第四章：新兵（赵栋成）完

，步兵、铳手、轻重骑兵更是全身披挂，布面铠的泡钉亮如群星，铁札甲的甲叶宛如鱼鳞，偶尔出现的全铁甲在艳阳之下光芒闪烁，灿烂得令观众眯起眼睛。自从高祖皇帝代晋，昔日京畿八道巡兵的着甲风格，便被汴京中兵尽数继承，兵卒们争相为自己的戎服加上羽翎装饰，写满军法十八条、加盖各军关防的书页更是贴遍甲胄，向每一名观众骄傲地宣布自己的中兵身份。但这光鲜亮丽的外表，只需来自天子的一道命令，便会被所有人毫不犹豫地立即放弃。

    七兵尚书挥下令旗。随后，成百上千的官兵便会呐喊着冲入泥涂、越过壕沟，乃至手足并用在弹坑遍布的靶场匍匐爬行。手、足、耳、目很快就会染满污泥，各种各样的华丽装饰，没多久就染成了黑漆漆的一团黏糊，然而，全军上下不会有一个人为此发出抱怨，他们会在伍长、什长、队主的呵斥声中急速整队完毕，然后脸不变色心不跳地，将刚刚熬过去的苦难再来一遍。

    对妖邪和变异戎狄来说，有这样的敌人实属灾难。对赵栋成来说，有机会成为这样的士兵，乃至于经过打拼成为其中的一位军官，真乃三生有幸。他会将这些详细记下，一字不差地交给大先生，但这次的季秋讲武，以及在太庙举行的壮观出征仪式，继那次众志成城的渡河之后，已经彻底地改变了他的志向。

    兴平元年九月十八。管城县城西十五里铺。不知名路边脚店。

    “最后三页，写的有点模糊。”赵栋成竭尽全力让自己显得平静，但是句尾的颤音，还是暴露了内心的忐忑：

    “我是趁晚上轮班站岗时候，偷偷就着火把写的。到时候，你帮大先生看看。你总是，总能看懂我的字。”

    “也就能看懂字。算了，我给大先生拿过去。”苏然忧郁地摇了摇头。他紧咬嘴唇，从师兄手中接过厚厚的一卷绢帛，考虑再三，还是轻叹一口气，慢慢地塞进怀中。大先生的这位关门徒弟，用的伪装身份是酱菜铺的少东家，正要把淹芜菁疙瘩和大缸的咸萝卜，卖给西去的戍边勇士佐餐下饭，而赵栋成则是代替事务繁忙的綦连猛，过来跟这位小小商人讨价还价。只不过，他那个“兰陵郡王高长恭亲兵”的身份，已经不再算是伪装了。

    “苏然，”赵栋成烦躁地拨弄龙雀刀环，只觉得口干舌燥，像是把给弟兄们采买的货色，提前全给咽进了肚里：

    “我知道，我应该回——咋说嘞……我这边，我是想着，要是继续跟着大队人马走，等到了朔镇那边，说不定——”

    “大先生说，你要是想当边勇，那就只管去当。”

    “当——当真？”

    “师兄。大先生料事如神，你又不是不知道。”苏然疲惫地笑笑，要多勉强，有多勉强：

    “大先生不求别的，只希望你能一直记住我们，不管当了多大的官，也别忘记。师兄，千万别忘了我们，别忘了我！”

    “谁忘，谁是鳖孙！”赵栋成强忍住眼中的暖流，鼻子一吸，猛地别过头去：

    “苏然，等混出来了，我马上就回小老谢。你想要的东西，刀枪剑铳还有铠甲都给你拿！好了，好了，咱都是男子汉，不哭不哭。说个得劲的，哈哈，我现在就给你说个带劲的，听说过没有，最近啊，长安那边可是——”