第一部第十二章

;“我拒绝让你们好像把我当成不在场一样地谈论我。”她双手插着腰说道。

    奥朋坚持要知道。“你会做饭吗？”

    “我做饭的能力还算普通。”她冷冷地瞪兰德一眼，然后又补上一句：“比我洗衣服、补袜子的能力好一点。”

    “那就来吧。”奥朋说着，拉着她就要往厨房走。

    “等一等！”兰德也抓住她，她夹在两个人之间，彷佛两只鸟在争食一只美味的虫子一样。他不希望让别人分享她，至少目前还不要。但不幸的是，她知道这一点；如果她眼中一闪而过的一丝光芒是表示这个意思的话。虽然她是他的人质，却不能阻止她惹麻烦。而能够对这些男人造成最大影响的，就是食物的问题——尤其是食物的质与量的问题。

    虽然他很想掐死她，但他知道那样也没什么好处。她决意要对抗他，要想尽办法矮化他。以他的立场而言，他当然也想还治其身。但是做一个好领袖的条件不是要情绪化反应，而是要知所进退。现在显然是该退的时候。

    “我让她去做饭，但首先她与我之间有一些问题必须先澄清。”

    他放开她的手腕，她立刻也把另一只手由奥朋的掌握中抽回。她看着兰德。“什么问题？你要我帮你梳头吗？”她问道，而且口气尽量表现得很无辜的样子。她眼中现出笑意——

    是在笑他。

    现在要提醒她谁才是这里的老大。他转身对手下说：“她待会儿就会过去。奥朋，告诉你的属下说早餐会延后一点，但一定会有的。罗爵士，也把同样的话告诉你的工人。”见他们并没有立即走开，他扬起眉毛说道：“快走开！”

    裘琳试图跟他们一起溜走，但他的靴子定定地压在她的长斗篷边缘，使她无法行动。“你不行走，还不行。”

    奥朋咧嘴笑了。他已经达到目的，于是大步朝着众人围绕的空厨房走去。罗爵士则不甚确定兰德对裘琳打的是什么主意，但看见兰德又狠狠地盯他一眼，他也只好离开了他们。

    终于只剩下兰德与她两个人了。只不过他们并不是完全独处，在空敞的营地上，如果有心的话，每个人都可以看见他们——而且今天早上似乎每个人也部有此打算。兰德唯一的冀望就是至少别人听不见他们的对话。

    他压低声音，冷静地说：“别太得意，裘琳，你只不过赢了这一场小仗。事实上，你连这也没嬴。你本来只消问我，我就会答应让你去厨房的。”

    她脸上的得意之色消失了，而他不禁怀疑是为什么。她从不想下厨，不想冒着热气为这么多男人辛苦煮饭。她只是想反抗他，并未料到对他有什么好处。他会很得意地提醒她这一点。

    “早餐的稀饭已经够了，把它热一热就好好地吃吧！我会再派人去帮你和阿杜做午餐。

    有很多鱼，可是我怀疑你会想要烧鱼。”

    她怒视着他。“你相信我不会对你们下毒？”

    要是她此时穿的是上好质料的衣服，头发是仔细梳拢的话，她这种高傲的模样倒挺像一个女王，或者至少像一个贵妇。当然会跟宫廷里的任何一个女人都一样。但现在她身上的朴素斗篷和松垂在腮边的发丝，只能提醒他她是韦尔斯人。她并非没有价值，但朝廷也绝对不是她待的地方。

    虽然要他很不情愿承认这一点，但把她嫁给杰柏是对的，那是唯一合理的解决之道。然而这个认知却在他心头形成沉重的负担。

    他用严肃的语气回答道！“你不会毒死我们的，正如你叔叔不会攻击我们一样。因为后果将太严重了。”

    “万一我只是毒死你，就不会有什么严重后果，只有你一个人遭殃而已。”

    “你不可能毒死我们全部的。”他说道。“可是我警告你，裘琳。要是我有一个手下吃了你的东西以后生病，你的族人就会付出代价。遭殃的会是你们的村民。”

    他们彼此怒目相视着。她是否真会尝试这个愚勇的计划呢？兰德可不想冒险。“你要在我的面前先尝尝你自己做的东西，其它人才可以吃。”

    她耸耸肩，但并未完全掩饰对他的厌恶。“随你所愿，我的大爷。”她故作轻蔑地称呼他。她转身要走，可是他又把她抓了回来。她回眼瞪他，一副准备还击的样子。然而他们俩现在离得太近，两张脸距离只有几寸，随着时间一分一秒过去，两人之间的紧张气氛越来越强。

    “还有一件事，裘琳。等饭做好以后，你就回我的房间来。我要洗澡，头发也需要剪一剪。”

    他感到她修长的手臂好温暖，她的眼睛又大又蓝。他可以听见她的呼吸声，她皮肤上的肥皂气息，以及体热都传到他的每一种感觉之中。她说：“如果你以为那样可以受女人欢迎，就是在浪费我们两个人的时间。”

    “谢谢你。”他说道，故意曲解她的语意。“可是我相信永远都会有改进的余地。”

    “特普辛，”她咕哝道。“意思是蠢蛋。”她故意用甜蜜的讽刺口吻说道。“我可以走了吗？”

    兰德不甚情愿地放开她。要是在别处，他就会用吻使她那张利嘴安静下来。他会迎战她的挑？，直战到力竭方休——而且他知道会上于何时，要是换到别处：在他的床上。

    但还有其它他无法逃避的顾虑。如果把她弄上他的床，赌注会太大了。他当初并不是很甘心地到韦尔斯来，却也是有心要尽旦里利用这个机会。他要建一座坚固的城堡与传承，使国王对他的亏欠更多。裘琳并不在他的计划之中，只是对他弟弟的一个诱饵而已。他必须记住这一点。

    然而他禁不住要想，上次在那块空地上，他应该乘着还有机会的时候占有她。他实在太傻了，只因她是一个没有经验的处女竟然就罢手。她那时可是心廿情愿的，那样应该就够了。现在现在恐怕他、水远都得对这个他弟弟的准新娘空淌口水了。

    他看着她僵挺着身子走向厨房。围观的人往旁边站开让她进去，没有人对她口吐粗话，也没有侮辱性的暗示。虽然他们渴望女人的陪伴，却对食物更感觉饥渴。

    等她完全进入厨房后，他才吁一口气，转身走开。“特普辛。”他重复着她刚才骂他的这句话。碰到柯裘琳的时候，他的确是一个蠢蛋。她把他的智慧与理性都夺走了。

    但再也不会了，他这么告诉自己。这样是最好的作法，让她在厨房里忙着。要是她一直待在他的房间里、待在他的床上，他、水远都会一事无成。

    然而，在他刻意不吃早餐，朝着新建的城墙走去时，仍旧无法摆脱萦绕他脑海中的裘琳身影；裘琳为他洗澡、裘琳俯在他身上、裘琳为他剪着头发，她的手指穿梳过他的——

    “特普辛。”他打断思潮，再度骂着自己。“特普辛。”

    谁是蠢蛋？数个小时之后，裘琳问着自己。她准备了一道简单的稀饭当早餐，紧接着就开始炖鱼。阿杜已经跟葛蕾学会不少，就接手负责烤面包。现在，午餐吃完了，碗盘丢给一个扭到脚而无法工作的工人去洗，她的任务就算完成了。

    然而她仍旧在厨房里面逗留。她又热又累，也迫切需要把自己好好清洗一下。但她不想回到兰德的房间去。万一他在那里怎么办？

    她舀起一杓清水，喝了一大口。然后她把剩下的水洒在一块干净布上，尽可能地擦着睑和颈子。她的头发乱成一团，辫子散了又重梳起来以免妨碍工作。她没有头巾，连围裙也没有。她只好扯一块粗棉布将就着保护裙子，然后把袖子卷高一点。

    厨房的工作很辛苦、很热，而且——到头来——也是最好的方式。她绝少有时间去担心兰德的事，不过她注意到他并没有到厨房来，没有吃早餐，也没有吃午餐。还威胁说要看着她先试吃她做的食物呢！

    可是他为什么要避不见面呢？

    她暗自把这个念头甩掉。她为什么要在乎？她并不担心他会饿死，他的手下可能会送食物去给他吃。

    她不在乎他为什么避开，她一面把布拧干挂在厨房一角，一面这么告诉自己。她需要思考，而她知道如果他在周遭，她的脑筋就会像浆糊一样，就会变成刚才自己骂的蠢蛋。所以尽管她殷切盼望离开这间过热的厨房，却不愿意让把她掳来的人知道她的工作已经做完了。

    她靠着窗边，望着外面的天空。她需要冷静下来，好好把散乱的思绪整理好。她须要思考与计划，她更须要逃跑。

    她手撑着下巴。要逃跑会很难。即使她并没有真的被锁在监狱里，但身为这个营地里唯一的女性，使她更容易引人注意；每一个英格兰人都知道她的状况，每一个人都会注意她的动静。

    那不表示她不该尝试逃跑，如果正好有机会送上门。那表示她必须考虑其它保障她自由的方法——尤其如果兰德决心要把她嫁给他那个弟弟。

    想到这个就令她生气。那个人好大胆！他怎能一会儿要诱惑她，一会儿又打算把她送给他的弟弟？那个恶徒！毫无疑问的，他与他弟弟都是一丘之貉。自以为是的大蠢蛋，以为没有女人可以抗拒他们。

    她的愤怒随即变成恐慌。老天爷，万一那个弟弟也跟兰德一样迷人怎么办？

    她沉默地坐在那里，心里却被这个可怕的想法吓得发抖。如果兰德逼得太紧，她恐怕自己就会依顺了他的要求。然后她会怎么样呢？她真的要就此成为兰德的弟媳妇吗？

    恐慌却也加强了她的决心。她必须逃跑！但怎么逃呢？还有，那个杰柏什么时候会到玫瑰崖来呢？

    她立刻坐直身子，屏住呼吸，一个念头突然在她脑中成形。如果她无法逃跑，说不定能说服那个傲慢的家伙把她放走。

    他把她掳来当人质。为什么她的叔叔不能也玩同样的游戏呢？为什么她叔叔不能伺机等着费杰柏来，然后掳人？

    费兰德当然会放了她来交换他那位宝贝弟弟。