10家国恨失妻痛

    梁栋材越发慌张，忙叫快说。梁忠一头哭，一头回禀说：“老爷，夫人自从那日离了长安，行不过百十里路，忽然患起病来，上路不得，只得就在近京一个馆驿里歇了，延医调治。”

    梁栋材惊问道：“莫非夫人因这一病有甚不测么？”

    梁忠大哭回禀说：“若夫人那时竟一病不起，到还得个善终，如今却断送得不好。”

    梁栋材大惊道：“如今却怎么？”

    梁忠哭着回禀说：“夫人病体虽沉重，多亏医人用药调理。过了几时，身子已是康健，便要起身。不想老奴也患病起来，不能随行，只有钱乳娘同柳府从人随着夫人前去。老奴在馆驿中卧病多时，直至近日方才痊可。正待趋行回家，只听得路上往来行人纷纷传说：‘梁状元的夫人被兴元遣刺客来刺杀在商州城外武关驿里了。’老奴吃了一惊，星夜赶至商州武关驿前探问。恰好遇着老爷差往长安去的家人，也因路闻凶信，特来探听。那驿里驿丞驿卒俱惧罪在逃，不知去向。驿旁居民说：‘兴元刺客止刺得夫人一个，劫得一包行李去，其余众人不曾杀害，只不知夫人骸骨的下落。’老奴与家人们又往四下寻访，并无踪影。”

    梁栋材听罢，大哭一声，蓦然到地。慌得梁忠夫妇与张养娘一齐上前扶住，叫唤了半晌，方才苏醒。 梁栋材醒来，放声大哭，张养娘等再三苦劝。

    梁栋材哭着说：“红颜薄命，一至于此，若使中途病故，还得个灵柩回家，今不唯生面不可得见，并死骨也无处寻求，岂不令人痛杀我。早知如此，当时便不去应举也罢，应举及第之后辞了行军祭酒的印也罢，只为状元及第，拜将封侯，到把一个夫人活活的断送了。”梁栋材日夜悲啼，寝食俱废，恹恹成病。

    张养娘回禀说：“老爷不必过伤，我想起来，既是刺客止刺得夫人，其余钱乳娘等俱未遇害，如何一个也不回来，莫非此凶信还未必真。”

    梁栋材听说，沉吟说：“他们知我在兴元，必然到往兴元报信去了。但不知他们可曾收得夫人骸骨在那里？我本当即赴兴元任所，奈病体难行，今先修书报知柳玭，就探问钱乳娘等下落，便知端的。”

    差往兴元的家人回报说：“钱乳娘等众人并没一个到兴元，柳老爷也直待见了老爷的书，方知夫人凶信，十分悲痛。寄语老爷休要过伤，可早到任所去罢。现有回书在此。”

    梁栋材拆书观看，书曰：我二人既已为国，不能顾家。止因誓讨国贼，遂使家眷不保。老夫闻柳梦兰之死，非不五内崩裂，但念事已如此，悲伤无益。愿贤婿以国事为重，节哀强饭，善自调摄，速来任所，慰我悬望。相见在即，书不尽言。

    梁栋材看罢，涕泪交流，想道：钱乳娘等众人既不至兴元，又不回襄州，都到那里去了？柳梦兰的骸骨，教我从何处寻觅？刺客既像杨守亮所遣，现今守亮余党大半招安在兴元，我何不依着柳玭言语，早到兴元任所，那时，查出刺客姓名，缉拿究问，便知柳梦兰骸骨的下落了。