第九章 明珠蒙尘

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    文明的发展为战争所驱动。

    作为以元素文明为主导的魔法三国，自从经历了半个纪元之前的独立战争，从当时分崩离析的神圣马克帝国中独立出来后，仰仗着大量的魔法与炼金人才，以蓬勃的态势迅速发展起来，短短几十年，已经成长为整个大陆东部版图中最不可小觑的政权之一。这种强大并不仰赖于外交和政治上的斡旋，事实上，魔法三国在外交政治上一直保持着怠惰无比的态度，经常对几大邻国伸来的橄榄枝视而不见，更是很少派遣臣子出使其他的国家。

    按照常理而言，一个建国时间短暂，外交手段如此贫乏，偏偏又占据着东部大陆最为肥沃的几块土地的国家，没有任何长久存在下去的道理。匹夫无罪怀璧其罪的道理谁都明白，但就是在这样的情况下，魔法三国却依旧过着无比平和，而且受人追捧的日子——那些毗邻的国家无论强大还是弱小，对于三国已经可以称之为‘无礼’的外交态度，反倒越发的热情四溢，仿佛那些追求美人未果的骑士，越是难以采摘的果实，越让他们垂涎三尺。派来的使臣越来越谦卑，往往还带着价值不菲的礼物。那些弱小一些的国家，也不停往这儿抛着媚眼，据不完全统计，每年都会有大大小小数十位公主想要嫁给三国的‘王子们’，而无数的异国王子们，也频繁出现在三国公主的阳台下面，有的捧花，有的抚琴，如同发情期的公孔雀一般，展开强烈的追求攻势。

    道理其实很简单。

    那些大大小小的国家贪图的自然不是魔法三国的王子公主，他们真正想要得到的，是如今风波诡谲的大陆局势中，那两把最为锋利的武器。

    魔法，炼金术。

    幼稚的外交手段和看似孱弱的政治制度，并不意味着魔法三国的权利阶层全是一群尸位素餐的饭桶，事实上，魔法师大多都是无比聪明的人，真正掌握着三国权利的五大家族自帝国时代便已存在，都是天才辈出的魔法名门，要说这些人全是笨蛋？说这话的肯定会被当做傻子。

    身为这个世界最聪明的一群人，他们只是比一般人看的更加透彻，抓住了更为本质的东西。

    在强敌窥伺下治理好一个国家，并且保证国内相对稳定的进行发展，看似很难，但说白了，其实不过两个字。

    力量。

    外交手腕，政治联姻？

    这些都是细枝末节，真正能赢得尊重的，不是口吐莲花，更不是淡薄的血脉渊源。

    唯有强大的力量，才是立身之本。

    而魔法和炼金，便是这个时代，最为强大的力量。

    而从建国之初，五大家族便已经为接下来魔法三国的发展定了一个明确的方向：将炼金术从魔法文明中剥离出来，魔法塔与贤者塔相互独立，前者负责培养强大的战斗法师，后者则专心研究战争机器。

    大陆历319年。也是魔法三国建国的第七年。

    第一只完全由中阶以上战斗法师组成的军团，‘元素之怒’正式成编。当时东南边境遭受邻国政权马基诺部落和昆士坦联邦的联合军队入侵，‘元素之怒’一夜之间从洛桑公国首都‘烈风城’赶到东南边境，以5人轻伤，无人阵亡的微小代价，歼灭了人数是自己十倍的侵略者，并且一路反攻，仅用了半个月的时间，便将更近一些的马基诺部落的反抗军事力量屠戮一空，那位发起战争的酋长，连句求饶的话都来不及说，便被愤怒的火元素变成了一坨焦炭。

    昆士坦联邦见势头不对，国内的贵族便一拥而上，吊死了当初提议出兵的主席和军事大臣，将两人的首级割下，派使臣送往给五大家族。随着人头一起的，还有一份无比丰厚的礼单，以及屈辱的称臣协议。

    而后的一个月里，整个东大陆的小政权，都派遣了使臣，并且第一次承认了魔法三国政权。

    大陆历333年。魔法三国建国第21年。

    与芙兰公国北境接壤的格策王朝，一个强大的政权，以军事演习为借口，囤兵40万人在边境线上。

    魔法三国派遣使臣带去了严正的警告声明，然而，这位使臣刚过边境线，便被乱箭射成了刺猬，而当时格策王朝领兵的将军，号称‘巨蟒’的名将洛特尔，居然派人送了半只麋鹿过来，说是当做失手误杀使臣的赔礼。

    侮辱的意味不言而喻。

    然而，即便对当初那支‘元素之怒’的强大记忆犹新，但是大陆上观望的各个政权，却依旧不看好魔法三国——毕竟他们建国时间太短，‘元素之怒’虽然厉害，但谁都知道这只部队要想再扩大规模，难于上青天，而角斗的对手，格策帝国，却是已然屹立在东大陆数百年的老牌强国，消弭在他们举世闻名的重骑兵铁蹄下的政权不计其数。

    就在所有人都认为，这次魔法三国得委屈求全，打碎牙往肚里咽的时候，接下来发生的事情，又让他们大跌眼镜。

    洛特尔率兵入境，意外的没有受到任何抵御，那些边境的守军往往短兵还未相接，便且战且退。

    就当他以为魔法三国不过如此，只是一群吓破了胆的懦夫时，他的四十万大军，看见了远处地平线上伫立的一根细长的柱子。

    那是一座塔，九叶贤者塔‘红莲。’

    不过是座破塔而已。如此想着，洛特尔继续挥军前进，直到每一名骑兵胯下的每一匹战马的每一只蹄铁都踏入了以那座高塔为中心，半径10里的一块圆形的平地的范围内。

    噩梦开始上演。

    空气开始炙热，伴随着噼噼啪啪的声响，高塔的顶端亮起一个赤红色的光球，如同太阳一般，散发着恐怖的热量。

    骑兵们的甲胄开始慢慢发热，变红，不过是几个呼吸的时间，原本保护他们的铁甲就变成了致命的熔炉，无数人惨叫着，挥舞着双手想要卸下铠甲，却只能眼睁睁看着铁甲慢慢溶解成红色的液体，烤灼着自己的皮肤，肌肉，骨骼。

    仅仅不到一个钟头，

    除了少数被派出去探路的斥候部队，格策的40万大军，全都变成了一座座面目狰狞的雕像，重新凝固的铁水让他们的尸体还保持着身前挣扎的姿势，整个红莲塔下，一片人间炼狱。

    曾经不可一世的格策王朝经此一役，元气大伤，慢慢衰退，终于在7年之后，被瑕疵必报的魔法三国派出的新型人形武器部队：“魔改武士”踏入了国境之内，几乎组织不起任何像样的抵抗，短短8天，便被魔改武士部队攻陷了首都‘永固城’，砍下了格策8世的头颅，土地和人民则被魔法三国瓜分。

    格策国祚的第二年，和魔法三国有着宿怨的神圣马克帝国的国教，光明教廷首次派遣奇迹殿牧首出使洛桑，并且送上了一份令整个大陆为之咋舌的厚礼。

    号称‘神之馈赠’的三圣器之一：‘荆棘之袍’。

    洛桑的大公鲁维二世笑纳了这份礼物，并且给予了慷慨的回报：允许主教以下的神职人员在洛桑的西南行省开设布道院。

    虽然有着种种限制，但这个结果已经让光明教廷很满意了。

    至少是个好的开端，不是吗。

    如今被鲁维二世天天穿着上朝的荆棘之袍，芙兰北境‘红莲塔’下的埋葬的四十万铁骑，仍在年年上供的昆士坦联邦，以及已经消失在历史中的马基诺部落和格策王朝。

    这些都佐证了魔法三国掌权者当初的决定有多英明。

    战争推进发展。

    发展带来胜利。

    而已经多年没有取得突破进展的炼金界，如同一滩平静了多年的死水，却在如今一个普通的夜晚，被一块普普通通的钢材，以贫瘠西南的苍鹰堡为中心，酝酿着一场久违的风暴。

    接下来，究竟会是一场波澜壮阔，还是风停雨歇。

    只有命运知道。

    --

    罗勒足足解释了大半个小时，一脸茫然的米兰才终于明白，自己手里这把看似普通的榔头，究竟有着怎样巨大的意义。

    “所以说。一般的钢铁上，... -->>
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