李唐雀鼠谷失陷,又是开春时分,刘武周坐镇太原,挥兵南下,直取雀鼠谷南的临汾、龙泉、绛郡数郡。
上党亦是在刘武周袭击范围内,不过那里地势贫瘠,无利可图,刘武周和萧布衣暂时是战略联盟关系,上党已和萧布衣的地盘接壤,是以对上党的攻击,刘武周并不用心。
眼下刘武周的意图很明显,尽取河东之地,伺机进攻关中!
刘武周能攻下太原,攻克雀鼠谷,不但让李渊震惊,萧布衣意外,估计就算刘武周自己,也是多少有些意外之喜。
过了雀鼠谷后,刘武周的野心大为膨胀,目标昭然若揭,复制李渊当年之路,取关中图谋天下!
李渊南下关中,一直图谋关陇之地,当初河东只用数月尽下,可说是旗帜所到,望风披靡。但李渊对河东的掌控,显然不如对关中有力。若是无人造反,倒是歌舞升平,但一有作乱,很多人又是蠢蠢欲动。
刘武周势力强悍,一时间又有盗匪前来投靠。离石人刘季真与弟弟刘六儿带头响应,很快召集数万兵马,配合刘武周南下。
盗匪云从,尉迟恭、宋金刚又都是用兵高手,再加上有张公瑾、单雄信暗中相助。刘武周铁骑铮铮,转瞬踏破三郡数县,河东全面告急!
冬季之时,裴寂兵败、李元吉弃城而逃,李渊已考虑到河东危险,所以派李世民前往救援。
李世民冬季趁冰冻坚硬。带兵由龙门渡过黄河,本来是想援助霍邑、扼住雀鼠谷,没想到刘武周攻势如潮,破霍邑,下河东,势不可挡。
唐军全线崩溃,李世民虽是经战争磨砺,已去稚嫩。益发骁勇,可毕竟独木难撑,连连败退。唐军一直退到绛郡之时,这才站稳脚跟。
过绛郡。到龙门。渡黄河。就已要入关中之地。李世民不敢再退。只能拼死守住关中在黄河边上地最后一道防线。
屈突通、殷开山竭尽全力。大军驻扎柏壁。深沟高垒。避而不战。终于抵挡住刘武周地攻势。刘武周见急切难下龙门。战线铺开。转攻绛郡周边地郡县。河东半数沦陷。关中震惊!
李渊见征伐不利。坐不稳关中。御驾亲征。过黄河。亲临蒲坂。指挥作战。李建成在上党地大军。只等着和唐军共击刘武周。当然不会南下和窦建德联手。
天下大战。主要地战役却集中在江都、河东和河南地东北一线。
这三处地战役。萧布衣竟然均有参与。可他战争消耗极少。因为河东他不过用了三千铁甲。粮秣有他人供应。江南地李靖更是以战养战。每一战当求一击得手。全胜而归。所以补给无忧。东平之战。以守代攻。到如今。可说是远比河北军要消耗地少了许多。
这次固守。已比东都当年地交战要容易许多。
是以河北军、徐家军一时结盟,看似凶悍。可冬季一过,军心疲惫。并不动东都根本。萧布衣见对手气势已弱,准备转守为攻!
先下徐圆朗,再攻河北,东都已准备良久,粮秣充足,士气正盛,无论百官抑或百姓,都觉得应该出兵平定天下,还河北、山东安宁。
当萧布衣把想法说出来地时候,卢楚等人均是用力点头,“西梁王所言极是,眼下已是反攻的极佳机会!”
萧布衣见群臣拥护,军民齐心,心中喜悦,当下和徐世绩等人研究攻打细则。
徐世绩道:“刘黑闼善于用兵,如今和裴将军、史大奈僵持不下。可河北地广人稀,粮储不足,难耐长久消耗。再加上河北军虽能吃苦,但是却以卫护家乡为主,如今出来日久,难免思归心切。只要我等再增兵攻击刘黑闼,定能败之。”
萧布衣点头道:“世绩说的不错,只要河北军一败,我们可出兵鲁郡,尽取鲁郡各县,等任城孤城一座之时,全力攻打。若能擒杀徐圆朗,琅邪不攻自破!”徐圆朗起义多年,手上本不过三郡,东平被萧布衣抢去,琅邪是大本营,如今还能在鲁郡坚持,不过是因为徐圆朗和十万徐家军尚在,若能一举击溃,琅邪绝对无法支撑。
魏征道:“不过要防窦建德狗急跳墙,所以可暂时佯攻河北,牵扯住他的兵力。等平定徐圆朗后,可全面进攻河北!当然这期间,我们也可以暂时联合罗艺进攻窦建德,让他首尾难顾。”
徐世绩从大势考虑,萧布衣更喜欢打攻坚战,而魏征多少是从制衡方面考虑剿匪。三人合作多年,可以说是取长补短,极为默契。
萧布衣望向卢楚道:“卢大人,不知道你有何建议?”
卢楚可说是三朝元老,亦是经验丰富,沉声道:“若是文帝在时,应会恩威并重。给他们几棍子后,不妨给点甜头。西梁王,河北军均为百姓出身,窦建德身边的众将或许骁勇善战,但却是目光短浅,我听说他们上次征伐孟海公后,因为分赃不均,很多人颇有怨言。若依下官建议,若能用钱财收买。若是等河北军吃了几仗,士气低弱后,不妨用高官厚爵诱之……”
魏征赞叹道:“卢大人所言极是。若真的刀枪钱财一块使用,河北军想不败都困难。”
萧布衣听了,一拍桌案道:“此计甚妙,我听说窦建德本身极为节俭,可他大舅哥曹旦却是极为好利。曹旦贪财好色,王伏宝早就看他不顺眼,二人之间颇有矛盾……”
见到徐世绩脸上发苦,萧布衣大笑道:“世绩定然是想我所想……”
徐世绩苦着脸道:“我的确想到西梁王是何妙策。想必是收买曹旦,陷害王伏宝?王伏宝无论是死是降,窦建德众兄弟定然心生间隙,到时候再战,我等无疑少费气力!”
卢楚赞道:“徐将军高见……竟然想出这等妙法。”
徐世绩心道,这不是自己所想,当年萧布衣就是用的这招离间地他和翟弘。回想往事,好笑中又有唏嘘。想到当年种柳结义,不由感慨万千。
不怕虎一样的敌手,只怕猪一样的队友。瓦岗有个翟弘,河北军有个曹旦,大江东去,历史却有惊人的相似。
众人筹划对策,一直商议到黄昏时分,又有军文送抵。却是李靖在南方的八百里加急。
萧布衣见到书信,大喜道:“李将军每次送信,必有喜讯,却不知道这次是何好消息。”
徐世绩笑道:“的确如此,李将军战无不胜,运筹帷幄,败林士弘、斩张善安、平岭南,这次难道是江都有好消息了?”
虽知道依李靖之能。平定江都不过是早晚的事情,可就算萧布衣都不认为李靖能取下江都。但若非如此,李靖很多事情自会做主,不知道有何变化?
心中惴惴,打开书信,萧布衣看了眼,脸上表情极为古怪。
卢楚担忧问道:“可是江都有了阻挠?”
“一个好消息,一个坏消息。”萧布衣双眉一扬,“坏消息就是,王世充占领了江都后。声势浩大,沈法兴已被他打的连连败退。好消息是,杜伏威归顺了我们,李将军已派人护送,应该这两日就会来到东都。杜伏威只带着义子王雄诞前来,应该是诚心归降。”
众人没有被王世充搅乱心思,却都被杜伏威地归顺所惊喜。
魏征道:“西梁王。这可是个极好的消息。以往盗匪都是迫不得己才降,杜伏威还有再战之力。论威望、实力,比徐圆朗还胜一筹。他来归顺,可见天下盗匪已认可东都仁政,认为西梁王可一统天下,实在是关键的一个转折!”
卢楚其实本有异议,毕竟魏征是寒门出身,他却是出身门阀,暗想现在的东都,可算是个大杂烩,不但寒士能当官,就算盗匪亦是可以。翟让来了,杜伏威也来了,只怕收留下来,会让百姓百官不满。
可听魏征分析,也知道眼下杜伏威这一降,可以说是关系重大,是以赞同道:“若能封赏杜伏威,天下盗匪见了,亦是坚定他们投靠之心,这个杜伏威,倒要好好接见才好。”
萧布衣见众人认可,沉吟道:“杜伏威归降一事,适宜隆重对之。本王要借此昭告天下,顺我者昌,逆我者亡!再有盗匪妄想抵抗,本王绝不轻饶!”
杜伏威来到东都的时候,已是萧布衣等人商议的数日后。
江南和东都之间的通讯,远比杜伏威骑马前来要快捷很多。杜伏威一路行来,只见到杨柳依依,春风浮动,过江后,如果说江淮一带,还是有些凄凉的意思,可河南境内,已百姓安定,欣欣向荣。
路上不见了如麻地盗匪,放眼望过去,只见到耕耘的百姓。
这些人,以往或许还握着刀枪,可到如今,锄把耕牛已是他们地伙伴。杜伏威从年少起义到如今,从未想到过,大隋还有安定的时候。
他那一刻,突然有种错觉,好像回到了从前,那时候,天下安泰,国富民强。那时候的他,亦是如这些人般,挽着裤腿辛勤耕种,上了炕头想着婆娘。
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