第四章

    眼睁睁看着江忆如落海，耿烈简直肝胆俱裂！海象如此恶劣，她必死无疑。而他却想都不想的，就往她落海的地方跳了下去。

    海里黑乌乌的，海水又剧烈波荡着，他起先什么都看不到，着急得五内俱焚。他强憋着气，顺着海流游了一下，努力寻找江忆如，直到实在憋不住气了，才浮到海面换气。

    他看到海面上离他不远的地方有个木桶在载沉载浮，他以最快的速度奋力向那里游去，惊喜的看到江忆如的衣袖被颜料桶盖上有点裂开的尖木片勾扯着。她的袖子已经裂了好大一个口子，如果他来得晚些，袖子完全裂开的话，他找到她的希望就便渺茫了。

    她的脸侧仰在海面上，双眼闭着，显然已经昏厥。

    他托起她的头，确定她还在呼吸，然后抱起她，把她的头搁到他肩上，一手抱着她，一手划水，往船的方向游去。

    雨好大，浪好高，他得不停的眨眼，才看得清船在哪里。可是不管他多么卖力的游，他和船好像越离越远了。他开始感到害怕，不是为自己。早在他上船当水手的第一天，他就做好了也许有一天得海葬的心理准备。十五年来，他的人生有一半以上是在船上度过，遭遇过的劫难数都数不清，能够活到现在，已经够侥幸了。他死不足惜，可是他不能看到江忆如死。她秉着一片孝心，不怕吃苦受罪，决心要完成她爹的遗志，她爹如果地下有知的话，应该庇佑她；老天爷如果有灵的话，应该成全她。

    他的“福星号”落下一艘小船，隐约可见小船上有几个人在划，划向他。

    耿烈稍稍放心了一点，但还是不敢松懈。海水相当冷，他怕江忆如泡久了会生病。她才病好没多久，怎禁得起这番惊吓和折腾？她昏迷了也好，省得在海上漂流时惶恐害怕。

    她的长发全散开来了，随海水漂动，不时拂到他脸上，他的脸有点痒；可是痒的不只他的脸，还有他的心。似乎自从认识她后，他就患上了心痒的毛病，每次和她接触，这个毛病就会发作。

    也许是他太久没碰女人了，到了长冈，他是不是该去找个女人来发泄心火？虽然不好女色，他毕竟也是个健康正常的男人，逃不过“食色性也”的天性。

    惊涛骇浪中的小船接近得很慢，耿烈开始觉得累了，才终于接到他们抛给他的绳索。接到绳索的刹那，他激动得眼眶润湿。他太感谢他可爱的船员们，谢谢他们不顾生命危险赶来救他，更谢谢他们帮他救起江忆如。

    他先让他们把江忆如拉上船，然后自己再爬上船去。

    “怎么是个女人？”一个船员讶叫。

    其他船员也都以疑惑的目光看船长。

    自从当船长以来，耿烈第一次觉得自己失去了船长的威严，尴尬得不知该如何回答这个问题，索性不答，只干涩的说：“谢谢你们，我们回去吧。”

    船员们面面相戏后，无可选择的服从船长的命令，操起桨来划船。

    耿烈将躺在船上的江忆如翻转身，轻压她的背部，她马上发出呕声吐出水来。

    “江姑娘，你醒了吗？”耿烈扬高声音叫，以便压过雨声。

    “我”她吓了一跳似的爬坐起来，转头看到耿烈，脸上的惊悸之色才稍减。“我我落水了，又给你添麻烦了。”她不安的看看周遭盯着她看的船员。

    “你还好吗？”耿烈问。

    她点点头，用双手抱住自己。她全身湿透了，冷得要命，无情的雨水仍持续浇淋着她。可是她又怎能抱怨呢？别人也都跟她一样全身上下湿透。他们都是为了救她才驾着小船在与恶浪搏斗。

    “你在发抖，冷吗？”

    忆如无奈的点头，觉得自己连牙齿都在打颤。幸好雨声很大，别人应该听不见她牙齿互相碰撞发出来的声音。

    耿烈好恨自己自己不能停止雨势，不能立刻变出一件厚衣或棉被来。无计可施之下，他只好说：“忍耐一点，等上了福星号才能使你温暖。”他伸长脖子看，他们的小船离福星号还有一段距离。“日本不比泉州，气温低得多，才刚入秋，海水就冷得连我也有点受不了。我看，你过来一点，靠着我，比较能保持体温。”

    她犹豫了一下，还是乖乖听他的话。

    耿烈感觉她靠着他臂膀的身体仍在不停抖动，她的嘴唇冷得发紫。可恶的雨为什么还下个不停？！

    他咬了咬下唇，不给自己太多考虑的时间，张开手臂把她揽到自己胸前。他突兀的动作令她以惊异的表情瞠目瞪视他，她想挣扎，他的手臂压制着她，不让她动。

    “我无意冒犯，只是怕你失温，到时候就麻烦了。”

    她没有再挣扎，垂下头去，窝在他怀里，好像没有再发抖了。

    “你们都了解吧？”耿烈大声说给在划船的船员们听。“这只是让江姑娘不致失温的权宜之计，与她的名节无关。谁要是多生闲话，我会把他摔成八块！”

    忆如在他怀里瑟缩了下。他真的会那么做吗？她实在应该避嫌，应该离开他怀抱，可是她冷得受不了，偎着他，躲在他怀里温暖多了。她既没有力气拉开他的手，只好装聋作哑，像只缩头乌龟那样暂时苟且求生。

    想起刚才飞落海面的刹那，她余悸犹存。是他救起她的吗？她亏欠他的实在太多了。一次又一次的恩情，教她如何偿还得了？

    窝在他怀里，她既不晕船，连小船被浪头冲高再降落的危险状况频频也不怕。海水不时溅入船中，她尝到海水的咸味，但心中一无所惧。她相信耿烈会保护她，不会再让她的生命受到威胁。

    就在她这么想的时候，他却放开她，她反而讶异。抬起头来看，他们离福星号已经相当近了，大船上有人对他们抛出粗绳。耿烈站起来接住，福星号上的许多船员合力拉绳子，他们的小船很快就靠到福星号的船边。然后福星号放下绳梯，耿烈拉忆如站起来。

    “你上去的时候，绳梯会摇来晃去，不用怕，抓紧绳子，慢慢往上爬，一脚踩稳了，另一脚再往上爬。”

    忆如心里发毛，不知道被强风吹得摇来晃去的绳梯要怎么爬。她实在不想表现得像怯懦的女子，可她又真的怕得快掉泪。

    在耿烈的扶持下，她抖抖索索的握住绳子。

    “千万要抓好，别再掉进海里。”他在她背后叮咛。

    他不说还好，越说她越怕，几乎无力握住绳子。

    “另一只手握另一边，对，就是这样。脚踩上去，别伯，我还抓着你。”

    她咬紧牙关，拿出生平最大的勇气，在风雨飘摇中把一脚踏上绳梯，没想到她大概踏得太用力。整个人荡了出去，甚至把原本抓着她的耿烈撞进海里。

    她尖叫着流泪，身体撞上福星号的船身。痛归痛，她两手还是死命的握着绳子，责怪自己更没用，又闯祸了。她恐怕要害死耿烈了。

    幸好耿烈马上就浮出海面。他用手抹了把脸，游近绳梯，握着绳梯垂进海中的尾端叫道：“你不要动，我上来扶你！”

    他爬上绳梯了，绳梯因此左摇右晃的，令她有点头晕。他爬到她下面的一阶，头几乎和她等高，在她身边说：“你慢慢爬上去，别紧张，我会保护你，不会让你掉下去。”

    她感激的点头，有他在身边，她的心不再害怕得颤栗。她往上爬一阶，他就跟上一阶，她的背和他的胸偶尔会碰到，碰到时她就感受到自他身上发出的热力。她还是好冷，更想念他温暖的怀抱。

    终于她爬完了绳梯，爬上了福星号，风雨好像小些了，甲板上一堆湿淋淋的船员都呆立着盯着她瞧，瞧得她手足无措。她不安的摸摸自己的脸，明白自己脸上的麻子已被冲掉了。

    阿弥陀佛！她再一次不听耿船长的命令离开舱房，结果不仅自己差点丢掉性命，还劳动那么多人冒着生命危险去救她。

    她转身，歉疚的看双手插腰，正板着脸在环视船具们的耿烈。“对不起，我”

    他低声问：“你还好吧？”

    她点头。“谢谢你”他再次打断她的话，这次他转以严厉的语气，大声说：“你给我回舱房去！在抵达长冈之前，不要再让我发现你又出来给我惹麻烦！”

    被他这么一凶，她的眼泪差点夺眶而出；抿紧嘴巴，赶紧步下甲板。

    关上了房门，她的眼泪就扑簌簌的滚落，半由于今天所受到的惊吓，半由于耿烈刚才凶她。她长到这么大，从小被爷爷、爹爹、井大娘和姚大哥、四哥疼爱着、呵护着，从来没有人对她这么凶过。可明明是由自己理亏，她又不便为自己辩解，只好暗自垂泪。

    虽然耿烈凶她，她还是感激他，相信他是因为关心她才软禁她。很难相信前一刻他还怕她失温，用他的身体温暖她，耐心的保护她上绳梯；下一刻他居然就当众教训她。

    她锁上房门，把湿衣服换掉。反复的想，不了解那个人为什么时而温柔，时而暴躁。她忽然想，他是不是凶她给旁人看的？否则他的语气怎么会转变得那么快？

    有人敲门，会是他吗？

    她把长发拨到背后，快步走去开门。

    “江姑娘，”来者是阿冬，他用托盘捧来一碗东西。“船长要你赶快喝下姜汤才不会再生病。如果你不舒服，就在门上画个x，我会时常来看看你有没有做记号。船长要你把门锁上，问清楚了是你认识的人才能开门。还有——”他从腰间摸出一把匕首。“船长叫你要随身带着这个，要是有人来骚扰你，你要大声喊叫，找机会刺伤他。船长说你也要小心，别伤了自己。”

    阿冬传完了话后离去，临走前再次叮咛她要锁好门。

    忆如锁上门，愣愣的看着自己手里的匕首。她慢慢的把匕首从皮套里抽出来，亮晃晃的刀刃看起来很锋利的样子。

    她吸口气，把匕首收回皮套。心里开始怀疑，耿烈对她的关心是否超越了一个船长对乘客应有的程度。

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    早晨醒来，忆如就发现看得到陆地了！虽然他们的船离陆地还有几丈远，而且持续保持那样的距离前行，似乎还无意登陆，但是能再见到睽违了十天的陆地，总是教人兴奋。

    姚大哥他们来看她的时候，大家都很高兴这趟艰苦的旅程即将结束。

    “我们刚才和船长共进早餐的时候，他说既然全船的人都知道你是女人了，你换女装下船也无妨。他估计未时会到长冈，到时候他会叫阿冬来帮你搬行李下船。”

    所以用过午饭后，忆如就换好了女装，整理好行李，等着下船。气温已经明显的比泉州低，只是初秋时分呢。如果必须在日本待到冬天，真不知会有多冷。她带来的衣服恐怕不够保暖。

    过了未时，福星号驶向一个港湾，接近马蹄型的港湾里伫泊着一些渔舟，长冈显然是个渔村。

    福星号自中国载来佛像想必是长冈的大事，岸边有越来越多的民众聚集。

    阿冬来敲门，帮忆如提行李，她乐得把行李交给他，自己兴奋的跑上甲板，和姚大哥他们一起看长冈的风貌。

    与繁华热闹的泉州相较，长冈看起来是个人口并不多的渔村。人们多半穿着朴素的唐装，长相与中国人差异不大，不过小孩子几乎全光着脚丫，大人也有不少人赤足，穿得起草鞋或高底木屐的人，应属家境不错了。

    他们的住家也不如中国人讲究，多半是以土和稻草糊成墙壁，再以茅草覆盖成屋顶。在中国属于不起眼的木屋，在这里却可能是小康之家才住得起。

    南边山坡上的一座寺院气派非凡，雄伟豪壮，与泉州的寺院相仿，想必就是南福寺了。沿着山坡开了许多米白色的花，花梗相当长，风一吹来便如白浪般波动。

    忆如一眼就喜欢上这个仍保有纯朴大自然景象的渔村，除了农家沿坡而种的梯田之外，随处可见苍翠葱绿的树丛或树林。

    船员们为佛像松绑，预备卸下船去。岸边的群众似乎已经组织起来，近百个男人在额头上绑了白巾排成两行，个个面露兴奋之色，磨拳擦掌的，好像准备要搬运佛像。

    一个人骑着马自山坡上跑下来。

    “是弘海大师！”眼尖的馒头叫道。

    弘海大师后头跟着一群小跑步的和尚，那十几个和尚都还很年轻，有的甚至比馒头的年纪还小。

    船停妥，田叔与阿冬带领雕刻师傅们下船。精通中文的弘海大师刚好赶到，他下马与他们寒暄，当获悉江师傅已逝，不克前来日本，大师喃喃念了念佛号，不胜唏嘘。

    耿烈指挥船员们把佛像抬下船，下了船便由额上绑白巾的日本人集体鞠躬后接手。他们抬起两尊佛像，脸上流露着虔敬的神情，在领头的人号令之下，踏着整齐的步伐，向山坡上的南福寺前进。

    弘海大师骑着马，来来回回的巡视路况，掌控全局，指挥年轻矫健的和尚们快手快脚的清除路上的石头、士块或掉落的柿子，以便让抬佛像大队无阻碍的前进。头绑白巾的百姓们则齐口同声“嘿咻、嘿咻”的抬着佛像，步调一致。日本人的合作精神真令人敬佩。

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