第二十二节

门响起一阵震天的战鼓声，冲入两路铁蹄，盔甲鲜明，狂风暴雨似的冲到。

    喊杀之声震动，枪尖映口生光，弓弦狂振，箭如飞蝗而至。

    那是卫所军大援到了，前面一匹枣红战马上，就是代州的守将郝千户。

    另一队铁骑也在堡门内冲出，最先的三骑，正是三位正副堡主。他们也穿着掩心甲，手中挺枪，杨堡主和草原蛟背上还有奇异的标枪，神弹子则挂中一把大弓。

    这雄壮的铁骑，像潮水般卷到，饶你是铁打金刚，也挡不住这钢铁阵容。在那密如骤雨可贯重甲的箭矢中，想侥幸确是不可能之事。

    金面狂枭天胆也不敢以肉身搏铁雨，他厉啸一声，背起俏妞儿，展开轻功向后堡绕去。

    双方相距半里余，两个魔头跑得比马快。刚经过西堡门，两队铁骑也恰由内外堡门冲出。

    杨堡主和两位副堡主，坐下马都是万中选一的千里神驹，加上他们的骑术已臻化境，狂风暴雨似的越众而出，渐追渐近。

    皆因西堡门冲出的骑士，奉送了一阵箭雨，把两魔的冲势阻了一阻，杨堡主已追至百丈之内了。

    两个凶魔倒不怕射来的箭雨，相距百十丈，箭的力道已经派不上用场，但仍可伤人，他俩不得不用听风辨器术，耳目并用，以兵刃拨打流矢，自然去势骤缓。

    俏妞儿一看不妙，她拔出长剑，也帮着拨箭，好几次青芒掠过老魔头顶门。这时她要取老魔的狗命，简直如同反掌，可是她不能，那样她也无法脱身啊！”她叫道：“只顾前面就行，快抢靠善堡墙！”

    她这一叫，提醒了两个老魔，便向前猛冲并用枭首杖震飞前面掠过的流矢，省事得多，事实上根本不需顾虑后面射来的箭矢嘛！

    轻功身法加至十二成，两人冲抵西堡与后堡之间，靠山的一段堡墙下。堡墙上射来一群箭，两魔一声厉啸。兵刃狂振中，箭雨纷飞，他们便上了堡墙。

    这一带堡墙依山而筑，防守之人甚少。墙上五名大汉同声虎吼，五把钢刀迎头砍到。

    金面狂枭厉吼一声，枭首杖猛挥。

    在连声惨叫血雨纷飞中，两侧碉楼上硬弓连响，劲矢猬集。

    三颗流火弹无声地射到，三根标枪破空而至。

    眼见两凶魔难逃此劫，可是他们毕竟了得，金面狂枭临危顾不了背上人，伸出托住俏姑娘的左手，一掌急挥，枭首杖一荡，向护身垛一闪。箭飞枪到，背上的俏姑娘青芒一闪，崩飞了五枝箭，向下一落，直奔老魔顶门。

    老魔命不该绝，剑距他顶门不过三寸，标枪已到了俏姑娘头侧。她当然不愿同归于尽，剑一撇横拍标枪。

    “铮”一声龙吟。剑枪相交。杨堡主不愧称夺命神枪，那一只纯钢标枪的力道委实唬人。姑娘身躯虚贴在老魔背上，被雄猛的反震力一震，飞离老魔之背，向城堡下飘然而落。

    城堡依山而筑，下面深有十余丈，平常人跌下去，不粉身碎骨者几稀。

    这刹那间，崖壁间金芒一闪，像一道闪电疾射而来，扑向落下的俏姑娘。

    她在半空中吸气提身，宝剑入鞘，正想滑飘而下。金芒一到，她欢叫一声，一把扣住伸来的两只钢爪。

    那是一只六尺大的金鹰，并不算大，可是金色的鹰极为罕见，力道之大委实骇人听闻，吊着一个比她还重的人，一转翼便冲天而起。

    堡上的人吃了一惊，有人叹道：“那俏妞儿真够惨啊，粉身碎骨还可入土，被那畜生抓去，尸骨也找不到了。”

    另一些人叫道：“怪！哪儿来的金色大鹰？邪门！”

    金鹰去势奇快，不久消失在南方天际。

    第一根标枪被俏姑娘打掉，第二枝在老魔背上擦过，第三根到时，老魔已到了护身垛前。他一掌拍出“叭”一声枪口一偏“丝”一声裂帛响，他那特制的缉衣袖口，直裂至肘下，锐利无比的枪锋擦过小臂，热辣辣却又遍体生寒，鲜血沁出肌肤。

    老魔自诩浑身坚若金刚，不怕兵刃，比金钟罩铁布衫不知强了多少倍，但仍挡不住那一枪，可见杨堡主的功力，委实惊人。

    而毒僵尸却没有那么幸运，流火弹无声而至.红影一闪便到了身前。他正铁爪急挥，大油乱舞，将箭雨全部震飞，流光弹一到，他大袖猛拍，紫金缅铁打造的铁鬼爪一振“叭叭叭”三声闷响，他的衣袖和捧头，烈焰飞腾。

    这家伙见多识广，知道这种火不易扑灭，人向护垛下一种“嗤啦啦”裂帛响，他将外衣全撕了，身躯一滚，向堡外十余丈墙根下跌去。

    金面狂枭也双足一点，飞掠而出，像一头大鸟，向墙根外落去。

    零星的箭矢，对他们已不成威胁，而窜出三五十丈，方借山石矮树隐身，脱出危境。

    堡墙上，杨堡主命人收捡五名堡丁，向堡中人吩咐善后之事，加强戒备，堡外，传来了金面狂枭的怒极大吼道：“姓杨的，你清泉堡不是金城汤池，你等着吧！灭堡之期不远了，咱们后会有期。”

    清泉堡在尔后一年中，日处风声鹤唳的困境，堡中人不敢远离，对外断绝了音讯。

    可是音讯杳然，堡中从没有人前来骚扰。

    人一脱厄，金面狂枭却想起那王玉俏妞儿来啦！先前他顾命要紧，丢掉俏妞儿，但知她被标枪击落堡下，而且曾听到她的尖叫，此后的事他一概不知了。

    金面狂枭内心万分懊悔难舍，这一生中，他从没遇到这么美绝尘寰的女人，娇羞温柔中，更有楚楚可怜而燕婉承欢的韵味，难得的是她并不嫌他老丑，死心塌地在他怀中像一头温柔小猫，在他耳畔说些令他昵爱的情话，要跟他走遍天涯至死不分的誓言。这些情景和温馨如在目前，却是那么短暂，只有一天一夜，怎么不教他懊恼？

    他咬牙切齿，目眺欲裂地恨道：“我要登上盟主宝座，首先便得血洗清泉堡。匹夫们，你们等着吧！”

    毒僵尸遍体鳞伤，他更恨得几乎咬碎了钢牙，切齿道：“不将清泉堡的人斩尽杀绝，怎消今日之恨？师父，我们走吧！是否要到凤台一走？”

    “走一趟也好。七星掌厉岳是朗月禅师的好友，听说那秃驴已有帮助桃花仙子的风闻，我们是否可以打动厉当家，还在未知之数，但我们仍得走一趟。”

    “朗月也是祁连阴魔的好友，祁连阴魔已和我们联手，太白山庄是我们的天下，朗月定然是助我们的啦。”

    “蠢家伙！你忘了桃花仙子是美绝天人的女人。早年我曾和她有深厚交情，那时找还不是甘心为她卖命？”

    “师父，你们是怎么闹翻的？”

    “没闹翻，只是她嫌我老丑，不愿跟我而己。唉！她怎比得我那玉妞儿？想起来我就恨，咱们快走，下次再来。”

    “师父，玉妞儿的尸体”

    “一死百了？何处黄土不埋人？让他们收尸，我们走。”

    两人一站起身，金面狂枭突然一皱眉，用手一按小腹道：“唉！今天真是狼狈已极，真力将竭，怎么丹田的气血，竟有不稳之象了？我真老了！”他掏出一粒丹丸吞下，手触到怀中的小包顺手掏出。还好，原封未动嘛！

    这佛道同源金像，是他达到无底欲望的至宝，不能须央离身，即使与玉妞儿翻云覆雨之际，他也放在身边，不许沾动。这玩意未在拼斗时丢失，他大为放心。

    他俩隐身之处，可以远眺代州城。他们走后不久，代州南十里铺滹沱河之畔，那头金鹰脚下绑了一个小包，向西南陕西方向，翱翔而逝。

    金鹰，俏妞儿，就是玉罗刹荀玉珊，和她的灵禽。她在老魔抱着她与箭雨奋击中，终于将佛道同源金像掉了包，可惜杨堡主一标枪，反而救了老魔一命，不然她的剑，早已割下了老魔的脑袋。

    她会合了手下五名少女，打发金鹰将金像送往太白山金营口，交与她的爱徒徐佩、钟琳两女，一行人徐徐往陕西赶。踞八月中秋还有十来天，她们并不急于赶路。

    玉罗刹的素女玄牝吸髓功，比她的师妹桃花仙子不知高深了多少倍。以金面狂枭那种花丛老手，精于吸补术的凶魔，竟然着了道儿而不自知。

    要不然，在清泉堡老魔也不会败得那么狼狈，他还以为清泉堡的人，每一个人都是了不起的高手呢！

    玉罗刹一行六人到了太原府，金鹰带回了令人震惊的消息。她们便不走陕西回金营口，火速向潼关。

    逸云和如黛乘夜携手赶赴南阳，天将破晓，他俩已到了府城南郊，突然发现有点不对劲。

    天刚破晓，市郊的乡民用车推手担，将货物往城内运，他们都是近郊的村民。由城内出来的人；大多是脚夫行商一类的人物，也有赶路的商旅。但在道路城门间，经常可以看到敞胸凸肚，扎腰露臂的市井流氓，分散在各地，有意无意监视着行人。

    他们的腰带上，捅着铁尺腰刀一类小玩意，不用猜，要不是公门中的眼线，就是土豪或地头蛇之流的打手。

    逸云和如黛已换穿了两截青布裤褂，虽则像一对村夫妇，但他们那俊美出尘的英华气慨，却掩不住本来面目。

    两人心中雪亮，知道必有事故发生。这时他俩正信步向大南门走去，随行的有一群桃着莱担的村民。

    天刚破晓，人的面目依稀可辨。城门口，三名小流氓敞开胸前绊纽，叉着手，露出腰巾上一段铁尺和一段缠着绒布的小刀鞘儿，正分站两边虎视眈眈，用凌厉的目光监视着行人，搜寻着可疑的身影。

    将近城门，逸云用传音入密之术向姑娘说道：“黛，南阳定然有事，恐与伏牛山的恶贼有关，我们是否要探出底细？”

    “哥，你做主，别问我啊！”她向他亲呢地靠近，低鬓一笑，钻石般的星眸闪闪生光。

    逸云也温柔地一笑，说道：“得想法擒住两个人一问，便知其中详情。”

    “挪！三个，怎样下手？”

    “你对付右面那人，左面两个交给我。用指风打穴，跟着我行事。”

    他俩存心擒人生事，别人已先找到头上了。一到三人身旁，三大汉用审视人犯的眼光，在他俩脸上转，其中一个突然说道：“小俩口，·站出来！”

    正好，求之不得哩2，逸云一挽姑娘，跨出路旁，说道：“咦！这位大哥是叫我们哩？”

    “废话，当然是叫你，你是外乡人？”

    “小地方，湖广。你老兄是南阳的公门眼线？”

    “混蛋！你把大爷看扁啦！小子。看你这俊面不像是生意人，来南阳干吗？”大汉声势汹汹要吃人似的。

    “途经贵府取道光化返回襄阳。”

    “记着，要赶路，赶快离开南阳。要歇脚，只准投宿南大街高升、悦来、如祥三家老店。要乱闯，你将吃不完兜着走。大爷我看你年纪轻轻少不更事，好意给你打招呼，记着了。”

    这时，那一群村民刚入城，另一批人还相距二三十文，正是大好机缘。

    逸云呵呵一笑道：“多承关照，谢谢。但小可有一不情之请，能俯允么？”

    “滚你的，着你那小媳妇儿作有情之请吧！”一大汉凶睛一瞪，向姑娘又霎霎眼。

    可惜光线太暗，大汉无法看清姑娘的面容，不然准教他打冷战。

    姑娘一所他说话，她是逸云的小媳妇儿，本来就心中高兴，但往下听要她作有情之请，可恼啦！贝齿咬着下唇，凤目一瞪，鼻中冷哼一声。

    逸云又是一声呵呵大笑，笑完，说道：“黛，请他们走！”

    声落，扣指连弹，两丝锐风轻轻击两大汉的期门穴。

    姑娘也同时回身，她的兰花指绝学不等闲，经过昨晚的水火相济，任督已通，功力突飞猛进真气可伤人于丈外。她玉手一扬，跨至路中，劲风无声出指，不偏不倚射中路右大汉胸前灸尾大穴。

    三大汉瞪眼结舌，状如死人。

    逸云向前把住他们的手肘，呵呵笑道：“走啊！咱们到前面攀交情。”

    姑娘也扣住那一人的手肘，半提半拖往回路走。

    不远处是一条小河，河畔草茂林暗。两人一看四下无人，逸云便将两大汉挟在肋下。

    姑娘嫌麻烦，她夹背一把提起，吊青蛙似的提着，闪入草丛之中。

    三大汉被丢在一块儿，逸云和姑娘分立两侧，飞起一腿“叭叭叭”将他们的穴道震开。

    穴道一解，三大汉如恶梦初醒，正想叫嚷爬起，却听逸云呵呵一声低笑，说道：

    “哥儿们，安静点儿，乖乖地躺着。”

    大汉们看清了人，原来是刚才的一双村夫妇，他们怎能安静？人未爬起，便伸手去腰带中拔家伙。

    逸云手上轻摇着一根长草，他淡淡一笑，嗤嗤数声风啸，他们的手全僵在那儿啦！

    他轻描淡写地说道：“叫你们安静些，再不听话可怪我不得，点上你们的筋缩穴，管叫你们鬼叫连天，不信大可一试。”

    三大汉不但感到右手僵死，右半身也麻木不仁哩！点上他们的筋缩穴，只觉全身似在抽搐了怎敢乱动，其中一个说道：“平白无故向我们下手，你意欲何为？南阳双头蛇蔡二爷的手下，岂是好相与的？你瞧着办好了。”

    “你请放心啦！大爷我正要砍掉蔡二爷的另一只蛇头，多一个头，多不方便？”

    “你们是有心找岔儿来的？”

    “就算是吧”

    大汉乘他说话分神之际，突然一脚扫出，来势甚疾，猛袭逸云膝盖。

    “你不行，得好好练练，早着哩！”逸云一提脚，便将大汉的脚踩踩住，一面若无其事地说着。

    大汉“嗯”了一声，整个下身瘫痪了。他还充硬汉，短舌抽气咬牙说道：“小子，你别狂，南阳府四面八方眼线遍布，群雄毕集，你们也决逃不了的。”

    “群雄毕集？呵呵！好事！太爷正要问你们”

    声末落，另一大汉突然向旁一滚，想滚落河中逃命，双脚卷向姑娘纤足。

    “哼！你找死！”姑娘一脚迎着双腿踢去。

    “哎！”大汉大腿挨了一足尖，大叫一声痛昏过去。大腿骨只有一根胴骨，大概碎啦！

    逸云草茎一挥，第三名刚翻身的大汉背心一凉，便被制住了，双眼一翻，人事不省。

    逸云续往下问：“你该安静了吧？阁下尊姓？”

    那大汉惊得浑身发冷，知道遇上了硬对头，可不敢往下说威胁性的话了。他打一冷战，说：“我姓刘”

    逸云半揶揄地笑问道：“刘爷，唔！好姓，汉高祖的子孙。我嘛，有话问你；不！

    有事请教你得实说。”

    大汉悚然问道：“阁下足否有为而来？”

    “可说有，也可说无，反正随便问问。你别乱转念头，等会儿我还得请教那二位仁兄，若有言语不符之处，老兄，我会用分筋错骨对付你。”

    大汉在朦胧光线下，已看清逸云的面容，是个雄壮的大孩子嘛！他会分筋错骨？见鬼，他嘿嘿一笑，说道：“刘太爷不是贪生怕死之徒，唬不倒的。”

    “当然唬你不倒，我也相信。可是太爷就有点毛病，要亲试过的事才会全信。”

    逸云一面说，一面在他身畔坐下。大汉一见机不可失，他的左手并末麻木，猛地拔出腰刀凶狠地戳去。

    逸云伸手只一抄，腰刀到手，吃吃笑道：“刀嘛，倒是不差，可以用来杀羊，杀人可不行。”

    他双手一合一搓，刀成了粉屑，沙沙地散落草中，拍拍手，用一根指头几点在大汉的毛胸上面。

    大汉见刀成了碎铁屑，惊得顶门上走了三块惊魂还未归体，耳中已听清了逸云的轻笑和语音：“你知道错骨是啥玩意？不好消受呢！点穴还可复原，这玩意后患无穷，不死也得躺上三两个月，还得有好药和疗伤名手。喏！你这根肋骨长得正是该长的地方，我替你错到另一边，保管你受用。”

    说完，逸云指尖向下一滑，嵌入最下端那根肋骨缝中“格”一声，肋骨尖端的软骨立告分家。

    “哎”大汉叫声刚出，哑穴便被制住了，他探身瘫软，豆大汗珠直往外冒，牙齿咬得格吱格伎直响。

    逸云又说：“别嚷嚷，忍着些儿。假使你愿意吐实，有问必答，就眨眼睛告诉我。”

    他的手指稍为倾斜，徐徐向肋背下滑，那根肋骨也跟着向下移动，逐一分离开原来位置，肋骨撕开肌肉，脊骨交接处的筋肉随着绷张。

    大汉浑身肌肉都在抽搐，跳动，痉挛，牙齿几乎挫碎，剧烈地喘气，眼珠几乎要跳出眶外，全身大汗如被雨淋似的直往外冒。

    铁打金刚也禁受不起分筋错骨的折磨，那痛苦非人所能忍受得了的。哑穴被制，大汉想用狂叫发泄痫苦亦不可能。指尖滑下了一寸，再下一寸，这根肋骨就算完了，脊骨也将难救，准成废人。

    大汉忍受不了这刻骨铭心的痛苦，挤命想眨眼，可是眼珠快要突出眶外。眨动真不是易事的哩。

    姑娘在旁边看得汗毛立竖，她不忍地叫道：“哥饶了他吧！要不就点他的死穴。”

    逸云知道她女孩子心软，放开手指将肋骨搬回原位，在脊骨向肋骨末梢一划，将附近的神经制死，减少他目前的痛苦。

    大汉像在水中捞起来的死鱼，好半晌才恢复神智。

    逸云将另一名大汉弄醒，嘿嘿笑道：“老兄，该轮到你了，你的同伴受不了分筋错骨的折磨，全招啦！就看你是否也实说了。”

    大汉看了身旁同伴的半死状态，已惊得脸色死灰，说道：“好汉，你问吧，我说

    我说！”

    “今天南阳府城戒备森严，所为何事？咱们话说在前面，要是你们口供不符，我要用彻骨搜肌的惨无人道手法，让你尝尝滋味。”

    “好汉，杀人不过头点地，我姓常的也是水里火里的光棍，要就不说，说一是一，二是二，没什么大不了。”

    “好，常老兄，我信任你，说啦！”

    “有两件大事。一是什么神剑伽蓝姓华的小子，带着小百花教主，还有一个什么九天玉风，一男二女已由武胜关向这儿赶，可能对伏牛山庄不利。一是隆中山伏龙隐樵焦腾蛟老前辈，与光化的青山仙狐詹宝珠前辈，也将途经本府前往伏牛山庄。这两起人，按行程约在今明两天中，可以到达，所以咱们在这儿等待。”

    “咦！你是伏牛山庄的人？”

    “不是，是奉南阳双头蛇蔡二爷所差遗。”

    “蔡二爷是伏牛山庄庄伏虎掌凌当家的爪牙？”

    “不，乃是知交好友。”

    “哦！蔡二爷也是个贼啦！”

    “坐地分脏，怎算是贼？哼！”大汉不高兴了。

    “老兄，这比贼更该死啊！你们知道神剑伽蓝的真面目么？这种盘查监视之法，拙得紧哩。”

    “进入南召，非经过本府不可，南阳往来客商众多，只好如此监视。”

    “也许他们已经来了哩！”

    “不会的，他们一到，绝逃不出咱们的眼下。那神剑伽蓝生得高大雄壮，身背宝剑，带着两个天仙化人似的小姐儿，岂能逃出眼线的神目？”

    “你们如果发现他们，如何打算？”

    “飞报蔡二爷，通知伏牛山庄准备，在本府，通知所有党羽暗中下手擒捉。”

    “伏牛山庄的五位当家，日下可好？”

    “刚由陕西归来不久，不久又即西上，参加下月中秋日，推举武林盟主的大会。”

    逸云问道：“伏龙隐樵和青山仙狐文是何许人？”

    “伏龙隐樵焦老前辈，乃是逝世的伏牛老五，花花太岁桑璞的师父。青山仙狐是光化县北青山南峰的一位女异人，名叫谌宝珠，功臻化境，与伏中之大伏虎掌凌刚的师父无影鬼王孔千里，交情极深。这次听说小百花教主前来伏牛，恐对山庄不利，故而赶来相助。”

    逸云问道：“他们何时可到？”

    “大约明日午后。今天伏牛山庄凌大爷将派人到此相迎，住在蔡二爷家中。”

    “蔡二爷的居所在何处？”

    “进北门向左拐，第三家高大楼房，门口有一对石狮子，那就是蔡二爷的府第。”

    逸云故意问道：“百花教主早就到了伏牛，你可知道？”

    “百花教主？哼！她早就死了。”

    “阁下可知太爷是谁？”逸云的俊面上泛起重重杀机。

    大汉仍不知死之将至，泰然问道：“请教尊驾高名上姓？”

    逸云已将内情闻清，他另有主意，不用问啦！他一手按在大汉七坎大穴上，说道：

    “我就是神剑伽蓝华逸云。喏，这位就是九天玉凤周如黛，你听清了么？”

    大汉猛然一震，如见鬼魅，眼珠外突似要暴出眶内，脸上的肌肉全冻结了。半晌，才吁出一口气，惊怖地叫道：“你你是你是伽蓝伽蓝剑”

    “神剑伽蓝华逸云，到阎王爷那儿，你有冤可诉了。”华逸云一字一吐地说完，掌劲一吐。大汉浑身一震，心脉震断，吁出最后一口气，呜呼哀哉！

    逸云向姑娘说道；“篱，我们势须灭口，不然事情棘手。”

    姑娘没做声，赶忙去找石块。逸云将另两名大汉如法炮制，震断心脉，用石块塞入他们的灯笼裤内，推下河中。

    逸云放下三大汉入河，对姑娘说道：“看来我们明走武胜关，让方夫人暗赴伏牛的策略是成功了。明日伏牛五霸的大援到来，我们何不等一天，明日跟他们入山，在路上先结果他们，岂不省事多多？”

    “是啊！先翦羽翼，后捣贼巢，上策，走，到城里等去。”

    两人拾掇一切，重行上路。

    逸云说道：“他们认为我们有三个人，我们又改了装，倒也方便。要不我们将面容也改了，这是你的绝技哩！”

    姑娘小嘴一噘，说道：“不！那多难看？不但我不要你改，我也不改。”

    “好！不改就不改，走啊！”两人转出官道，随着村夫走卒们进了城门。

    南阳府街道稍为阔广，可容车只通行，但也仅限南大街与府衙大街这一段，其余还是十分狭窄，进城二三十丈，左面有高升，悦来两家老店，在右有如祥、天祥两家，相距都不太远，规模倒不寒伧。

    店门口有系马桩，停车坪，踏栏支架样样俱全。停车坪上停有三辆高轮塌座后面附有货架的许州氏长扼马车，这种车可价四马，专走长途，许州的名匠，皆以这种车自傲，坚实、轻快、轮外裹以铁皮，轮辐宽而轴短，奔弛时不怕撞断轴头。

    两人不理大汉的警告，径奔天祥老店。

    店门已开，所有的客人全纷纷驾车备马，结算店钱各奔前程。店门两盏写有店招的大灯笼，散发着朦胧黄色的光，与淡淡晨曦映照，天将大明了。

    店门口，有两个挺胸凸肚的壮大汉，腰带上挂着朴刀，又手而立，鹰目凶光四射，在注视着出入的店伙和客人。

    逸云说道：“糟！看样子，我们住店大有麻烦。”

    “哼！谁阻我们，管叫他灰头土脸。”姑娘小性儿又发啦。

    “不行！那我们就会泄露行藏，满城风雨，岂不多事？”

    “那怎么办？”

    “就住如样老店，也无不可。”

    姑娘不悦地说道：“好罢！这双头蛇可恶，碰上了，哼！”“不用碰，准会遇上。”

    两人只好回头到了如祥，只隔十来家店面。如祥的店门口，也有两个大汉驻守，但并不虎视眈眈监视客人，倚在车栏上低声聊天。

    逸云缓缓踏上台阶，姑娘在后装得羞怯怯地紧跟。—她挽着一个长包裹，头上青帕将秀发和耳朵全包住了，只露出五官和一半脸蛋儿，宽大的青布衣裤土气十足。

    小二哥刚送走一批客人，第二批还陆续往外送，忙得很哩！南阳府是个大地方嘛。

    柜台上两个帐房老先生，正忙着结帐。两个柜外的店伙计，一看逸云直趋柜台，全都一怔，大清早有人落店，岂不邪门？

    一个店伙惑然问道：“客官，请问有何贵干？”

    逸云笑笑答道：“住店，老兄，可有上房？”

    “客官要住店？”店伙更迷惑了。

    “是的，小可至襄阳投亲，顺道至贵府找寻亲友，须小住三五日。”

    “客官要住店，上房正空着，可是可是”

    “怎么？不方便？”

    “正是，如果在此探访亲友，恐怕要耽搁些儿时日，在二天之内，住店的客人不准外出。客官如有急务”

    “怎么？这是贵店的规矩？是府大人的官令？”

    “南阳府蔡二爷的金谕，阁下不住店请便。”声传自身后，嗓门极大，厅中客人全都一怔。

    逸云转头一看，原来是门外二大汉之一。

    逸云赔笑答道：“小可不知规矩，兄台休怪！”

    大汉冷冷地说道：“从今天起，三天中客人不许外出。”

    逸云走向柜台，向神色木然的帐房说道：“小可逗留三天亦无不可，可有带内外间的上房？”

    店伙上前抢着说；“有内外间的上房全住满了，贤夫妇可住后厢精合上房。”

    “也好，请领路。”

    那大汉又说活了，语气仍冷冰冰地：“阁下尊姓？由何处来？有事么？”

    逸云忍着一肚子气，心中暗恨，向帐房淡淡一笑道：“老先生，南阳府可是有寇警？

    要盘问商旅了？”

    帐房脸色泛灰，说道：“客官，出门人自己保重些。那位李爷是蔡二爷的兄弟，是为你好，请吧！”

    逸云仍然淡笑，向大汉说道：“哦！小可外乡人，不知内情，李爷休怪。”他拱拱手。

    “哼！我是为你好。”李爷声音仍冷。但也许是帐房的迷汤把他灌昏了，他成了蔡二爷的兄弟啦！声音已没先前冷。

    “是，多承关照。小可姓云，名吉，由许州来，欲往襄阳投亲。”逸云仍赔笑答。

    “在这儿逗留，有何贵干？”

    “五年前，听说小可的一位表亲，流落在南阳，小可拟在此探访他的下落。”

    “记住，任何事三天后再说，不然哼！”李爷说完，转身出门去了。

    一旁低着头的如黛，气得立咬牙，要不是有逸云在，她不将那大汉打得头青舱肿才怪。

    老帐房抹掉额上大汗，向店伙摆摆子。

    “客官，请随我来。”店伙计领两人跨入院中。

    精舍在上房的左侧，那是一座独院，分为两层，每一间客房，都布置很十分淡雅且宽敞，内间作为盥洗室，有另一道小门相通。

    这是作为好静的仕子，往来住宿之所，没有前面喧嚷嘈杂，而月.有另一条走廊绕过客房直抵外厅，极少闲杂人进来打扰。

    精舍中的客人寥寥无几，不时传出低微的吟诵之声，与前面院子的嘈杂，成了两个世界。

    店伙领两人进厅，上二楼到了向东一间客房，打开房门说：“客官气度风标皆迥异常人，定不是低三下四之流。这精舍中的客人，皆是有身份的公子少爷；等闲人不至前来打扰。贤伉俪既在小店小驻，在这儿包令两位满意。可是，这几天也许有麻烦，出门人到底不太方便，尚请忍耐为上。”

    说完，指着门边一根拉绳，又道：“下面有小厮掌管精舍杂物，客官如有吩咐，请拉此绳，自有人前来听候使唤。”并将房内设备一一说了。

    逸云将包裹放在几上，发问道：“老兄，那蔡二爷在贵地”

    店伙脸色一变，赶忙摇手道：“客官，对不起，小人无可奉告，对不起”说着说着，匆匆地带上房门，仓惶地走了。

    “哼！看那家伙有几个头，走着瞧。”姑娘说话了。

    “黛，他既名双头蛇，大概有两个。”

    房中一床一几一柜双椅，迎着一座书架，一具锦墩，案上有一盆海棠，小小的花蕾一蔟簇地快开了。

    床上锦帐红衾，十分清洁醒目。姑娘小心翼翼地放下长包裹，回头一看到床，红潮满颊，像一朵盛开的山茶花，不敢正视，下颔几乎触到了酥胸。

    逸云知道她的心情，轻轻地拥抱着她，柔声说：“黛，委屈你了。”

    姑娘嗯了一声，将粉脸向他怀里藏。

    良久，她像记起了什么，突然脱开他的拥抱，奔至几旁，打开包裹，一面说：“大蝠、二蝠也该透透气了。”

    包裹一打开，两只神蝠抱在一块儿，睡得正香呢。光亮一照，他们的一双火眼金睛眨了几眨“吱”一声轻叫，仍然相拥而睡。

    “哦！它们怕光，让它们好好睡吧！”她将包裹包上，将三剑置在一旁。

    逸云将剑塞到床后，笑道：“亲亲，它们岂会怕光，昨晚的龙犀血，它们受益大着哩！放在衣柜上，它们该活动时，自会出来的。”

    两神蝠吱吱一声轻叫，在包裹中伸出头来，四面打量，一放上衣柜顶，他们便都缩入里面去了。

    逸云将衣包放入衣柜，向姑娘说道：“黛，昨晚奔波一晚，也累了，快去洗漱休息一会儿，我去招呼饮食。”

    姑娘玉脸又泛酡红，取了洗漱用具飞入内间去了。

    逸云一拉拉绳，招来了一个相当清秀的小厮，吩咐他准备菜果，方自去洗漱。

    上午悄然度过。午后，逸云和姑娘正在窗前并肩相偎，亲呢地情话絮絮，忽听进入精舍的月洞门，响起了沉重的足音，显然有一大群人正向这儿来了。

    “找岔儿的人来了！”姑娘说。

    “不是找我们，且到东面去瞧瞧。”逸云似有所觉，扶着她到东窗下，打开了窗帷，由窗格子中向外瞧。

    窗外，正可看到月洞门，花砖走道中，正走着一群凶神恶煞，最先那人长像奇特，一眼就可看出他是何许人。长条子身材，大马脸，左颧骨与耳前之间，长了一个拳大的瘤；老鼠眼一大一小，烟囱般的简鼻，嘴角向下吊垂，颔下一绺灰色山羊胡。头戴如意英雄巾，内穿湖绿青绸紧身，外罩双狮滚球月白罩袍，袍袂下现出一小截剑鞘。只要稍一看他那颤抖着的肉瘤，不用问，定是南阳的地头蛇，双头蛇蔡二爷。

    他左右两侧，伴随着两个雄壮大汉，一身短打扮，腰带上插着腰刀，手中抓着铐链儿，锵锵作响。

    之后，是十来个粗眉大眼，粗胳臂大拳头的凶悍痞棍，带着腰刀铁尺齐眉棍虎尾鞭等杀人的家伙。

    这些人气势汹汹，挺胸凸肚走向精舍。

    逸云说道“这些家伙要倒霉了！有好戏上场啦！”

    “哥，你是指那两个青年人？”姑娘向楼下一指。

    那儿，站着两个高大的背影，在精舍前石阶上背手而立，身穿一身月白儒衫，儒巾两旁飘带微晃，脚下是高底子粉靴。看神态，像是青年人，屹立如山，虽则只可看到背影，但仍可从后面看出他俩微凸的太阳穴。

    逸云微笑道：“他们已有四十出头，只是内功将臻炉火纯青之境，看去却像年青。”

    “哥，你与他们朝过像？”

    “是的，他们虽穿着儒衫，却逃不出我眼下，功力恐与我们差不太远。”

    “哦，记得你也穿过儒衫呢。”姑娘粉颊偎在他胸前说。

    “是啊！是你要我穿的呢！”他将她挽紧，在她红馥馥的桃腮上亲了一亲。

    姑娘闭上凤目，修长漆黑的睫毛盖住灵魂之窗，让他亲热地贴着脸蛋，说：“哥，我们要不要插手？”

    “不！要就一网打尽，目前不必打草惊蛇，那双头蛇功力不太行，十来个打手不够那两个书生消遣，用不着我们，且作楼上观。”

    他将两张椅子拖至窗下，拉姑娘就座。窗格子后往外看十分清晰，由外向内瞧则朦胧难辨，加上窗帷半掩，外面不会有人发现窗口的真面目。姑娘顶顽皮，她纵身坐入他怀中。

    楼下剑拔弩张，面面相对了。

    十余名，大汉两边一分，将两书生围住了。月洞门后。三五个店伙畏缩着—躲在一旁，神情紧张暗中叫苦。

    两书生视若无睹，左首那位哈哈一笑，向右首那位说道：“玉琦弟，由这儿到长安，近是近些，可是道路欠靖不好走哩。”

    “哈哈！大哥此言差矣！我们一介穷儒，除了可供生火的无用经书，一无长物，道路不靖，又待如何？”

    “如何？你说得轻松呢！山大王请你去当军师，你又待如何？”

    “大秤分金银，胜读万卷书，读书人要不为名利，鬼才去头悬梁锥刺股。有大批金银，又比封妻荫子强多了。”

    “玉琦弟，呵呵！你这张嘴太缺德，把读书人骂惨了。”

    “不！只骂了百之九九，事实上读书人志在圣贤之人，确也有之”

    “就是他们！”有一个凶恶大汉指着两书生大吼，把书生的话打断了。

    “确也有之？你是说，语气您是承认，却又存疑是么？”大哥根本不理睬凶汉的叫路，仍若无其事地往下说。

    “大哥说对了，小弟确有此感。”

    “别挖苦糟蹋读书人好不？咱们也是读书人啊！”“大哥，你问问所有的读书仕子，问问他们为了什么？他们要不是为了功名，志在扬名显亲，把我这李字倒过来写。”

    大哥大笑着说道：“呵呵！那我就问问你吧！”

    “哈哈！咱们算是冒牌货。第一场县考，就把学政臭骂一顿，差点儿吃了官司，算什么仕子呢？”

    众大汉被两书生的狂态，憋得怒火冲天，可是他们的主子双头蛇未下令谕，却不敢动手。

    那长有大瘤的人，果然是双头蛇蔡二爷。他一看两书生神态从容，两太阳微突，那夷然谈笑的气度风标，把他镇住了。就凭这一群凶悍大汉，平常人看了不屁滚尿流，也会变色而走，如无所恃，焉敢如此狂傲？

    双头蛇不敢贸然动手，往前跨了两步，阴阴一笑道：“两位可算得真人不露相，别装腔了，请教阁下尊号？”

    “尊号？呵呵！元名小卒，不说也罢！你是谁？”大哥撇撤嘴，笑着反问。

    “南阳府蔡二爷。”双头蛇一字一吐地说。

    “有姓无名，唔！来头定然不小。”玉琦弟淡笑着说。

    大哥更缺德，他仰夫长笑，说道；“哈哈！二爷？叫你老二算了，干什么来的？”