129.考差

到内室取了一张一百两的银票，塞给宣旨的太监。

    “公公这一路辛苦了，区区薄礼，不成敬意，还请笑纳。”方长庚十分客气，这帮太监借着职务富得流油，给的少了可看不上，这一百两在他们眼里或许还真不算什么。

    但方长庚只是个小小五品官，给得多了还给人留下话柄，这个数不多不少，至少不至于给这个太监留下什么坏印象。

    小心翼翼地保管好圣旨，后来方长庚才知道今年和他一同去江西的副考官正是顾尚仁亲妹妹的儿子，之前提到过的余觉殊，不得不说是一种缘分。

    他和方长庚是同一年会试，不过只得了一个同进士，因为家中原因留在京城，并进了詹事府，这次才有机会和方长庚一同去任考官。

    原来方长庚还想着去浙江也不错，可以见见在那里乐不思蜀的孟陬和宣子昂，但浙江是乡试大省，考生数量甚巨，其中利益关系也是盘根错节，顾尚仁私下敲打过方长庚，让他自己掂量，于是方长庚就递了折子上去，既然家乡和浙江都不能选，他希望能去江西，因为沈赫就在那儿，他还能借这个机会见见他。

    离乡试仅剩二十几天的时候，方长庚就和余觉殊一同坐上了官署派的专船，向江西顺流而去。

    方长庚原本就知道余觉殊品性，顾尚仁也一向对他赞誉有加，是以两人很快就熟络起来。

    说起乡试，方长庚忍不住开玩笑：“《随园诗话》中说，’一穷翰林，任试差，遽买南妾一人，日日食鲜鱼活虾，瓦鸭火腿，绍兴酒，龙井茶’，我一直当是夸张了，不知道我俩到了之后会不会有和书中所写的一样的待遇。”

    余觉殊闻言看了方长庚一眼，笑道：“我也略有耳闻，江西也算富庶之地，不过我打听到现任巡抚正是户部左侍郎王宗唯，此人在户部待久了，于钱财一事上斤斤计较，一点也不肯吃亏，估计你我顶多每日有酒有肉，想再多恐怕没有。”

    方长庚哈哈大笑，余觉殊虽然是君子，但不是那种迂腐不会拐弯的假君子，虽然风趣不足，但一路上地方风土人情信手拈来，学识颇丰，让方长庚不禁刮目相看。

    两人还提前商量起怎么出题，想到乡试已经是快十年前的事，方长庚心里一阵感慨，但题型依旧记得一清二楚。

    经历了宣子昂的事，方长庚反复提醒自己出题的原则，最重要的就是不出怪题以及难度极高的题。考生们大多性格刚烈，抓到一点漏洞就可能上书闹起来，很难处理。第二就是不能触上面人的忌讳。做到这两点，接下来就有他们发挥的余地了。

    只是作为考官必须要体现自身的实力才能让考生们信服，只能体现在出题的水平上，方长庚自从受命以来就十分关心时务，总不能出老掉牙的题惹人笑话，所以做考官听起来是个美差，实质上压力很大，只乐观了几天，方长庚和余觉殊就没心情再看风景，钻到各自房间开始思索题目。

    离乡试还有十五天，方长庚和余觉殊终于到了南昌府。

    当天总督、巡抚以及学政等官员摆了大阵仗在官府迎接两人，只是连坐下吃顿饭都不行，两人就在兵丁的“保护”下到了行馆，开始过近乎全封闭的日子。