第九章 竹林夜话

子一抖，手上的画落在地上。余长欢回头一看，竟是白日所见的那温柔女子。温柔女子示意他不要出声，随她走。

    那边清姬神女早听见了声音，问道：“谁在那边？”

    余长欢躲在密竹后面，不敢起身，暗想，我可不能当着大师哥的面问清姬神女是否认得画中人；况且我撞破了她和大师兄的恩怨，若她不分青红皂白杀了我，岂不冤枉？于是示意那温柔女子不要供出他来。

    温柔女子道：“师父，是我，沉香。”

    清姬神女道：“只你一人？”

    因是黑夜，温柔女子又蒙了面，无人可见她面色绯红，半天才道：“是，师父。众位师姐师妹都睡了。”语声微颤，这是她第一次欺骗师父。

    清姬神女放下心，道：“你也去睡吧。”

    温柔女子道了声“是”，便轻轻地和余长欢走出了湘妃竹林，幸而月光不亮，竹林里黑魆魆的；清姬神女信了那温柔姑娘，又急着和陈长安交待清楚，两人才没有被发现。

    出了竹林，离清姬神女和陈长安远了，那温柔女子神色恢复正常，道：“余公子来这做什么？”

    余长欢自然不好说明真实意图，从怀里掏出草药，道：“这是消肿的草药，熬了给你那位师姐喝，明日脸就好了。”

    温柔女子笑道：“多谢余公子费心。”

    余长欢突然叫道：“哎呀！”原来是急急忙忙中把画给丢了！

    温柔女子道：“余公子怎么了？”

    余长欢支支吾吾道：“没什么没什么，你快回去歇息吧。明日还有正事呢。”

    温柔女子笑道：“你也快回去歇息吧，那我走了。”她没有穿竹林回悲怀阁，而是走了另一条路，担心又碰见师父和那个陌生男子。

    温柔女子走了几步，回头笑道：“余公子，我叫木沉香。”

    余长欢笑着点了头。木沉香一走，他便如漏网之鱼般忙忙地走向刚才那几根密林处。未至竹林，见大师兄陈长安笑容可掬地走来，道：“小师弟，你怎么来这了？”

    余长欢心里着急，这话该我问你才是，口里却道：“大师兄……我……我出来走走而已。”

    陈长安望望空中弯月，又瞧瞧湘妃竹林，笑道：“我也是，出来走走。这里的竹子清雅，晚上月光清幽，赏竹自有一番趣味。”

    见大师兄怡然自乐又慢腾腾的样子，余长欢急得手心出了汗，道：“大师兄，时候不早了，你快回去吧。”

    陈长安笑道：“也是。不如我们一起回去吧。”

    余长欢心里一磴，道：“我……我还想再赏一会竹子，你先回去吧。”

    陈长安想了想，神色突地变得严肃，道：“明日掌门人师伯寿辰，我们可得打起十二分精神，而且我们未经允许，不可靠近悲怀阁，快回去吧。”

    陈长安硬拉着余长欢回卧云院，余长欢挣脱不得，心急火燎。

    陈长安非要将余长欢送回房间才离去。进了屋子，见康长天睡得正香，余长欢轻手轻脚地坐在床边，等了一盏茶的时间，约摸陈长安睡下了，才又悄悄开了门，飞星般直奔湘妃竹林。

    到了适才躲藏的那几根密竹处，秋风吹过，簌簌有声，大地空寂，竟不见画！不过一堆腐烂的竹叶而已。余长欢在附近找了数遍，仍不见画，心急如焚。他按着原路走了一遍，哪有画的踪影？

    余长欢扶着竹子，明明眼看着自己的身世之谜就可以解开了，却在节骨眼丢了信物，不免又气又急又悲又怒。

    余长欢狠命地捶了捶竹子，修竹摇晃，落下几枚绿竹叶，如深夜幽长的叹息声。

    他深吸一口气，努力让自己镇静下来，暗忖道：三更半夜，应该不会有其余人来这。大师兄捡走画的可能性最大，他若是将画留在自己身边，那便可说明画上的人正是清姬神女；若他将画交给师父……不，大师兄痴情于清姬神女，见那画上的人和她相似，不会交给师父的。可是无论如何，我千万不可找他要画，否则事情闹出来，不但我在九龙教无立足之地，只怕还会牵出更大的祸事……

    如此前思后想，余长欢实在不知如何是好。他望着芙蓉花海那边的悲怀阁，一片漆黑，不见灯影，想是神女教的人都睡下了。突然，他灵光一闪，他可以自己将画上的人再画一遍，虽然他的画功不算上乘，但在父亲余守高的耳濡目染和培养下，也可画得有三四分之像。

    又悄悄进屋，取出宣纸和笔墨。在倚云亭，点亮一只蜡烛，余长欢开始画那雪中的白衣美人。那白衣美人的相貌早深深印在他脑中，今生不忘。三年没画画的缘故，余长欢画一张扔一张，画到第十五张的时候，才觉得稍稍有些像。画完之后，天已微微亮，余长欢吹灭了蜡烛，意欲今夜再去悲怀阁找清姬神女。

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