“那比我们好呀!”佟老四感叹道,“哪儿像我们呐,费尽功夫从回回和苗子手里收了东西,拿到买主跟前还未必能卖上个好价钱。赚不着钱也就罢了,这一路奔波劳累就够受的了!”
“四哥,”另一个同伴接过话道,“那些糟心的事也莫提了,横竖明年我们不上这儿来,另找别处就是了。”
梨花本来好奇心就重,又听见刚才那醉酒的男人嘴里骂着什么林家,便问道:“听你们的话像是在这儿受了什么委屈?倒不如说来听听,只当闲聊罢了。”
“唉!”佟老四把手往袖子里拢了拢道,“横竖亏都吃了,再提就没意思了。人家是地头蛇,斗不过我们就走呗!”
“你放心,我也才来这城里,传不了你们闲话的。你说谁是地头蛇?”
佟老四往梨花跟前凑了凑,压低了声音道:“您是做脂粉买卖的,可别跟城里那林府打交道。自打林府换了主人,就不厚道了!那林府的少夫人是个阴阳脸,先拿好脸哄着你,再给你使绊子,阴着呢!哪儿有先前的林老夫人那么通情达理呀!”
梨花新来城里,没听说过林府,便顺口打听道:“这家人在城里很得势吗?”
“他家里出过一位娘娘,您说能没点势吗?林府在惊幽城算得上是一方富甲,听说跟幽王府也有交情呢!”
“幽王府?”梨花浅笑道,“跟幽王府有什么交情?”
佟老四刚想开口,却被旁边那同伴拉了一把。这人说:“横竖我们明天就出城了,别给自己招那些麻烦。这位夫人,您就记住一点,但凡价低些您也最好卖给别家,千万别跟林府打交道,不然也会吃亏的。”他说完后起身朝梨花拱了拱手,拉上佟老四,背起刚才发怒的那位匆匆地走了。原来火气最旺的那位自知理亏,没再说话,已经靠在旁边昏睡了过去。
梨花的聊兴未尽,颇有些失望,吩咐春儿算了汤钱,便起身离开了。回去的路上,梨花问春儿:“城里果真有个林府?”
春儿点头道:“是有呢!一提林府,这城里谁不知道。他家的确出过一位娘娘,不过眼下已经成了太妃了。”
“哦,那林府跟幽王府有什么往来吗?”
“林府老爷的小妾文姨娘跟我们府的游夫人一样都是信佛的。两人都在寺庙静修过,所以认识。游夫人在府时,也常请她过来坐坐。”
“原来是这样啊!那林府的人很霸道吗?”
“瞧着文姨娘不像,好歹是信佛的。不过林府其他人如何奴婢就不清楚了。平日里文姨娘也只带着她的两个丫头过来,林家的少爷小姐很少来我们府里。”
两人正说着,迎面匆匆跑来几个人。梨花抬头一看,打头拿着灯笼的正是冬儿。冬儿见了她,喘了一口白气说道:“我的亲夫人呢!好歹寻着您了!这么冷的天您也愿意往外走,就不怕冻着?夜里您还是少出门吧!就算出门,总得坐个轿子,让几个人跟着吧!”
梨花笑道:“惊幽城夜里很不太平吗?这么说来,赵元胤管治得也不太好啊!”
“奴婢可没这么说,”冬儿塞了怀里的暖壶给梨花,搀着她一边走一边说道,“只是您身份贵重,出门身边不能只带春儿。万一遇着个歹人,春儿一人应付不过来的。您下回再出门,可得多带几个人了。”
“冬儿姐姐说得对!”一同跟来的素英忙把春儿挤到了一旁,搀扶着梨花笑道,“春儿甚少出门,只怕连城里都还没走遍呢!您下回要再出门,要不嫌弃,奴婢给您领领路也是行的。奴婢对这城里熟得很,哪条街上卖什么,哪家铺子里脂粉好奴婢最清楚了。”
春儿瞥了素英一眼,嘴角扯起一丝鄙夷的笑容。不过她把脸转向了一边,谁也没看见。
梨花笑道:“我不就夜里出来了一会儿吗?又不是慈禧太后西逃,没那么严重吧?行了,赶紧回去吧,省得乳娘担心了。”
冬儿送了梨花回东院后,这才到游夫人跟前回话。游夫人捧了本书凑在烛台前看着,见冬儿进来了,问道:“外面又下雪了?”
冬儿道:“没呢,只是下着白头霜,不过也够冻的!梨花夫人已经回房歇着了,没什么事。”
游夫人放下书问道:“她去哪儿?”
“问了春儿,说是去了羊汤铺子喝了两碗肉汤,不过……”
“不过什么?”
“春儿说喝羊肉汤时遇着几个无赖,险些叫人给揍了。”
“真的?”
“春儿向来老实,不会撒谎的。”
“那后来呢?真叫人给揍了?”
“听春儿说,梨花夫人脾气了得,哪儿受得那气儿呢?拿了人家老板的铁勺要舀了肉汤泼那几个无赖呢!那几个无赖倒给她吓住了,叫她威风了一回。”冬儿笑道。
“呵!”游夫人忍不住笑了起来,“她还真有点乡下丫头的倔劲儿,天不怕地不怕的,倒像从前的我。我现下有些明白元胤为什么会娶她了。”
“是啊,梨花夫人说话做事跟别人有些不同,性子直爽,又不拿架子。”
“可是啊……”游夫人撑了撑额头,微微皱眉说道,“她往后要看管整个王府,性子直爽不拿架子,未见得是什么好事。”
“不还有您帮衬着吗?您好好教教她,她指定能受教的。”
“但愿如此吧!等把王府的事都交给她后,雀灵和琥珀的事也该办了。到那时我再回寺里也不迟。”
“您还要回寺里?何必留下替雀灵小姐养养孩子,图个安乐?”
“我可不想再侍弄孩子了,”游夫人笑着摆摆手道,“一个雀灵,一个元胤,我是伺候够了,他们都别指望我能搭把手了。我还是回庙里去,又有文家妹妹作伴,不愁打发日子。”
“林府上那文姨娘果真是要出家了?她年纪尚轻,瞅着也就三十来岁吧!”
“三十来岁?呵呵……那是她养护得好,瞧着年轻罢了!我听她说过,她今年都三十八了,说老不老,说小不小。偏今年林府老爷又仙游了,留下她一个寡妇往后的日子也不好过。”
“林府里容不下她吗?”
“旧主去新主来,一人是一个模样。现下林家是林大公子主事,她那个庶母是没地方站了。就算容得下,少不得平日里给些脸色看,还不如出家呢!我跟她说,她前脚去着,我后脚就到,姐俩总有个伴不是?我知道你六根未清,到时候不让你跟着去,寻个中意的人家嫁了。”
冬儿含笑道:“夫人这话说到哪儿去了?您去哪儿我照旧跟到哪儿,提什么嫁人呢?”
主仆俩正聊着,外面有小丫头说话的动静。冬儿走到门边问道:“谁来了?”
甘蓝回话道:“是林府有人来了,求见夫人一面。”
“请了进来。”
片刻后,甘蓝领着一个中年妇人进了暖阁。游仙儿不认得,便问道:“林府上哪位派你来的?这深更半夜的想必有要紧的事吧?”
中年妇人先给游仙儿磕了头,跪在地上恭恭敬敬地说道:“回夫人的话,奴婢是林府大少夫人跟前的。这大夜里的本不该来打搅夫人,可事出突然,大少夫人不得不派了奴婢来跟您问一声。”
“哦,那有什么要问我的?”
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