很早前,汪祖义家在桑峡县一个叫马坪乡的村子里。汪祖义的母亲死于生他时难产,父亲养他到15岁,便因病去世了。
等到他二十多岁岁时,村里的好心婶子给他介绍了对象。结婚一年,生了一个女儿,媳妇嫌汪祖义总是像个活死人一样没意思,后来,便跟外地来的生意人跑了,把女儿也带走了。
汪祖义隔了五年再娶,第二个老婆是村里死了老公的刘寡妇。结果不到一年,刘寡妇也得癌死了。
传言里,就有了汪祖义命里冲煞,克死父母又克妻的说法。
这个事在村里冒腾的很凶,当初汪祖义一气之下,卖了房子,拿着这些年攒下的几万块钱,自己弄了一个老船,就下巫河的小峡的回水湾附近去做捞尸人了。
汪祖义也不想再回村子,他用剩下的钱在峡谷附近盖了个三开间的小石屋,作为自己的住处和开展这门生意的基地。
像汪祖义这样的河漂子,没有如大头佛那种专门祖辈传下来的规矩,只要你胆子够大就行。
有一天汪祖义出工,是凌晨天刚亮的时候,汪祖义划着老船顺着大山中的巫河流域向前。下游几公里处,有许多生活垃圾漂在水面上,在那些沼泽地的水草里,总会藏着他要找的那些人。
第一次捞到尸体时,是个男人,看样子死了没几天,男人衣兜里有钱包,里面有证件。所以汪祖义没有任何犹豫地将他捞了上来,拉回自己基地附近。他将其一只腿绑在崖边的树上,然后联系到了男人的家人。
男人的家人看上去是有钱人,具体男人为什么死在河里,汪祖义不想知道。他只收打捞费就行了,他的收费不低,但男人的家人激动感激之余,又多给了他两千块红包。
很快,汪祖义在当地成了有名的“水鬼”。汪祖义钱越赚越多,便开始有些挑剔。
他不再是见尸就捞,而是挑那些好辨认的,或是看其身上衣着是否值钱,付得起打捞费的才捞。
这天,汪祖义又在河里勾起一具尸体,但尸体已经严重腐烂,左手腕上有个手链,上面串着的珠子还鲜红鲜红的。
但除了这个,再没有别的什么能证明身份,汪祖义一犹豫,便将尸体放进水里,任由其往东流走了。
这一天,徒劳无功的汪祖义顺便捡了些矿泉水瓶和可回收的垃圾,装了满满一船回去了。
夜里,汪祖义刚睡下,就听到自己捡来的那只叫旺财的狗在屋外死命地叫。他抬起身听,狗又不叫了。外面除了流水的声音,再没有别的声响。
汪祖义翻了个身,重新睡下。
这时,他又听到旺财开始叫。但是叫了两声声音就变低了,像小孩在呻吟一样,汪祖义叫了几声旺财,没有动静。
他拉亮灯,轻轻掀开窗帘,木框中的玻璃外,有一张脸贴在上面,汪祖义后退半步,但很快又走到窗边细看,他不相信所谓鬼这个东西,不然他也不敢选择这个行当。可是这半夜三更,什么人来这里干什么呢?