第一章

>     如此一来京师空虚，若是手握二十万精兵的李凌叛变，边束端可就糟糕至极。

    因此他将李凌九十岁老母，以及一家上下三十一口全数接进宫，美其名为保护，其实是要让李凌心有顾忌，而不敢心生二志。

    就算如此，天性多疑的边束端依然放心不下，派了康三王边水沂和康六王边花乱督军，还传下一道密令，若将军有不轨之心，先斩后奏。

    还好李凌首战告捷，一举将燕国太子擒住，逼迫燕国退兵。爱子受俘，燕国皇帝投鼠忌器，不敢轻举妄动，只得传令退兵，并且退出云国戍守线五百里以示和平。

    这时候却又传来流寇围住了杭州城，情况十分危险，因此燕国一退兵，李凌大刻拨兵南下救援。

    他平塞北、扫流寇，出生人死让他封到了一等爵，但是他心知肚明皇帝对他始终猜疑，因此平乱之后自动交出兵权，以示绝无二心。

    “王爷。”李凌苦笑道：“这个忙，你帮不帮得到，你我心知肚明。”

    在皇帝如此妒才，百般猜疑之下，别说有心人不敢乱来，就是有聪明才智的人也得加倍小心，以免锋芒太过，引来杀机。

    康六王就是一个绝佳的例子。

    他长年随侍先皇身边，深得先皇的心，之前先皇出征时带着他同行，用意已经很明显了。

    先皇是要训练他兵务，以利往后能接掌大业，毕竟局势动荡，除了当一个好皇帝之外，还要会打仗。

    可惜的是先皇在位时，为了平衡各皇子间的关系，特意不立太子，是死后才由封至三公的胡钦和手握兵权的雄乎引先皇遗诏，传位给大皇子边束端。

    就算有皇子质疑遗诏的真实性，也因忌惮雄乎手中的兵力而闷不作声。

    不知道该说先皇有先见之明，把遗诏传给雄乎让他保大皇子平安上位，还是大皇子有先见之明，知道要登上皇位得先掌握兵力。

    总之，事已成定局，百官高呼万岁，边束端得到了天下。”扫北之时，若不是王爷智识过”他还没说完，边花乱就笑着打断他。

    “那是将军用兵如神，跟我可一点关系都没有。”

    李凌知道他不肯担这个功劳，又是一声叹息。“王爷，我年老多病，要领军而北已经是心有余而力不足。”

    边花乱这时候听他一说，才知道原来如此，虽然早已猜到皇兄一定会派兵西北，可没想到会是垂老的李凌领军。

    梨都位于云、燕两国之间，一向是两国贸易、交通的重镇，是个非常重要的城关，里面的居民有云人、有燕人，但更多的却是回人。

    三个月前那里发生了回民变乱，杀害了梨都驻军统领，燕国以保侨为理由，出兵占领了梨都。

    “塞外苦寒，用兵辛苦，将军是不该接这苦差事。”他明知道这一定是皇兄的主意，而且有陷害的意味，却还故意装作不懂。

    燕国之患也不是一两日之事，以往几次大规模的北征，虽然都能打退他们，但其实他们元气未伤，所以一旦他们班师回朝，很快又卷土重来，让边境动荡，烦不胜烦。

    要收复梨都虽然不容易，但也不会让身经百战的李凌如此苦恼，一定有什么更不好的事发生。

    他猜皇兄要他收复梨都，却以内乱刚定国库空虚为由，不给足够的兵力和军饷，因此李老将军才发愁，找他来商量。

    他知道自己猜得八九不离十，但却不愿意说破，以免替自己惹麻烦。

    “我何尝愿意去。”他愁眉苦脸的说：“这是皇上的意思呀。王爷，你也知道我的难处了吧，就算我不说，你也猜得到。唉，西北之征、梨都的收复都在这一举了。

    “我虽有计划，却苦无军饷，也不知道到哪去筹措。如果入冬之前不能率兵北上，皇上一定会怪罪下来，撤职还算事小，只怕我老命不保”

    之前先皇迟迟未立太子，因此朝中一班老臣忧心忡忡，齐名上书说王储虚悬恐有碍国运，自古便是立长为储，因此请皇上及早扶持储君以定民心。

    那时先皇曾经问过他，觉得大皇子边束端如何，他老实的给了“阴沉难料、量小气狭”八字评，先皇当时笑了笑，拍拍他的肩膀没说话。

    或许边束端觉得那时先皇没立他为储，是因为他李凌从中作梗，因此耿耿于怀，但知道他功劳太高没有理由除掉他，所以数次委年老又多病的他重任，若打胜了很好，兵败了就要他的命。

    边花乱看着他霜白的发鬓，想到年少时父皇的爱护，还有李凌的教导，心中一软，安慰道：“将军不用担忧，吉人自有天相。”

    他拍拍他的肩膀，就像那次北征一样，他说了同样的话后，第三天李凌就抓到了景浑，逼燕国退了兵。

    而那次扫寇救杭州之危也一样。

    李凌感激的看了他一眼，虽然边花乱没有明说，但他总算不是一个人孤军奋斗了。

    他知道皇上对六王猜疑之心不下于他，却还是要求救于他，心里虽然觉得对不起六王，但也觉得松了一口气。

    “阿乱！你是嫌命太长，活腻了是吗？”宋思乔压低了声音吼道。

    虽然四下无人，又在自己家里的密室里，但他还是很小心谨慎，毕竟这是件大事。

    皇上摆明了是要找李凌麻烦，边花乱干嘛要去趟这淌浑水？

    要不是当年边花乱对他有救命、知遇之恩，又是自己娇妻的亲弟弟，他也不用那么紧张。

    “是呀，我就是嫌脑袋放在脖子上不舒服。”边花乱笑嘻嘻的说：“想给人砍下来过过瘾。”

    “还在跟我说笑！”宋思乔一脸不悦的说：“我早知李凌会求助于你，但没想到他动作那么快。”

    他还以为以皇上对六王的猜忌，李凌多少会顾虑一下，不会那么明目张胆的向六王求助，谁知道他还是想错了。

    “我又没答应他什么，你穷紧张什么？”边花乱漫不在乎的说：“怪了，就算有事也是我倒霉，怎么你倒比我还紧张？”

    “哈哈，我紧张？我当然紧张呀！要是给皇上知道你是李凌的背后诸葛，帮他出了一堆鬼主意，害皇上到现在动不了他就算了，还得拼命加他官晋他爵，呕都呕死了，你还能有好下场吗？”

    “李凌不说，你不说，我自己更加不会说，那还有什么奸担心的？”他哈哈笑道：“你别老是紧张兮兮的，没事的。”

    “真不知道你怎么能如此乐观。”宋思乔一副难以明白的样子。

    “因为我也只剩下乐观呀。”

    他的境况已经是这样了，如果不乐观一点，难道样叫他天天咳声叹气以泪洗脸呀。

    况且，他要是不表现得很开心、很安于现状、很满足的样子，他皇兄又要开始疑神疑鬼了。

    “你要小心一点，皇上不是不对付你，只是还没找到机会而已。”连当初让他顺利登基的雄乎都没有好下场了，更何况他这个先皇最常带在身边的六王。

    “我不会给他机会的。”他很小心的，做什么都不会留下任何证据。

    “是呀，你再怎么小心，也是防不胜防。就说景浑好了，你最好求神保佑他不要伤风咳嗽，有个大碍，他要是挂了或是丢了，你就倒大霉了。”

    当初抓到燕国太子逼对方退兵之后，他就被带到京师来，皇上将他交给边花乱看守，还说两国的关系都在他手里，要他好好招呼贵客。

    要是景浑挂了，燕国一定会大怒兴师问罪，而边花乱使两国干戈又动，自然有罪，定是先杀了再说。

    要是景浑跑了，边花乱即是看守不力，有负重托，也是砍了再说。

    “我岂会不知？哈哈。”边花乱笑道：“你尽管放心，性命我自当珍惜得紧。”

    “最好如此。”宋思乔突然道：“有件事我实在想不透。”

    “你想不透的事多得很，岂止一件而已？”他打趣着说。

    “你说景浑被抓来这么久了，燕皇怎会毫无动静？”燕国人丁单薄，这个太子更是硕果仅存的唯一单传。

    他失手被俘之后，燕皇马上投鼠忌器马上退兵，可见得有多爱护关心，照理说就算他不向皇上称臣进贡以救爱子，也该派人来加以援救。

    为何这一年来，一点动静、一点消息也没有，实在很奇怪。

    “你不知道，又怎么能代表没有呀？”边花乱微笑着替自己斟了一杯好酒“人家可没你想像中的笨。”

    宋思乔看了他一眼。“独生爱子在我们手里，他居然敢出兵梨都，难道不怕皇上震怒，一刀先杀了他的爱子叫他后悔莫及吗？我看他分明是糊涂了。”

    “哈哈。”边花乱仰头喝酒，一饮而尽，摇头笑道：“宋大人说得是，燕皇是糊涂了，哈哈。”

    “既然我说得对，你笑什么？”他知道边花乱智识过人，为了怕锋芒毕露引来杀机，才学唐伯虎以爱美色避祸。

    听边花乱说话的口气显然不觉得燕皇糊涂，这中间定有他不明白的地方。

    “思乔，你可真单纯没心机。”他收起笑容，解释道：“燕皇出兵梨都是为了保侨，可谓名正言顺，皇上若杀了燕太子，他就有理由挥兵南下。因此皇上不杀燕太子，一来是因为内患刚清，两国兵力相差太多；二来是一旦开战，战场是在关内，苦的是无辜的百姓，你懂了吗？”

    宋思乔有些不解。“既然如此，皇上为何还要派李凌北伐，收复梨都？”

    “唉，思乔，你想想，如果皇上对燕国占领梨都毫无反应，燕皇自然有两个猜测，一个是咱们在内患之中受挫甚重，元气大伤，短期内无法恢复，他这个时候进犯自然大有好处，你觉得他会只占领一个梨都就满足吗？”

    “好像有道理，那第二个推测呢？”宋思乔点点头，心里实在佩服他的思绪之明快，难怪皇上对他如此忌惮。

    “第二个那就容易了，那就是燕太子。”他笑了一笑“燕皇要确定他的爱子是否还在人间，他进占梨都，也有几分试探的意味。”

    宋思乔恍然大悟。“所以皇上只要拿出燕太子要胁，燕皇自然会退兵喽？那又何必派李将军出去，还给他出了一个难题。”

    “哎呀，思乔。”边花乱又是笑，又是摇头“人家一试探，你就要马上给回应吗？皇上派兵收复梨都，却不用燕太子来逼燕皇退兵，也是有要胁的意思。”

    “燕皇不知燕太子是生是死，心中也无法安稳。皇上派兵梨都一来是要让燕皇知道云国不怕战，二来要提醒他燕太子在我们手上，三来”他叹了一口气“是要除掉李凌。皇上的心思缜密，实在是令人又佩服又叹息。”他由衷的说。

    宋思乔张口欲言，但看他一副凝重的样子，又把话吞了下去。

    皇上心思缜密是没错，可还是及不上你康六王呀。

    “想说什么？”看他那欲言又止的苦恼样，边花乱忍不住又笑了。

    “没，只想你小心一些。照你所言，那么燕皇一定很急着要把太子救出，如此一来，你将成为箭靶子。”

    为了营救太子，燕皇一定会派出一品堂的高手前来，或许早已全堂出动了。

    “你怕我对付不了燕国的一品堂？”

    边花乱一手拍在他肩上“还是怕一品堂的人会同你一样弃暗投明来着？”

    宋思乔露出一个苦笑“你转眼大难临头，还有心情跟我说笑？”

    边花乱内有皇上猜疑欲加害，外有燕国一品堂高手环伺，他是担心得要命，偏偏这个正主子一点都不着急。

    “我没有同你说笑。”他敛起了笑容，正色道：“思乔，你要留心了。”

    宋思乔脸色一黯，他知道的，他是一品堂的叛徒，他知道叛徒会有什么下场。

    一昂首，他豪气道：“我不怕，尽管对着我来。”

    边花乱微微一笑“我不会让你有事的。”