p; 谢麟是官场老狐狸。他随意一猜测。就接近了真相。
确实,柳京娘在一年前就开始筹划南下。她在正月动身,驾着在扬州置办的大型花舫,一路慢悠悠的沿着长江走。前不久,她进入洞庭湖,听到当地学生士子在谈论宜章白鹤之会,她心中一动,恰好几名士子要雇用她的花舫,她便用船载着学生赶到了宜章,顺便也从那几名学生手里弄到了一份请帖。
赵兴特地提到那个“巧”字,柳京娘也不避讳,她一五一十交代了自己的行程,补充说:“奴奴来了这宜章,本想去拜访赵大官人的,可大官人居住的地方戒备森严,奴奴的帖子递不进去,只好在白鹤亭拜见,没想到大人公务繁忙,奴奴渴遇见大人一面,费尽了心思,今日才得偿所愿,大官人,你可要好好补偿一下奴奴。”
赵兴招手招呼柳京娘坐下,李清照赶忙坐在柳京娘对面,瞪着大眼睛目不转睛地观察柳京娘的穿着打扮。
有李清照在身边坐下,那几名伎乐与柳京娘都不好挤到赵兴身边,只好站在柳京娘身后侍立。等谢麟也落座后,酒菜流水般搬了上来,万俟咏从后舱赶来陪客,他一见柳京娘,赶忙解释:“赵大人的行程是我安排的,京娘,不是赵大人身边戒备过于森严,实在是坡公与苏三丈他们身份敏感,不方便让人过于接近。”
万俟咏这话,说明了他早就在旁边偷听,舱内的交谈他都听到了。谢麟扫了一眼万俟咏,又偷偷观察了一下赵兴,发现赵兴不以为然,他悄悄点了点头,不再说话。
柳京娘一见万俟咏,立刻熟络的回答:“万俟(音moqi)大人,你可比在扬州的那时候老了许多,不过看起来比那时精神许多。我听说万俟大人现在也是广州知府了,正五品……嘻嘻,跟着赵大官人,升官好快啊。”
柳京娘没有说的是:万俟咏在扬州地时候,一脸猥琐相——眯眯眼、老鼠须,一见就是个经常算计人地小人。但现在万俟咏满脸红光,脸上洋溢着自信。为官多年养成的气度让他看起来也不猥琐了,反而有了一种大权在握地雍容气度。也就是说,他终于像个高官了。
万俟咏见到扬州故人,哈哈一笑,带着回忆的神情回答:“京娘不知道。在扬州的那一任,还是我初次为官……嗯,也不算初次为官,只不过我以前都是小吏,不入品,直到跟随大人去了扬州,才算正式有了品级。回想起来,这十年辗转。也竟然混到了五品官,在下这一生,也对得起列祖列宗了。”
万俟咏当然有资格说这话,五品官,已经身列“八议”范畴,在大宋,这样的官员不用担心抄家灭族,而且子孙不用考试。直接可以获得一个官员品级。
除此之外,万俟咏最得意地是:赵兴对属下的官员给的俸禄优厚,万俟咏跟着赵兴几年,挣下了数十万贯的身家。而在大宋,一个中产阶级。身家也就是三千贯——中产阶级是个什么概念,搁现代的标准是:有房有车,银行存款二十万美金。
万俟咏一个小吏,能够混到这一步。当然心满意足。而他这几年竭力替赵兴谋划,两个人已经属于一条线上拴的蚂蚱,相互之间毫无回避,有时候,赵兴甚至特地安排万俟咏在一旁偷听,以便自己有个探讨的对象。这也是万俟咏自信心的来源。
京娘摸着脸,回答:“一别多年,万俟大人步步高升。唯独京娘还在辗转奔波,说起来,奴奴真是满肚子感慨……”
万俟咏瞥了一眼赵兴,半是提醒,半是劝解:“唉,原本我家大人与蔡元长打算在扬州待满任期,没想到世事变化,也没能好好照顾一下京娘。”
万俟咏这句提醒。等于揭开了京娘处境面前地原因——她是禁脔。接任的苏轼虽然也是个风流人物。但他一向瞧蔡京不顺眼,蔡京喜欢的东西。他都不屑一顾。想当年连“扬州花会”苏轼都打算废止。更何况京娘这位蔡京的宠爱。在苏轼接任后,她注定不再风光。而等苏轼走后,慑于苏轼显赫的名声,续任的地方官自然也不会照顾京娘……
接下来,京娘顺理成章做不成“祸水”了,只能靠调教下一代继续周旋于官场。
如此说来,京娘此次南下,未尝不是破釜沉舟之举。
遗憾的是,京娘这次有点对牛弹琴,或者说在黑暗中抛媚眼。经过了廖小小的伤心别离,赵兴每次座到酒宴上,再看伎乐唱歌作乐,总是啾然不乐。现在地他已失去了坐看风花雪月的心情,所以,京娘虽然一副我见犹怜的魅惑,赵兴却只是平平淡淡,举杯相劝:“京娘放心,两广地界我做主,你想‘祸害’哪个人,跟万俟大人说一声,他无法下手,我便替你出马。”
京娘幽怨的横了赵兴一眼,李清照伶俐,连忙插嘴:“柳小姐,你头上叉的这支簪子是哪里地出品,我怎么没有见过?”
女人谈起服饰,总是忘乎所以,李清照这一插话,京娘也忘了本来的目的,她拔下簪子,兴致勃勃的炫耀:“李家妹子,这是杭州和盛轩出产地簪子,式样是蔡元长大人新设计的——蔡元长大人现居杭州,奴奴与他相厚,前日曾得他赠送这支样品。样品,这东西外头可没有卖的,只是作坊试制,熟人间流传。”
李清照噗哧笑了,她转脸看着赵兴:“赵叔叔,既然如此,清照的簪子就着落在叔叔身上了。”
赵兴也顺势转移话题,笑着调侃:“清照,你从我家拿走多少东西?怎还不肯吐个嫁字。”
谢麟是知道赵兴对李清照的调侃的,柳京娘不知道,她抖的睁大眼睛,诧异的望了一眼那十几岁地小姑娘,万俟咏生恐她误解,连忙解释:“我家大人甚爱李家小娘的聪慧,打算让她嫁给自家长子。李格非大人也是肯的,唯独李家小娘总不肯吐口。”
赵兴哈哈一笑,得意的说:“没问题,我等的起——我赵老虎预订的亲,我看谁敢跟我抢儿媳。清照,你放心,谁敢去你家提亲,看我揍不扁他。”
李清照撇撇嘴:“小女子也常听说赵大人文采风流,怎也常常露出莽夫的粗鲁。我便不信,天下间没个人挑战赵大人?”
坐舟轻轻一摇晃,这意味着有人登舟了。赵兴冲万俟咏歪歪嘴,继续调笑:“你还别不信,这天下间,真少有敢惹我赵老虎的!”
万俟咏借赵兴地话掩饰,笑着起身说:“怎么鱼脍上地这么慢,我去梅三娘那里催一催。”
京娘一挥袖子,身后几个伎乐一一上前与赵兴、谢麟行礼,京娘一边娇声软语的介绍着这四名伎乐,一边软语恳求俩位地方权势人物给自己多行方便。才介绍到一半,万俟咏一脸兴奋地撞了进来,抖手扔出几块黑石头,那些黑石头撞到桌上的瓷盘,发出金属般的响声,连连击碎了好几个盘子,没等大家反应过来,万俟咏兴奋的解释:“找见了,他们找见了。”
李清照手快,连忙抓起两块黑石头藏入袖中,又盯着桌上闪落的几块黑石头,瞪大眼睛问赵兴:“叔叔,什么东西,你们如此兴奋?也是宝贝吗?”
赵兴捏起那块黑石头,一脸抑制不住的激动:“宝贝,绝对是改变时代的宝贝,嗯,也算是祸害时代的宝贝,潘多拉的魔盒。三年寻找,终于发现了。现在,新的时代开始了——这是大宋的时代!”
谢麟好奇的捏起一块,问:“黑黢黢的,好像是铁块,不是石头……赵大人,此物是什么?”