第一章 青鬼咒
三个小时的特训结束后,欣然累得快要虚脱。
这时风麟走进来禀报:“小姐,卡洛特先生希望与您单独会面。”
“请他去客厅等候。”
“遵命。”
罗兰悠闲的摇着折扇,转脸笑问欣然:“小男孩,好戏就要开锣,可别露出马脚哦——”
欣然在侍女的服侍下盘起头发,并最后一次补妆。心有不甘的嘟囔道:“兰兰你真的认为有必要这么做?我怎么有种不好的预感,好像中了你的圈套”
兰兰扮出一幅可怜相,两眼闪闪发光的凝望着欣然说:“亲爱的,难道你能眼睁睁看着弱不禁风的小女孩与凶狠野蛮的罗摩人谈判?人家胆子那么小,万一被卡洛特·萨菲罗斯吓破胆,糊里糊涂的签下不平等条约就糟了”
“呸!果真如此,你就等着被女王追杀吧!”欣然郁闷的跳了起来,大步走向客厅。兰兰在背后不失时机的提醒道:“风度、风度、淑女风度!”
欣然回头恶狠狠的瞪了她一眼,只得改变笔伐,走起了扭扭捏捏的猫步。看上去果然柳腰款摆风姿翩翩,其中辛苦只有自己知道。
来到客厅入座后,欣然仍在回想罗兰刚才的话,很好奇卡洛特·萨菲罗斯究竟是一头狗熊还是一只大象。等到罗摩使节真的走进房间,欣然一看之下不由得吃了一惊,失声道:“原来是你!”
那使节是个胆小谨慎的狐人,闻言虽然心中诧异,但也不敢抬头平视圣国统帅,垂着头反问:“元帅阁下见过小人?”原来卡洛特·萨菲罗斯,就是欣然今天早上见过的那位罗摩文官。就是他,带走了险遭车祸的神秘女童。
欣然心知失言,恨不得抽自己一个嘴巴,忙故作深沉的从容笑道:“卡洛特大人别来无恙。”
卡洛特壮着胆子打量了“阿曼拉达·罗兰”一眼,果然感觉有些眼熟,但却记不得在哪里见过,看着看着,不由得露出色与魂授的表情。虽然也听说罗兰乃是中洲七大美女之一,可万没想到会美到如此地步,仿佛“她”的每一个眼神,每一根发丝,都是造物主出于蛊惑人心的目的而创造。
欣然对卡洛特注视自己的眼神,可以说熟悉的不能再熟悉--他看见美女的时候也会露出同样的猪哥相--恼火之余也稍稍有些得意,轻咳了一声,淡淡的说:“多年前在下随先王出使贵国,曾在宴会上与先生有过一面之缘。”这话貌似可信,其实等于什么也没说。
卡洛特也没有深究,讪笑道:“元帅阁下好记性,连我这样的小人物也过目不忘,难怪圣国军力如日中天。”
欣然松了口气,打起精神提醒自己别再乱说话。接下来便邀请卡洛特入座,言归正传。
会面之前,罗兰已经把需要讨论的议题以及圣国方面的立场告诉了欣然,除了停止边境的摩擦之外,更重要的是惩罚人贩子,交还被贩卖的妇女,赔偿损失,并公开道歉。
出于欣然的意料,卡洛特对他开出的条件照单全收,没说半个不字。甚至连被贩卖到罗摩的圣国妇女,也已经随同使节团被安全送到了艾尔曼,谈判一结束,便交还圣国。
“卡洛特先生的爽快,真让我有些受宠若惊,有话就直说吧,贵国的条件是什么?”欣然的反应很快,他知道卡洛特的爽快背后必定有所图谋。
卡洛特微微一笑,谦恭的说:“元帅阁下明察秋毫,想必晓得我国存在着两股互不相容的势力。”
(明察秋毫个鬼!)
欣然暗自叫苦,他才到前线没几天,对罗摩国内的政治斗争情形所知无几。幸好脑子转得快,略一思索后煞有介事得笑道:“哦——我明白了,原来你是代表反对迪奥的派系。”
勿庸置疑,迪奥代表的军方肯定是罗摩国内最强势力之一。迪奥是主战的,卡洛特身为议和使,显然只能出身于他的对立派系。至于这一派是什么来路,欣然就完全不知道了。
卡洛特再次被欣然的急智和虚张声势唬住,深为叹服的说:“元帅阁下一语中的,实不相瞒,小人乃是‘监察会’的常务理事,这次来艾尔曼,是为了响应国内民众反战的呼声,邀请罗兰元帅来我国王都天佑城缔结永久和平的约定,要知道,在我国百姓心目中,阁下甚至有着比圣女王本人更高的威信,只有阁下与我王霍夫曼大帝签下的合约,才能保证两国永绝争端。”
欣然立刻明白,卡洛特口中的“监察会”就是与迪奥对立的势力,但对他的提议却无法理解。罗兰身为一国元帅,怎会傻到跑去敌国都城去送死?这肯定不是圈套--世上绝不会有如此白痴的圈套,唯一的解释就是卡洛特另有苦衷。
不动声色的说:“天佑城太远,不如请霍夫曼大帝来我国圣都签订合约,顺路领略圣国风光。”霍夫曼大帝,就是迪奥的痴呆老爸。
卡洛特面有难色的说:“霍夫曼大帝身患重病,不宜远行”
欣然笑道:“那就把签订合约的场所改在前线好了,我可以代表圣女王,迪奥太子可以代表他父亲。”
卡洛特擦了把冷汗,不得不说实话:“迪奥那个战争狂若是知道了议和的计划,杀掉我都不解气,怎会心平气和的签字?正如边境是迪奥的势力范围,天佑城全在我们监察会的控制之下,绝对能够保证阁下的安全,一旦签订了合约并宣告国民,届时就算迪奥想发动战争,也会迫于民意不得不作罢。”
欣然渐渐听明白了,原来圣国的立场,已经成为迪奥与监察会争权的筹码。迪奥希望借助战争确立他的独裁统治,监察会则要挖他的墙角,用重新缔结两国和平来稳固地位,争取民心。
按照常理,欣然当然会选择支持监察会。毕竟迪奥是他的死敌。他相信罗兰也会做出同样的选择。然而在与卡洛特交谈之后,他才发现,迪奥只是想发动战争,监察会却是在出卖祖国。
卡洛特甚至当着他的面说出这样的话。如果战争不可避免,那么监察会将会站在圣国这边。
“我们将不遗余力的与圣国合作,提供地图、军力部署图甚至迪奥的进军计划书,安插在迪奥军中的特工人员也将发挥作用,替贵国提供及时完备的情报,”卡洛特得意洋洋的说“只要能整倒迪奥,监察会愿意提供一切方便,金钱、特工、武器,哪怕阁下想要国王的佩剑,我们也有办法弄到手。”
欣然深感不齿。里通外国还如此嚣张,监察会的恶劣可想而知。与这样的组织合作,谈不上丝毫安全感,更无信任可言。
卡洛特看出欣然的忧虑,主动提出:“为了向元帅阁下表达我方的诚意,监察会特地为阁下送来了一个极为尊贵的人质。”说罢露出狡诈的笑容“公主殿下,请进来吧。”
怀抱布偶的小姑娘迈着猫一样悄无声息的脚步走进门来。楚楚可怜的大眼睛好奇的望着欣然的脸。就在三个小时以前,艾尔曼的街道上,她曾用同样的目光注视着同一个人,然而现在她已经认不出易装后的欣然了。
聪明人不会犯相同的错误,对于兽人公主的出现,欣然显得很平静,用陌生人的口气问:“小妹妹,你叫什么名字?”
小姑娘惊恐的摇摇头,紧抱着布偶向后退。仿佛让她说出自己的名字是一件很痛苦的事。
“用不着害怕,公主殿下,”卡洛特不失时机的出现在她背后,阻止少女退缩“这里不是你的王宫,更没有围着你团团转的侍卫和仆从,就算你承认是迪奥的私生女,也不会惹来麻烦啦。”
与其说是安慰,卡洛特的口气更像威胁。言下之意,无非是如果公主不合作,麻烦就来了。
小公主显然非常的害怕背后的男人,扬起泪眼凝望着欣然,哭喊道:“快跑--快跑啊--”
“卡洛特--放开她!”欣然以为小公主遭到卡洛特的虐待,愤怒的站起身来。
“快跑快跑”小公主仍在重复同样的话。
“小妹妹,到我这儿来,”欣然向她伸出手“在我的家里,没有人敢欺负你。”
卡洛特耸肩讪笑,松开压在小公主肩上的手。
欣然将小公主揽在怀中,意外的发觉这孩子的体温极高,触手火烫,仿佛摸到了一块烙铁。与此同时,小公主在他怀中挣扎,咬牙切齿的表情异常可怕,好像受困的野兽。
欣然试着安慰她,匆匆回头问卡洛特:“她好像病了,快告诉我她的名字。”
卡洛特露出了歹毒的冷笑,压低嗓音说:“安妮,安妮——醒来吧,我亲爱的安妮,来自黑魔界的青鬼,请聆听我的召唤”
“你说什么?”欣然完全没有听懂他那咒语般的嘟囔。
嗷嗷嗷嗷--
小公主发出野兽似的咆哮,猛然推开欣然。力道之强,令人难以置信。
“安妮安妮我的名字可恶,好痛苦啊”安妮念念有词的呻吟着,嗓音变得越发粗砺难听,最后干脆变成了长短不一、没有任何意义的嚎叫。
她的身体也随之变大,仿佛一只充气球满满膨胀起来,衣服与皮肤先后被撑破,露出青森森的散发着魔性邪气的肌肤,头上也冒出了一只锐利的独角。身高由不足三尺,一跃成为两米以上的巨人,浑身青光耀眼,有如涂抹了磷火,双腿粗短,手臂却长可及盖,粗壮的与身体不成比例,一双圆瞪的历目亦是青光四射。
少女幻化的怪兽爬起身来,扭头盯着卡洛特。
被惊呆的欣然这才发现,她的脊椎骨向外凸出,每一骨节都长出一根半月形的骨刀,仿佛一排锋利的栅栏,从颈下直到尾椎,屁股后面还拖着一条圆滚粗长的尾巴,蛇一样扭动。
“青鬼,杀掉阿曼拉达·罗兰!”卡洛特厉声喝道。
“呜噢——”青鬼仰天咆哮,转身大步逼近欣然。
欣然先是提掌运气严阵以待,然而略一犹豫后颓然散去内劲。
他不能在卡洛特面前使用虚天魔功,哪怕对方是刺客,这将泄漏他的身份。再则,他实在不愿伤害这可怜的小公主,虽然她现在已经沦为魔兽,但毕竟曾是一个人,而且是一个无辜的孩子。
青鬼一拳击碎欣然背后的玉石屏风。强大的劲道喷泻出去,连带贯穿了墙壁。就在攻击的同时,它最后一次发出了人类的声音。
“呜噢——跑--快跑啊!”欣然恍然大悟,原来安妮一开始就嚷“快跑”是在向他报警。
一念至此,欣然腾空跃起,轻飘飘的落在青鬼背上,抬手在它头上一拍,喝道:“坐下!”
青鬼身子一晃,扑通一声跪倒在地。双手不甘心的向背后一捞,没能抓到欣然,反在自己背上留下了十道血流不止的爪痕。
欣然再次飞身跃起,凌空扑向卡洛特。
“哼哼,自讨苦吃!”卡洛特嘴唇翕动,快速念了一句咒文,而后突然抬头凝视空中的欣然,眼中射出两道诡异的青光。
欣然大吃一惊,抬手抓住吊灯,就势一个后空翻贴在天花板上,险险躲过青光。
“什么人在此打斗?”
门外传来嘈杂的脚步声,四名侍卫闯了进来。一见青鬼,立时吓得面如土色,慌忙亮出刀剑... -->>
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