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扬帆远航 第九章、伯纳一家

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竟然对中国有所了解:“伯纳先生,没想到你这么博学。这确实是用毛笔写的,中国人用这种笔书写已经有两千多年的历史了。”伯纳先生爽朗一笑:“哈哈,小伙子,我可是随着我们不列颠的战舰走遍了这个世界,对那个国家也有所了解。这种东方书法,我的书房里就有一副。”林梓涵以为伯纳去过中国,便惊喜地说道:“伯纳先生,你去过中国?”

    一旁的罗伯特这时插话道:“威克汉姆先生有所不知,当年我父亲是凯恩卡特使清团的舰队指挥官。”林梓涵在记忆里搜索了一下,也不知道历史上有这个凯恩卡特使清团。其实在1787年,英国国王乔治三世派出过一个使清团,就是凯恩卡特使清团,只可惜半路大使凯恩卡特病逝,舰队只得无功而返。所以这次外交活动并没有后来马嘎尔尼使清出名,林梓涵不知道也属正常。

    伯纳想起当年在海上驰骋的岁月,脸上不禁露出了一丝怀念的神情:“诶,那次是我最后一次指挥舰队出海远洋了。只可惜凯恩卡特先生在路上病逝,所以我并没有去过中国,我书房里的那副字是我在东印度公司的一个朋友送的。那个东方古国如此神秘,本想一窥全貌,可惜呀。”

    林梓涵心里了然,原来伯纳先生是个海军高级将领,怪不得他们一家人见识都很广博,这以后糊弄人的东西可不能使在他们家身上,要不然穿帮的危险性就大了。又谈了一会天,伯纳家的管家便走了过来,躬身说道:“先生夫人,晚餐已经准备好了。”伯纳夫人便起身说道:“威克汉姆先生,请到餐厅享用来自法国厨师的佳肴吧。”

    说实话,自从林梓涵在前世根本就没有吃过几次西餐,虽然高媛媛为了浪漫拉他去过几次,可是他对西餐礼仪一直都不太了解。本来担心接下来在餐桌上出丑怎么办,没想到威克汉姆本本尊的一些生活习惯和记忆还残留在潜意识中,这才让提心吊胆的林梓涵彻底地放松了下来。

    在席间,伯纳夫人的女儿玛格丽特·伯纳小姐总是有意无意地往林梓涵这里瞟,那满脸的羞意怎么也掩饰不住,这让林梓涵在心里对威克汉姆的烂桃花又是一阵无力的吐槽,这小子的女人缘不是一般的好。

    罗伯特和林梓涵因为是同龄人的原因,大家的共同话题又比较多,从伦敦社交季舞会上那些漂亮的贵族小姐,到在夏天在乡间骑马打猎,两人都有所谈及。罗伯特在得知林梓涵毕业于剑桥大学,感到非常惊喜,接着对林梓涵就更亲热了。

    玛格丽特很高兴自己能插上话,笑着对林梓涵解释道:“我哥哥正在剑桥大学学习希腊古典文学,说起来罗伯特还是威克汉姆先生的学弟呢。”伯纳夫人放下刀叉:“威克汉姆先生,你得要好好给他讲一讲剑桥的事情,罗伯特是这个春季才去的剑桥,对这个学校好多事情都不了解呢。”林梓涵翻了个白眼,自己从来没有去过剑桥,还不如罗伯特知道的多呢。还好威克汉姆的一些记忆还在,林梓涵便回忆着将威克汉姆在上学期间好玩的事情,讲给了罗伯特听,一时间气氛相当融洽。

    见伯纳先生比较沉闷,很少说话,林梓涵便有意将话题往伯纳先生身上引:“伯纳先生,罗伯特说你在海军服役过,能不能给我们讲一讲你在海军的经历?”这是他在销售工作中得出的经验,那就是尽量不要让任何一个在场的人感到冷遇。伯纳先生最为应以为傲的事情就是在海军服役的经历,在他的军人生涯中,他曾在北美独立战争中指挥英国海军的一支分舰队,在加勒比海域袭击法国巡航的军舰和来往的贸易船只。

    说起这些经历,伯纳先生像年轻了十岁一样,整个人显得神采飞扬。罗伯特和玛格丽特两个对他们父亲的讲的这些故事背都能背下来了,根本没有什么兴趣,只是专心地切着盘子里的小羊排。林梓涵到是听得津津有味,任何一个男人对指挥一艘巨大战舰,驰骋在大海上总会有些向往,伯纳先生那些惊心动魄的战斗故事完全吸引了他的注意力。

    伯纳见林梓涵兴致勃勃的样子,大感知己,平时在家都没有人听他唠叨过去的经历,好不容易来了个好的听众,这如何不让他高兴?在伯纳讲完他在海地炮击法国殖民地港口的经历后,伯纳夫人连忙打断了丈夫的唠叨:“威克汉姆先生,不知道你现在住在哪?下周我会在家里举办一次舞会,届时我会让人将请帖送到你的住处。”

    林梓涵淡定地说道:“我现在住在麦琪街的施密特旅馆夫人。”罗伯特显得很诧异,他没想到一个教养极好的绅士会住在那里。玛格丽特就没有那么沉着了:“天哪,威克汉姆先生。那个地方小偷罪犯横行,你还是赶快搬出来的好。”伯纳狠狠地瞪了自己女儿一眼,自知说错话的玛格丽特赶紧闭了嘴。林梓涵倒是显得很无所谓,不是他不想搬离那个脏乱差的地方,不过总不能打肿脸充胖子搬到西区的豪华旅馆,况且在施密特旅馆每天都可以逗弄逗弄小爱丽丝,生活还算悠闲。“这没什么的,伯纳小姐。我原来在达西家族的彭博丽庄园做事,不过现在我想出来闯荡闯荡,那份工作已经辞了,目前住在施密特旅馆也是因为没有找到合适工作的原因。”

    看着林梓涵坦然的样子,伯纳不禁点了点头,心想这个年轻人虽然出身不是很好,不过教养极好,见识也广博,在加上这份心胸气度,以后一定会有所成就。伯纳有心提拔林梓涵,便说道:“威克汉姆先生,你这样也不是个办法,要不然我给海军部写一封推荐信,在皇家海军里给你谋个职位怎么样?”

    林梓涵一愣,没想到伯纳这么看得起自己,不过接下来英国海军和法国海军连番大战,要不是出现了纳尔逊经常以少胜多的变态级将领,英国皇家海军早被法国人给灭了。再说后来连纳尔逊这个大神都战死了,自己去皇家海军岂不是给人送菜的命?想透这些关节的林梓涵,斟酌了一下语气婉拒道:“伯纳先生,你的抬举让我感到万分荣幸,可是我近期暂时还有参军的打算,只能辜负你的一番好意了。”伯纳见林梓涵拒绝,也不以为意:“没什么,威克汉姆先生要是哪天想要去军队历练历练,我将永远是你的举荐人。”

    林梓涵见天色已晚,便向伯纳一家辞行,伯纳夫人挽留了一番没成功,便让仆人去厨房准备一些法国点心让林梓涵带走。临走之前,伯纳夫人还不忘嘱咐林梓涵,下周四晚上的舞会一定要来,林梓涵自然是满口答应。

    出了伯纳家,林梓涵便发现威廉这个小伙子还蹲在马路旁等着自己,便对他说道:“威廉,辛苦你。你没吃晚餐吧?这些法式点心,那拿一盒去尝尝。”威廉闻着食盒里传出来的香味,吞了吞口水:“先生,你还是留着自己吃吧,我比较习惯黑面包的味道。”林梓涵也不多说,直接将一盒点心塞到他手里,便上了马车。威廉看着手里的点心,心里非常感动,也就只有威克汉姆先生平等地看待他们这些下等人,这份平等是他以前从来不敢想的。

    威廉小心收好食盒,便驾着马车朝东区驶去。(未完待续)
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