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“高英吾幕府多才。英吾跋扈飞扬之气,一变而为忠烈,固是千古奇男子。渡河两疏,令人读之恸哭,何异诸葛出师二表耶。”
——松江夏完淳
江南引以为柱石的兴平伯高杰死在挂镇虏将军印,河南总兵许定国的鸿门宴上,弘光天子震惊辍朝。
与高杰一起领兵进图中原的河南巡抚越其杰刚奔回南京,带来确切消息。杨文骢得知后急忙赴京看望从前线回来的岳父。临行前,他把心腹幕僚孙临留在金山,安排两军合作事宜。
高杰之死是影响未来南中国局势变化的大事,守序请孙临搜集了高杰和史可法北伐的相关材料,由冷应瀓做成简报。
南明初立,来自各地的勤王军阀为了抢地盘频繁械斗,纵是史可法亲将之军也不可避免。高杰刚到淮北时,淮抚路振飞派副总兵金声桓守在徐川不让高杰南渡。金声桓也是明末响当当的人物,自然不是好相与的。
高杰长途转战人困马乏无力硬打,是马士英拉了他一把,派出援兵带着补给接应高部到淮南。刚来时,高杰还是老脾气,好勇斗狠大掠扬州。史可法亲赴高杰军安抚,推食食之,解衣衣之。高杰此后大变,他杀掉掳掠扬州的副总兵杨成整肃军纪,禁止军兵掳掠,不许取民间丝毫钱粮布帛,活脱成了南明岳武穆。
不止约束军纪,高杰在恢复元气后,接连上奏折要求北伐,填补淮西至河南这块明军防线的大空白,人人为之侧目。好好的烟花扬州不待,去北方和建虏流寇拼命。
为了腾出北伐兵力,高杰写信求到仇人黄得功那里,请求黄得功和刘良佐二镇出兵保障北伐的左翼。随后又求到刘泽清那里,请刘镇向西延伸战线,接替部分徐州附近的防区。
三镇把高杰当成了傻子,抢占高镇让出来的淮南地盘可以,出兵淮北那不可能。高杰只好自己行动,身先士卒在徐州修筑防御工事。再派战斗力最强的李成栋部渡黄河,击退当面建虏。消除北面的压力后,他留属下李成栋独守徐州,自率两万精锐北伐恢复中原。
看着南京越其杰府通报杨文骢的北伐详情,冷应瀓和孙临都是唏嘘不已。
冷应澂想不通,“高杰战力冠于官军,帐下猛将如云,李本深、李成栋、胡茂祯、王之纲诸营,山陕劲兵四万,与闯逆交战都不处下风,怎么就被许定国那个匹夫杀了?”
冷应瀓现在虽然是金城的官员,但对故国之情还是溢于言表。
孙临瘫坐在椅子上,神情恍惚,“天不佑大明。越公曾苦劝兴平伯不要入睢州城,可他太想拉拢许定国了,也不信许定国那个竖子敢动手。”
守序拿起高杰的《冒雪防河疏》,读到“臣以一旅之饥军,忍冻挨饿,惟力是视,誓欲收入人心,再整王宇。”
守序微叹,南京确实没有钱粮。北伐之前史可法请饷,马士英让户部百般应之,银库都搜刮干净了凑出开拔费。可随着战线深入河南,南京没有能力维持一条沿陆路从扬州到归德的补给线。
守序放下奏疏抄本,询问孙临,“高杰的妻子现在哪里?”
“杰妻邢氏和嫡子高元爵等家属都在扬州。“孙临道,“黄得功确定兴平伯死了,立即点兵包围扬州。黄与与二刘三镇联奏,欲把高镇军兵家属赶出扬州,军兵汛地由三镇瓜分。”
冷应瀓语气恨恨,“三个混蛋只会欺负孤儿寡母。”
守序问道:“皇帝同意了吗?”
孙临朝北拱手,“天子怎能容许忠良之后任人欺辱?朝廷已派御马监高起潜赴扬州城安抚高镇军属,司礼监卢九德赴黄得功军前劝其撤兵。”
“天子这事处理的好,黄得功是卢九德一手提拔的。”冷应瀓对守序道:“高杰妻邢氏原是被李自成掳入军中的良家女,高杰与其两情相悦,为一妇人率50骑反出李闯,兴平伯也是我辈性情中人。”
守序想了想,朝冷应瀓道:“你备一些礼物,代我送一封信去扬州。”
高杰所部是唯一听史可法指挥的大部队,也是南明唯一有战斗力的陆师。江南士绅和南京朝廷现在都不知道,高杰之死不仅标志着史可法北伐进图中原的计划破产。江淮防线门户也随之洞开,开封—归德—淮西这条自古以来北方南下最主要的进攻轴线明军已无力守御了。
孙临见守序有事要交待,退了出去。
高杰为妻子邢氏反出李自成,以高杰自己的说法,邢女士有将略,高杰得以自助,不是因为邢女士的美色。当然,按传言,邢女士很漂亮。高杰南渡后的变化,邢女士在其中起了关键作用。
孙临提供的材料显示,高杰北伐后,给邢女士留下两千余军兵守卫家属。除了李成栋、李本深这几个现在已有了独立倾向的大将,扬州这两千余人应是高杰嫡系。
冷应瀓准备好笔墨。
守序口述,“建虏南下,屠杀百万,江淮生灵涂炭。”
冷应瀓手一抖,一大块墨斑滴在纸上。
守序摆手示意冷应瀓不用告罪,继续道:“……诸将之心难测。君若愿意,可引兵至海门,吾当以舟师济之。”
海门县就在崇明岛北岸,远远避开了建州沿运河南下的主要进军道路。只要到了海门,崇明的驻军就能用船把她们救出来。当然,前提是邢夫人不选择投降。
冷应瀓把守序口述的内容全部翻译成文言文,守序看了两遍觉得没问题后,用红腊封缄,盖上逆戟鲸指环印。
“你在扬州,设法传播个消息。建虏这次南下要屠城,百姓能躲的尽量躲远一些。“
“切记,不要让明朝官方注意到消息散播的源头是你。“
守序语气冰冷,如冬日寒风吹进了屋内。
“是,大人。“冷应澂脸色煞白,不敢抬头。
高杰之死,意味着弘光政权的寿命进入倒计时阶段,守序的计划要加快了。
江淮之间乱纷纷的战局导致很多流民南下,在江北和常镇二府沿街乞讨,甚是悲惨。杨文骢开府库散了几百石粮食勉强没饿死太多人,但流民的长期生计问题就不是他一个兵备道能解决的了。这事甚至连首辅马士英都没办法。
茶农、桑农... -->>
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