第二个失踪的村民,叫做何大壮。
对于这个人的消失,殷笑更加在意。
万永贵虽然也一去不回没了人影,但他独自进山,没有伙伴没有目击证人。而且间隔时间太长,在山中肯能发生的意外太多。
但何大壮不一样。他真的可以算是在众人眼皮底子下,消失不见的。
进山寻人的时候,领头的村长并没有刻意给大家分配任务。但常年进山的人经验丰富,都自有一股默契。所有人自动自发的成扇形分散开。这样既可以平均分配人力,互相之间离得不远,又能有个照应。
何大壮正好就落在了最后。
众人搜寻到一处山坡下的浅沟时,忽然发生了轻微的地动。
青州附近的山岭原本很太平,可自从十年前齐栾山脉那场大地动似乎震得地底发生了改变。自那以后,郊外山野是不是就晃动几下。只不过每次都不严重,既不威胁安全也不影响生活。久而久之,村民习惯了,便也不去在意。
这次的地动依旧如此,一晃而过。
等到稳定下来之后,村长清点人数,这才发现一起进山的何大壮不见了。喊了几声也不见应答。
何大壮当时的位置,应该是在半山坡处。众人还以为地动时他未曾站稳,摔倒后滚到了什么地方撞到头晕倒了。于是大家便开始搜寻何大壮的踪迹。
然而附近找了个遍,却都不见他人影。唯有山坡上留下的一串脚印。因为他之前踩到了水坑,鞋上沾了泥,脚印特别容易辨别。
殷笑看到这里的时候,停顿了一下。她从案卷上抬起头,眉头越蹙越紧。
“是不是有什么发现?”白冉见状问了一句,可她并不理他。
当时负责询问和记录,以及后来搜山的差役此刻都在旁边,是洪昭特意派来配合他们查案的。尽管他觉得让殷笑一介女流调查这样的事情不靠谱,但毕竟是晖王下的旨意,不敢怠慢。
殷笑沉默片刻,看向差役们问道:“若是那叫何大壮的村民在地动时滚下了山坡,地上应该是有痕迹的。村民可有提起过?”
“没有。”其中一人否定的十分坚决,“当时就是我负责询问的,这个问题我也问过。村民们都说没有。”
殷笑点点头没说什么,翻过一页继续往下看。
再往后面的事情,就不如这般详尽了。有些甚至乱七八糟,不清不楚。
直到那个樵夫看见过往行人在山坡上凭空消失,已经是九月末的事。那樵夫到不是万家村人。他受了惊吓,回去后便一病不起。卷宗上记载,他意识似乎不太清醒,偶尔明白过来,说的又是些胡话。
青州地处北方,十月中就开始飞雪,山林深处便不会再有人进去。再加上官府又一次加大力度告诫来往行人,后面便没再有人失踪。
事情看上去有些悬乎,而且每个人的失踪既无迹可寻,又毫无联系。但殷笑却发现了一个共同点……所有人都是在松子岭不见的。虽然这个共同点或许并没什么用。
她合上卷宗,略思索了一下,看向白冉道:“松子岭附近的地图,能不能借我看看。”
殷笑之前曾听柳青说过:大衍朝的地图都是军用一份,官用一份。前者更为详尽形象,绘出了山川形态走势,是不外传的绝密。但后者管理就不那么严格了,因为只绘出了城郭村落一类有人烟聚集的地方,并不连贯。而松子岭位于齐栾山脉中,但周围似乎又有人烟聚集。所以殷笑不知道它的地图应该算是哪种。
不过白冉略显为难的表情已经给出了答案。
“松子岭的地图……”他犹豫着,随即苦笑出来,“估计得向晖王殿下求助。”
因为齐栾山脉与北夷相通,虽然十年前地动裂开了一道大峡谷。但那里仍是军事要地。大衍朝半数以上军队都归秦穆统领,北境更是他的天下。所以有关齐栾山的一切地形图,都在他手里,就徐战庭这能够节制州府军队的一方封疆大吏都无权查看。甚至有传言,秦穆在齐栾山内暗自屯兵。所以他之前能找来安阳城地图,但松子岭的……实在没有那个能力。
神啊……为什么会这样!
殷笑颓丧地叹了口气,“那他要是不帮忙怎么办?”
白冉笑笑,“你要地图做什么?”
“我……”殷笑嘴唇动了动,“我也说不清楚,就是觉得应该看看。”
白冉默然了一瞬,随即压低声音,“放心,晖王不肯,我便亲手绘一份给你。松子岭不大,若不需太详细,半天即可。”
…………
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