都要摔跤的。你还不出去!”伙计忙跑出去了。
五个孩子只管在屋里跑来跑去,闹腾得厉害。余长欢责备劝说均无效,当着店主的面,又不好用葫芦收了他们,只能忍一时是一时。
柳依依笑道:“新衣服是给安静的孩子准备的,吵闹的孩子还是穿旧衣服吧。”
五个孩子听了这话,面面相觑,噤若寒蝉。他们知道这位坏姐姐说得出做得到,连忙坐回椅子上,抢着说道:“我是最安静的,我是最乖的,我有新衣服穿。”
柳依依朝他们望了一眼,他们一同缄口了。
顾店主笑道:“这位姑娘真是冰雪聪明,一句话就让五个孩子安静下来了。”顿了顿,陡地愁眉不展道:“几位想必是初来本地,还不知道这儿最近有一桩怪事。”
火童眼睛一亮,道:“什么怪事?”及至意识到自己开口说话,担心被认为是吵闹的孩子,偷偷瞥了一眼柳依依,见柳依依娇花照水的模样,并无责备之意,才放下心。
顾店主眼中含愁道:“这位姑娘生得这样美,晚上千万不可一人独宿,更不可出门,否则便有危险。”
余长欢看了一眼柳依依,蹙眉道:“为何?”
顾店主叹道:“十日前,本地突然来了一个妖怪,专挑女子的眼睛吃。第一个晚上吃了东街田家女儿的眼睛,田家女儿就地死亡;三日后又吃了姜员外女儿的眼睛,姜员外的女儿至今昏迷不醒。就在三天前,小女也为那妖孽所害,被挖去双眼……”说到最后,他不禁眼中噙泪。
五个孩童“呀”了一声,心惊胆战。
柳依依听到这番话,也不禁面露惊惧,道:“听说过妖怪……”世上有**妖孽专好奸淫美女,柳依依一个未经人事的年轻女子如何说得出这话,吞吞吐吐道:“妖怪……玷污女子,也听说过妖怪吃人,从未听过妖怪吃人眼睛。”
余长欢道:“令爱如今怎样了?”
顾店主长叹一口气,道:“不幸中的万幸,小女保住了性命,可却再也看不见了。算算日子,今晚那妖怪又要出来害人了,不知哪家闺女又要遇害。”
余长欢道:“难道镇上的人只能坐以待毙吗?”
顾店主愁眉不展,道:“我们都是普通的老百姓,除了求神佛保佑,哪里能是妖怪的对手?”
水童心生恻隐,望向余长欢道:“大哥哥,你帮他们除掉妖怪,不要再让妖怪祸害镇上的人了。”其余四个孩童也异口同声地要去伏魔降妖。
余长欢曾为妖孽所害以致家破人亡,如今法术业已小成,惊闻这般作恶多端的妖怪,焉能袖手旁观?他一时为豪气所激,站起来拱手道:“在下略懂得习武之术,若蒙阁下不弃,在下可前去降妖。”
顾店主又惊又喜,道:“大侠果真能杀掉那妖怪,便是我们长河镇的救世菩萨啊!不过那妖怪实在厉害,已经毒害三人,几位可有把握?若是不能一举成功,反受其害……”
火童道:“你这是什么意思?你瞧不起我大哥哥吗?”说着,便拿出一颗赤色圆球,一运功,一团烈火滚向顾店主。
余长欢将木剑一挥,挡住烈火,道:“火童,快收了火。”
顾店主见这小孩竟有此奇功,料知余长欢和柳依依更是高深莫测,大喜道:“在下并无嘲笑之意,还请这位小小侠息怒。”
一句“小小侠”令五个孩童吃吃发笑,嘴里轻轻念着“小小侠”。火童收了圆球,朝余长欢做个鬼脸。
柳依依心思缜密,道:“可否让我们见一见令爱?我想问问令爱被害时的情形。”
顾店主悲怒交加,道:“自失去双眼后,小女的未婚夫退婚了。小女将自己关在房里,谁也不见。只怕她……”
柳依依道:“你领我去她房间,我自有法子让她见我。”
当下顾店主领着余长欢诸人来到后院一间房前,顾店主敲门道:“芸儿……”
房里的姑娘名唤顾芸,大喊道:“爹,求你不要来打扰我了。我不想见任何人,你让我自生自灭吧。”
顾店主含泪道:“芸儿,不管发生什么,爹都在你身边,你万万不可自轻自贱啊。”
顾芸泣道:“我已经是一个废人了,嫁不出去的废人。我只会拖累你,爹……”
柳依依见他们父女情深,不禁触动心肠,鼻子一酸,落了数滴泪。
顾店主柔声道:“今天店里来了一位大侠和一位女侠,能降妖除魔,给你报仇。那女侠想见见你,你开开门……”
顾芸喊道:“不见,不见……”
顾店主向柳依依摇摇头,柳依依温言道:“顾姑娘,你遭此劫难,实属不幸。我们路过此地,自当竭尽所能为你报仇。只是知己知彼,方能百战百胜。我们想从你口中探知一些妖怪的情形。将来若能顺利除妖,兴许可以帮你拿回眼珠,重获光明……”
顾芸大喜道:“真的吗?真的能让我眼睛复原吗?”
柳依依默了片刻,道:“我不敢说一定可以,但只要除了妖孽,拿回眼珠,便有希望。纵便万一不能复明,只要你助我们除了妖孽,也可为你的父亲积福啊。”
那顾芸自被挖去双眼,遭未婚夫退婚,已经心如死灰,早恨不得悬梁自尽,只是舍不下年迈的父亲,才苟延残喘于人世。今听柳依依说有可复明的希望,心中焉能不喜;纵然不可复明,临死之前给父亲积德积福,也算是报答父亲的养育之恩了。
顾芸顿了良久,低声道:“你进来吧,不过只准你一人进来。”
柳依依道了声“好”,从顾芸微微打开的房门中走了进去,一入房间,心中大惊。
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