89.新奥尔良的男孩

兰大人对奥哈拉小姐有所微词，那就是她对于北佬的态度未免太过和气。是的，梅里韦瑟太太和许多南方人也和新来的北佬做生意，但她们是迫不得已，脸上写满了不情愿。可斯佳丽不，至少明面上和和气气。别人若责问她，明明牙尖嘴利的奥哈拉小姐便绵软一笑，说自己一个女人家不懂得做生意，只知道和气诚恳。自己的确是笨，然而乔纳森想夺取塔拉的大仇绝不会忘。保住塔拉的税金能从北佬那里骗来最好不过，为此她愿意忍辱负重，至少杰拉尔德·奥哈拉先生肯定受不了这个。于是在她刻意的示弱下，亚特兰大对于她的关注只持续了一会儿便转到了别的地方。斯佳丽越发觉得要对付南方人其实不难——了解和认同他们的情感，有着相似的过去，共享对于北佬的仇恨。而她自己，本来就是一个南方人。

    至于北佬那边呢，斯佳丽纯粹拿对客户的心态看。她发觉要和他们交朋友——至少让他们以为自己是朋友很容易。这群外乡人，来到这片充满敌意的土地不是不难熬。不少人都渴望能和南方的体面人交往，但体面人却个个对他们怒目而视。而斯佳丽显然是体面女人，有着罗彼拉德家族的血脉，虽然出门经商，然而笑靥迷人勾魂。对于南方的不了解使他们对斯佳丽表现出来的一切信以为真，甚至每逢她轻轻皱眉便诚惶诚恐，唯恐自己冒犯了“古老南方的贵族风度”，说起来简直滑稽到令人不敢相信。奥哈拉小姐，高贵可爱，迷人庄严，真叫那些北佬们仰慕不已。

    斯佳丽于是成功打开在北佬中的市场，甚至在这一处市场取得了绝对性的地位，生意一日比一日兴隆。要耍弄北佬军官真容易，凭斯佳丽的手段个个手到擒来，然而北佬的太太们一个赛一个讨厌。她们对南方一无所知却充满偏见，拿着《汤姆叔叔的小屋》当启示录看，个个追着斯佳丽打听“猎狗追黑奴”、“主人烙标记”是不是真的。斯佳丽烦不胜烦，好不容易解释清楚了她们又不肯信。如果不是必要，斯佳丽真不想面对这些女人。然而有些生意总得上门去谈，一旦上门，要拒绝主人层出不穷的问题总是件麻烦事。斯佳丽若想保持北佬臆想出来的友善却不失高贵的“南方淑女姿态”，就没法儿任性甩脸子走人。这事儿让她头疼不已。

    “总有一天我再也不要理会这些人！”斯佳丽一边咒骂着一边伸手拉低帽檐，唯恐阳光晒伤她刚刚养回来一点儿的娇嫩肌肤。她正该死地不得不去参加埃尔辛太太的缝纫会，为了稍微维持一点自己的形象——毕竟除了北佬之外，她和南方人也是要做生意的。把自己弄到上辈子最后众叛亲离的地步有害无益。

    马车晃晃悠悠到了目的地，斯佳丽强忍着不耐烦等大山姆爬下马车再来扶她，路人们的窃窃私语蚊虫一样往她耳朵里钻，直搅得人心烦意乱。

    “嗨，看见了吗？那辆马车！”

    “那个堕|落的坏女人……”

    “我敢发誓她的钱来路不正，就好像她的红头发绝对是后来弄得一样！”

    “……”

    刚开始，斯佳丽烦心间还以为又回到了上辈子，全亚特兰大对她议论纷纷的时候。不过最后一句话让她醒过神来。她扭过头，伸长脖子看过去，视线正好与一对慵懒的眼睛撞在一起。贝尔·沃特林冲她挑眉，意味不明地笑了一笑。她那顶华丽帽子的前沿垂下的网眼纱使她的目光显得晦暗不明，红得放肆耀眼的头发披在薄款羊毛长披肩上。华贵的车幔刚好掩住大半的车窗，只有她一只雪白的、套着金手镯的胳膊搭在车窗上，被风尘气十足的娇媚脸蛋枕着。对视只发生在一瞬间，过后斯佳丽感觉自己听到了贝尔吃吃的笑声，但她不那么确定。她的视线还跟随着那辆华丽又俗气的马车，等那辆马车彻底消失、她反应过来自己在做什么时才猛然间怒火中烧。

    “她开了一家妓|院，这女人不是什么好东西……”

    “据说是那个可恶的巴特勒赞助的……还敢这么招摇……”

    南方高贵的小姐太太们的议论声又传过来了，斯佳丽满心烦躁地跳下马车，理都没理大山姆就往屋里走去，下意识不想听那些女人对于沃特林和瑞特关系的揣度，虽然明白其中很可能有不少真话。一句毫无关系的话突然间牵动了她的神经——

    “鬼知道他们俩在干什么勾当，不过我肯定巴特勒不止一个情|人，他这回出去没准就是见情|人去了……”

    斯佳丽站在原地，牙咬得咯咯响。她想起来皮特姑姑告诉她的，瑞特·巴特勒去的地点了——新奥尔良。更见鬼的是，前世一段非常久远，而她根本没深究过也没当回事的对话突然间浮上心间。

    “你还没说你老去新奥尔良干嘛呢？”

    “这个嘛，既然你问这么干脆，那我就满足一下你不够高雅的好奇心。我去新奥尔良不是看情|人，是看个小孩子，小男孩。”

    “小男孩！”

    “对，我是这孩子的监护人，有责任照管他。他在新奥尔良念书，所以我常去看他。”

    “……”

    老天啊，斯佳丽简直被这段意外想起的对话压得喘不过气来！瑞特·巴特勒还是个小男孩的监护人，而这事儿她——她要不是今天突然想起来了，竟然一点儿都不知情！前世瑞特和她说这段话的时候她怎么就没追问两句——不，他明明就应该说清楚的！真是活见鬼！那个男孩和他什么关系，会不会是私生子之类的——不，瑞特·巴特勒一向喜欢孩子，要真是他亲生儿子没理由不带在身边，也没理由一次都不和她提，肯定不会是他的儿子——可要是真是呢？真是的话，他竟然一句都没和你提过？一时间，斯佳丽的心头乱乱纷纷，简直不知作何是好。唯一可以肯定的是，她对于瑞特·巴特勒的怒火更旺了——她又给他狠狠记了一笔。这个该死的男人身上到底还有多少秘密不肯和她说！等他回来——等他回来——斯佳丽暗暗攥紧拳头，心头的委屈全部化作熊熊怒火。等他回来，她就要找他算总账，这事就这么定下了！

    这见鬼的瑞特·巴特勒！

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