125 生辰

sp;乔妙玉望着满眼的人影，微微笑着。是不是只有清修过才能知道红尘的热闹有多么可爱？生命可贵，自由亦可贵啊。随爹娘在毓秀园给沈老太君道贺以后，悄悄问清听雨院所在，与娘轻语告别后带着丫环知琴，缓步往听雨院走来。

    两位艳装少女手拉着手说说笑笑。与乔妙玉错身而过。

    美女甲：“妹妹，你今天好漂亮！”

    美女乙：“姐姐，你长得才好看！”

    待两位美女渐渐走远，知琴吐了吐舌头，低低地笑道：“四小姐，你说那两位贵小姐。是不是真会开玩笑？连自己都骗？”

    乔妙玉被乔立从桃花山庄绑回乔家，两个贴身丫环因护主不力被杖毙，现在随侍左右的四个知字名丫环。琴瑟笙箫，是乔夫人从自己身边拨给她的，严谨，守规矩，又不失年少的娇憨。

    乔妙玉不以为然：“既是人家开玩笑。你当什么真。”

    知琴对乔夫人捧在掌心的乔四小姐还是比较了解的，见小姐居然没有发声嘲笑那两位样貌普通却不自知的少女。已是暗暗惊奇，故意出语讽刺，却被小姐轻斥，噫，小姐进了一次家庙，当真变化多多，夫人知道后一定欢喜！小姐要寻沈五，夫人便嘱自己细细瞧一瞧那位不肯嫁入信王府的庶小姐。

    荷塘旁红如火焰的红花吸引了乔妙玉的目光，忍不住就想去摸一摸那轻软娇艳的花瓣。

    “美丽的东西往往惹不得。”

    这语气，很平淡，很沉稳，不急不缓，字字圆润清晰，而且每一个字拆开理解都是很平静很随和的字，可是在乔妙玉和知琴听来，却有一种危险警示的意味。

    乔妙玉慢慢转过身，静静地望着沈雪，等着看沈雪吃惊的模样。

    “乔四！”沈雪果然很吃惊，看到乔妙玉那神态，又把吃惊的表情夸大两倍，便收获到乔妙玉一脸的得意。

    跟在沈雪身后的冬草和冬果也是十分的吃惊，看一眼陌生的知琴，若有所悟，跟主子没得选，跟错主子，性命就悬在丝线上了，这丫环宽宽的额头，圆圆的鼻子，长长的人中，倒是生着一脸福相，乔妙玉，真转性了？

    沈雪上下打量甚是清减的乔妙玉：“什么时候回来的？”

    “昨天午后。”乔妙玉也上下打量一身橙色长裙的沈雪，笑道，“妹妹，你今天好漂亮。”

    知琴扑哧笑了，小姐这话，这声调，与刚才那位贵小姐一模一样。

    冬草和冬果同时瞪知琴，冬草的眼光又冷又狠，冬果抱紧了双手捧着的木盒子，噫，不该和冬草抢着抱这盒子，路远无轻货，而且，我的手有点儿痒，这个丫环看起来有点儿肥。

    知琴被冬草的眼神吓了吓，却没退缩，被冬果看得后背发毛，怎么觉得自己是一只圆圆胖胖的大白羊呢？

    沈雪翻了翻眼睛：“我沈五每天都很漂亮。”

    这回，乔妙玉呛着了，冬草和冬果扑哧笑了。

    沈雪心里却在想，乔家为乔立求娶沈霜霜请来的媒人，正是安国公府杨夫人，不能十足算是保媒，先来探一探沈家的口风。

    沈家二夫人杨氏的父亲是安国公在老家的远支，安国公曾有意过继杨氏的弟弟继承安国公爵，被皇帝一口否掉。安国公也冷了心，将两个女儿都送回老家，低嫁给当地的寒门士子，自与夫人留在长安，免得狭隘的皇帝再生猜忌。杨夫人与乔大夫人原是好友，后见乔家势大，也就少有来往。

    这次乔大夫人突然登门请杨夫人为乔立作伐，杨夫人本不想趟皇帝搅起的浑水，安国公由己及人，恼怒皇帝容不下臣子，又觉得乔立和沈霜霜这俩孩子都是好的，甚是般配，劝杨夫人按乔大夫人意图，随即往沈家走一遭。杨氏听到杨夫人来府，立即迎出大叙家常，又留杨夫人用午膳，午膳之后，木讷的杨夫人才得以向赵氏说明来意。

    沈雪目光微凝，昨天，乔家做了三件打皇帝脸的事呢！皇帝的脸，肿了么？

    乔妙玉嗔道：“沈五，发什么呆？”

    沈雪淡淡笑道：“我倒想问问，乔四，看在我给你送过香惠和点心，让你不至于太饿的那点情份上，你告诉我实话，你娘请安国公夫人为乔立向我家四姐姐求亲，这是你那位把你绑成粽子的哥哥的心意，还是你爹和你叔父的意思？你该明白，我不想我家四姐姐过不好，不是每个人都有机会重……像你这样，重新开始新生活的。”

    乔妙玉耸耸肩：“沈五，我刚从家庙回来，俩眼一抹黑。”拽过知琴，一字字道，“知琴，你要知道，从我乔四走进家庙的那一天起，沈五小姐就是我唯一的朋友，除了娘亲，只有她给我送过吃食、被褥和银两。之前你一直在我娘跟前当差，乔立求亲这件事，该说的不该说的，你都给我说出来，娘亲怪罪有我顶着，我乔四说顶就绝对顶！”

    沈雪垂头去看花木在阳光下的光影，掩去眼底浮上的一层水光。刚下雨那天，风紧雨急，气温陡降，沈雪吹着冷风，突然想起乔家家庙里的乔妙玉年方十六却将一生凄惶，想起乔曼玉在信王府怕也是寒苦无比，乔家姐妹虽说咎由自取，报应却来得是过狠，女人何苦为难女人，便安排冬草给乔妙玉送去一篮甜点、两条绣被、十两白银。

    就那么一次，不过一时的歉疚，乔妙玉便深刻于心，竟视她为唯一挚友。得到一个人的情感，很难，有时候却很容易，容易得到的也当珍惜。

    知琴张了张嘴，一跺脚，一咬唇，道：“四小姐既然敢兜，奴婢就实话实说。那天大公子竖着出门横着回来，吓坏了夫人，问大公子什么事，大公子什么都不说，五公子陪着大公子在书房等老爷、二老爷回来，用过晚膳后五公子来见老爷夫人，说在桃花山庄他就喜欢上了沈家四小姐，这辈子非沈四小姐不娶，求老爷夫人作主。”

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