狠狠地训了一通,并罚他家一个月不准杀羊吃。
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