53.却有波折暗中生（修改版）

，侧首垂眸，怅然苦涩地低声喃喃道：“他皇差在身，远在复州。哪里是说能回来，就能回来的？”

    更何况，他一届新科进士，在朝中素无根基。便是回来了，提婚了，又能怎样？以她父亲叔父的为人，他们是不会同意将她下嫁与他的。

    舒窈攥她的手蓦地握紧。

    她还记得她从常州回来，二人重逢时，她在宁秀的闺房中看到的那首无题绝句。

    红笺雪面的纸张，透出娟秀无比的字迹，那上面清清楚楚地写：“别离不苦苦相思，入骨情愫知不知？何当化作双飞雁，经番寒暑折柳枝。”

    字里行间，情意绵绵，闺思绵绵。

    宁秀与那人两地相隔，相思长寄，鱼雁不绝。像极了过往三年中的她与赵祯。

    只是那时舒窈不知宁秀思慕何人，倒用手捏着写词的红笺，踮脚将那纸张高高举过头顶，眼望宁秀，面含揶揄地曼声吟哦。

    “好一个‘何当化作双飞雁，经番寒暑折柳枝’。敢问是哪家风流才俊，竟掳走了我家宁秀的春心，让她堪折柳枝？”

    宁秀恼羞不已，折身扑过，就要与她抢夺红笺。被她灵巧躲过，宁秀才不由轻啐她一口，鼓着两腮斥她：“礼部那帮大人们好生地不务正业。身为天子重臣，竟不知催促官家，让他快快大婚。也好将速速你娶将回去，免得把你放在外头，继续为祸四方。”

    笑语晏晏犹在，那时场景却已恍若隔世。

    记忆中，宁秀每每提到那人，眼底眉间总是氤氲无尽柔情。

    她还曾因此玩笑捉弄宁秀，说宁秀以诗词传情，文墨彰彰，莫不是看中的那位是新科的状元郎？

    宁秀彼时只是脸显薄红，烟眉罥罥嗔瞪了她一眼，咬着唇，默默争辩：“在我心里，他就是那届的状元公。”

    她说得认真庄重，好像在陈述一个很重要很重要的事实。

    那种恨不得全天下都知道她的心上人有多好的缱绻女儿思，让舒窈至今回想，仍旧恍惚不已。

    她蓦地记起天生二年那场恩科中的波折。

    那场新帝登基后第一场科举。颇具巧合出了个“双状元”。

    同科中榜的进士中，宋氏兄弟皆金榜题名，位列前茅。赵祯青睐幼弟，御笔点了宋祁的头名。然而卷宗封好，递报寿安宫时，太后阅看完毕，以为弟不可列长兄之前。遂将兄长宋郊之名提到榜首。弟弟宋祁屈居第十。

    张榜之日，状元名自然以太后所拟为遵。然而殿试名次的轶事却不胫而走，坊间乡里便皆默认天圣二年恩科，一榜两名状元。

    那位不在皇榜，有实无名，因帝后分歧错失折桂的才俊，而今恰恰官任复州。

    面对复州之人，宁秀心底有几多思念，在面对传闻之下，阖府相逼，她心中就有几多不平。

    同样，看好友郁郁寡欢，忧思成疾时，舒窈有几许愁苦，对赵祯她就有几许怨气。

    她怨他自作主张，将宁秀卷入其中！

    她更怨他凭借她的信任，毫无征兆地为她竖起诸多挡箭牌。而这挡箭牌里，宁秀却成了首当其冲之人。

    “阿瑶，其实，我很害怕。”

    在喃喃低语落地后，宁秀沉默良久，终于自榻上撑身坐起，秋水双瞳盯着舒窈，目光惶惶无依，单薄的肩头似承受不住衣衫重量般。

    “我害怕那传闻成真。每每看到府里这些人用那样的眼神看着我，我便总会惊梦。梦醒来后，枕上濡湿，我却无论如何回忆不起自己究竟梦见了什么。只依稀记得梦里我处在一个很漫长很昏暗的地方，像空旷寂寥的一栋大房子，我孤孤单单一个人。没有选郎，没有你，亦没有我的母亲兄姐，夜幕来临，那栋房子像择人而嗜的兽，不管我如何叫喊，都没有人应我一声。阿瑶，我……”

    舒窈不等宁秀说完，便一步上前将她拢揽在怀中。伸手轻轻拍抚着她的后背，柔声安慰道：“不会的。秀秀，那都是梦，都是假的。你忘了嘛，梦中的事情都是相反的。”

    所以，你不会被人丢你进空旷寂寥的大房子，也不会被人留你一个人留在原地孤孤单单。更不会被人抛进兽口，万劫不复。

    舒窈捉着宁秀衣料的手温柔如初，只是乌亮瞳仁中闪烁出淡淡幽光，在骄阳映照下，如水明眸底下细碎锋芒尽显。

    “秀秀，你适才不是问我，太后对呈送选后的折子留中不发，默不作声，究竟是准备做何什么打算吗？”

    舒窈微微低下头，目光明亮望向自己成护佑之姿的手掌，吐字轻而柔，绵而婉：“她在等待时机，待南方水患彻底平息。常州通判赈灾有功，此次回京述职，加官进爵已在情理之中。到那时，他的女儿入宫为后，自然顺遂许多。”

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