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“别怕,我们找你只是询问一些事情。”程春秋说道。
“那……你们快请进!”周水根忐忑不安的将那三个壮汉迎进了院子。
“你家有一艘客船对吧?”程春秋直奔主题。
“是有一艘客船。”周水根答道。
“这几日可曾租借出去?”程春秋又问。
“昨日傍晚,我那艘船租出去了。不过,租船的人说好了今日一早就归还船只,可这天都快黑了,也没见他来还船啊!”
程春秋一听周水根的话,眼神一下亮了。“你现在就跟我们进城走一趟!”
“几位官爷,我可是老实人,从没做过坏事啊!”周水根一听程春秋的话,裤子都快吓尿了。
“别紧张,我们不是抓捕你,是让你协助破案的!”
…………
小半个时辰后,程春秋他们三人,带着周水根和他的大儿子进了金陵城。来到了秦淮河昨夜发生事故的地方。
岸边,停靠着一艘船。那艘船的船头已经破碎不堪了。有两名官差在守着那艘船。
程春秋、周水根等人走向那艘船。那两名官差一看,连忙伸手拦阻:“这艘船是一件案子的证物,闲杂人等不得靠近。”
程春秋亮出腰牌,说明了来意,那两个官差慌忙让开了路。
“仔细看看,这艘船可是你家的船?”程春秋问周水根。
周水根疾走几步,走到岸边,只稍稍看了几眼,就摇头道:“这艘船虽然跟我家那艘船差不多大,但绝不是我家的。”
程春秋和那两个同伴一听,都大失所望了。
“程爷,看来,昨夜救人的那艘船,才应该是周水根家的。”一名同伴提醒程春秋。
程春秋点了点头,又对周水根问道:“租你船的那人,姓甚名谁,是做什么的?”
周水根想了想,说道:“那人自称姓邓,看样子像个读书人,大约三十来岁。我只知道这么多了。”
“你可还记得他大概的长相?”
周水根便把那人的长相,大体描述了一番。
“行了,你回去吧!”
程春秋见问不出更多的信息了,便打发周水根回家。
周水根一肚子疑问的走了。
“二位,如今天色已晚,我们就暂且查到这里吧。走,我请你们找个地方喝两杯,以感谢二位相助之情。”程春秋对那两个同伴说道。
那两人互视一眼过后,同时向周水根一拱手,其中一人说道:“不敢让程爷破费。既然今日不查案了,那我二人便先回千户所了。程爷若明日还需我俩相助,我们定然在所不辞。”
“好,既然如此,那你们就回去吧。”程春秋也不再客气了。
原来,这两个人是西厂驻金陵千户所的。昨夜程春秋因为麻痹大意,导致萃芳阁被一把大火烧没了。他满怀愧疚之下,主动破起案来。昨晚,他就到了西厂驻金陵的千户所,亮明了身份,请求千户所的人协助他破案。
有西厂厂督谷大用的旗号,千户所的人自然无不应允。
昨晚,千户所的几个头头脑脑跟程春秋商量了一下案情,集思广益之下,程春秋有了侦破方向。今日,千户所的人手被撒出去了大半,到金陵城内外,寻访有客船的人家,程春秋也带了两个人,去了城外寻访。
功夫不负有心人,程春秋找到了周水根。不过,令他失望的是,他虽然从周水根那里得到了一点线索,可这条线索却仍然扑朔迷离。究竟这条线索有没有用,他也未知。
眼看着,天色已晚,程春秋也只好先回去找秋香他们禀报了。可等他到了蒋谦府上,却被告知,萃芳阁的人今日下午就搬去华府了。
程春秋刚要赶去华府,谁知又有一名蒋府的家丁出来拦下了程春秋,说是蒋谦有请。
于是,程春秋只得先去见蒋谦了。
“你是西厂的人吧?”蒋谦见到程春秋后,直接屏退了家仆,开门见山的就问程春秋。
“没错,某乃西厂的一名小旗,去年,跟随谷公公前来金陵的。”程春秋也不作隐瞒,实话实说。
“我听秋香姑娘说,你昨夜就出去查案了?”蒋谦又问。
程春秋点了点头。
“可有什么线索?”蒋谦再问。这才是他留下程春秋的主要目的。
程春秋犹豫了。
蒋谦忙道:“杂家也是想尽快破案啊,你不必有所顾忌。昨晚你也看到了,杂家把萃芳阁的人都接过来住。可以这么说,杂家对你们萃芳阁,一直关照有加。”
程春秋想了想,还真就是这么回事。于是,他也不犹豫了,便把他掌握的线索,全盘告诉了蒋谦。
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