33.买卖

保母。入住夏宫之后，便是这位莎拉夫人，替那位兰登家族的贵女主持大小事务。

    此刻她端着腔调：“我们殿下是慈悲人，虽然这个武卫冒犯了殿下，但还不至于要他以死谢罪的。”

    话音刚落，那名武卫便蓦然喷出一口鲜血，气息奄奄，似乎马上就要断气一般。

    爱丽丝被血腥味熏得退后一步，她皱起眉，刚要开口，便听见身边的少女，轻轻的说着：

    “阿瑟……”

    阿瑟？

    她心头掠过一丝疑惑，还未来得及抓住，便听中年妇女那蓦然拔高的音调：哦——看谁来了，爱丽丝小姐！您居然也大驾光临了吗？”

    爱丽丝回过神，便看见莎拉夫人脸上堆起了有些洋洋自得的笑容：“实在抱歉，爱丽丝小姐，居然让您瞧见了这么一幕，您怎么不提前说一声？要知道您会来，我们殿下一定……”

    她听见轻轻的声音，如冰泉流淌，打断了中年女子的话：“殿下？”

    这声音并不大，却仿佛在瞬间，压下了所有声息。

    “你在叫谁殿下？”

    爱丽丝一怔，她转过头，便看见身侧的少女，慢慢的踱步而出，脸上的笑意已经全然消失，双瞳如漆黑的夜幕，不带一丝感情的注视着莎拉夫人。

    莫名的，看着她的眼睛，爱丽丝居然有一丝心悸。

    “你……”

    她刚开口，便听见莎拉那故作腔调的：“哦——这是哪家的孩子？可真是失礼，竟然连我们兰登家的公主，黛儿殿下也未曾……”

    中年妇女的话还未说完，爱丽丝看见少女平静的迎向她，她抬起手，立于廊柱旁的一名武卫腰间的礼仪刀，顷刻间出现在她的掌中。

    随后她握着那柄连刃都未开的刀，如斩向尘埃一般，一刀切下了喋喋不休的莎拉夫人的头。

    他的女儿，哪里都好，但或许是因为出生就拥有很高的异能波征，被判定为高阶潜力者，令她心高气傲，在内尔一族衰落的现在，这份傲气，在赫尔曼眼中，便有些不合时宜了。

    “爱丽丝，”他微微加重语气，“你要知道，自从陛下亲率大军，进攻金宫星系却遭遇惨败，帝国已经十五年没有大型战役了。”

    “你想做将士，但没有军功，光靠资历晋升，你要熬到哪一年？”

    “……”

    爱丽丝有些倔强的道：“您怎么知道，将来不会有战事？”

    赫尔曼却压低了声音：“至少，在如今这位陛下在位期间，是不会有了。”

    这话显然大有深意。

    爱丽丝一惊：“父亲，您这是什么意思？”

    奥莱以武立国，军人拥有很高的地位，而皇室则几乎代代都有高阶异能者。

    如今的皇帝，封兰·奥莱，则更为惊人，他在少年时期，就已经突破绝大多数异能者毕生桎梏，是宇宙屈指可数的几个五阶异能者之一，甚至传闻他距离那无上的境界，只差半步——这令他获得了超越常人的寿命，相貌也几乎不再改变。

    在遭遇金宫星系的那次失败之前，封兰·奥莱，曾是整个宇宙都为之斥责的好战‘暴君’，仅他亲手敕封的将士，就有一百多位。

    但这一切，在皇帝带着从金宫星域逃回来的残存舰队时，戛然而止。

    从那以后，皇帝好像变了一个人，再也不亲自统帅任何军队，而是扶持起罗曼。

    “父亲，”爱丽丝神情凝重，“您知道些什么吗？”

    赫尔曼却露出些后悔的表情，他摇摇头：“不……没什么，忘掉我刚才的话，爱丽丝。”

    “可是，父亲……”

    “爱丽丝！”

    赫尔曼加重了语气。

    “……”

    “不要再探究这件事……是我失言了。另外，”赫尔曼补充道，“也不许去烦扰你祖父。”

    ——祖父。

    少女的脸上浮现了复杂的神情。

    不忿、失望，以及冷漠。

    艾德里安·内尔，她的祖父，也是内尔一族现任家主。在储珀大帝时代，便已活跃于政坛，是奥莱国内屈指可数的几位公爵之一。

    在现任皇帝登基之后，艾德里安被奉为帝师，成为皇帝亲密的幕僚，是有资格入住夏宫的重臣，而内尔一族，也在那时达到了巅峰。

    爱丽丝清晰的记得，那是个十分平常的午后，皇帝刚刚大婚，祖父像往常那样，去宫廷中为皇帝授课。但那一天，他回来得格外的晚。

    之后的一切对爱丽丝来说，仍如噩梦一般，回到宅邸，艾德丽安便将自己锁在了屋内，紧接着，带着皇帝旨意的内侍便抵达了。

    ‘陛下不要祖父当他的老师了吗，’那时，年幼的她，还天真的发问，‘是不是因为祖父布置了太多的作业呀。’

    之后，一切就如不可逆转的洪流，三个月内，艾德里安的官职连降三级，虽然封号还在，但却彻底的被剥离了权利中心。

    为什么？

    到底为什么！

    这么多年，爱丽也是始终想不明白，犹如命运转折的那一天，到底发生了什么。

    但她很清楚落魄的滋味，自从内尔一族被皇帝冷落，多少过去攀附内尔的小贵族，转头就开始撕咬他们，而曾经的‘朋友’们，迫不及待的要来踩上几脚。

    爱丽丝更不明白的，是祖父的态度——艾德里安就像是看不见家族的窘境一样，居然如平常的老人那样，安心的缩在宅邸中养花养草。

    就算是被皇帝冷落，可艾德里安是货真价实的公爵、三朝老臣！他手中有多少人脉可用，然而他却放任内尔衰落下去！

    “父亲，”爱丽丝的面上浮出一丝苦笑，“祖父早就不再见我了，您怎么会觉得，我能叨扰他呢。”

    赫尔曼的神情也有些黯然。

    看他这幅失落的模样，少女反倒安慰起他：“父亲，不用担心……我会改变家族的命运。”

    “爱丽丝……”

    赫尔曼欲言又止。

    “我知道你的心意，”他轻叹一声，试图最后劝说几句，“但是，如今最快的晋封方式，便是得到陛下的青睐……”

    看少女骤然浮现的怒气，他话锋一转：“你看罗曼，这才几年，便晋升为一军统帅……”

    “那您也该知道，”爱丽丝忍不住回道，“罗曼那个不入流的私生女，简直将陛下看成了她的私物，霸道的阻挠着其他的贵族女性接近陛下，我又怎么能去跟那种人争！”

    以往这句话总能让赫尔曼无言，但这一次，中年人的眉目舒展开来：“不……爱丽丝，就在今天，米莉已经被驱逐出了首都星。”

    少女起先没反应过来，等意识到中年人说了什么，她大吃一惊：“您说什么？”

    “驱逐……”她有些惊奇的挑眉，“难道陛下总算是厌烦了那个女人吗。”

    却见赫尔曼摇摇头，语气有些迟疑：“驱逐她的……是公主殿下。”

    “公主？”

    爱丽丝了然：“是黛儿啊……哼，她倒是早就看不顺眼罗曼那个私生女了。”

    “黛儿……？”

    赫尔曼露出些许茫然的表情，过了片刻，才反应过来：“哦……你是说，兰登家族的黛儿吗？”

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