第五十六章 书僮

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    陈应章伸手拔拉一下小乔：“怎么弄的？”

    小乔翻眼看他，想了想，还是好好儿回答：“灶堂里火熄了，拿吹火筒对着里边用力一吹，火苗飞出来，我还没跑呢，就成这样了！”

    陈应章再一次笑得前仰后合，用力拍着刘朋的肩，语不成句：“笑死小爷了，这小孩怎么这么有趣啊！”

    刘朋很想笑，身上被陈应章拍得生疼，笑不出来了，便跑到陈财主右侧去躲，一面扯扯陈财主的衣袖说道：

    “外公，小乔着实有趣，看着就是个机灵的，我很喜欢。既是像应景表哥说的那样，又识字又会算术，祖父正要替我物色一个聪明机灵的书僮，我想……”

    陈应章一听，急忙打断他：“我也正缺个书僮呢，别的我都看不上，就要这个了！祖父，小乔是我的！”

    “表哥，你太无理！从昨天到现在，怎没听说你要找书僮？我这刚说你就来抢，不过抢也没用，事情总有个先来后到，我先提出来的，小乔得跟我走！”

    陈应章哼了一声：“这是莲花村，不是你流花镇，你抢得过我吗？”

    刘朋变了脸，拉着陈财主的手直摇晃：“外公，您可说过给孙儿一份好礼，孙儿什么也不要……”

    陈应章悠然道：“祖父，没有小乔陪着，我就不读书，四月府试，更加不用去了！”

    满院子男女老少目瞪口呆，富贵人家的孩子啊，想要什么，就非得到手不可，小乔可只有一个哪，且看陈财主怎么办！

    “胡闹！为个小厮，吵成这样！”

    陈财主对着两个孙子不轻不重地斥了一句，先把衣袖从刘朋手里扯出来，又瞪了陈应章一眼，面上微有愠色，内心里早盘算开了，一个家孙一个外孙，都是小祖宗，想要天上的星星，能摘也得摘下来，何况只是一两个穷小子？挑长短工选奴仆这样事陈财主可是从年轻就做起的，很有点眼力，潘家的小孩他瞧着很好，纯良朴实，敦厚有担当，最适合做少爷们的贴身跟班，像当年的潘富年，陈二爷得了那样会过人的恶疾，自家人都避让不及，奴仆们也是能偷巧不近前就不去的，唯有潘富年时时守着陪着，直到他闭眼为止。

    陈财主温和地对潘富年说道：“富年，这些年老爷我没薄待你吧？想借银子要多少都给，利钱总比别人少，租田地减你一成租金……你能得着我这份好，全靠我那不孝的二儿，白发人送黑发人，我心痛啊！他不念父母恩，我可是疼他的，他去时求我收留你，我照做了，是你自己不肯留下来。你二爷说过你哥嫂不会善待你，他猜对了没有？你被驱出祖屋，凄风苦雨无处藏身！富年啊，这名字还是老爷我给你取的，我是真心帮着我那不孝的二儿照看你，你家这些孩子半大不小的，我总要挑一两个到宅子里做事，让他们吃好穿好，过几天好日子。这个小乔么，既是你亲戚家孩子，也一样看待吧！并州那边遭了大灾，几年间是好不起来的，你养不了这么多个，不如打个死契，我今儿带回宅子里养着，他不论跟了哪位少爷，这辈子都有了着落，你欠的银子就不用还了……”

    小乔听得发懵，怎么滴？越怕什么越有什么，穿到这个世界，因为人小力微，最怕的就是被人拐卖，可跑到哪里都摆脱不了这个威胁，这都做大牛家亲戚了，还有人要强硬抓她回去当小厮，真邪门了！

    潘二娘一把揽过小乔，目光冷冷地扫过潘富年，潘富年说话就有点结巴：“老、老、老爷！您、您这些年对富年的好，富年一辈子不敢忘记！我这几个小仔子您想挑谁去都成，像我当年那样，陪伴少爷或看院子，年后再回家娶亲，不打死契，孩子是他娘生的，他娘不允，我也没辙！只是这小乔恐怕不行，他是亲戚家的孩子，千山万水来投奔我们，我们却把他卖了，这可要招天打雷霹的啊老爷！”

    陈财主脸上不好看了：“真是烂泥扶不上墙，非得说卖了吗？跟着你吃不饱穿不暖，我这是替你养他！”

    小乔忍不住问道：“请问陈老爷，打死契不是说的卖身契么？老爷您替我姨夫养我，我可以在您家白吃白喝吗？长大了还可以回我家去吗？”

    陈财主瞪目，刘朋哧地笑了，陈应章忙说道：“你不肯打死契也行啊，订个活约做我的书僮，有你好处！”

    “有什么好处？”

    陈应章想了想：“多了，吃香喝辣，我不要的衣裳不论新的旧的统统给你，你每月有月钱，我也有，我的自是比你的多，想要，也可以给你！”

    陈财主斥道：“胡扯！你这……”

    到底没骂出败家仔三字，小乔笑了一声：“卖身为奴我还不至于，我们家在并州也算有点根基，我爹娘捎信来了，如今灾情已过，乡里正在筹备重整家园，爹娘说我还太小，我哥伤病未愈，让我们安心在姨夫家再住两年，等家里大好了，便着人来接我们回乡！我兄弟二人在姨夫家吃住耗费的粮食衣物，到时一并算银子归还，亲戚归亲戚，我爹娘自是知道姨夫家也不容易，自家给得起的，还是要给。所以呢，我在姨夫家只是寄住，闲来与大家说说话背背诗唱唱曲儿，但要卖我做书僮，却不可以！于道义上姨夫不会这么做，我爹娘也不容许！”

    潘二娘赶紧跟上一句：“小乔说得对，饿死穷死，我也不能卖了自家外甥！”

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