关,降将姚内斌出城相迎,章钺对此人事先有一定了解,因为董遵诲攻关时不肯投降,听说淤口关王洪降了才跟着出降。但这时自然不好提起这些,仍笑着称赞道:“姚将军弃暗投明,拔乱反正,可谓是深明大义,不知籍贯何处?部下有兵几何啊?”
“回章相公!末将祖籍是平州,不过老家也没什么产业,家人都随末将在军中。瓦桥关这儿常驻一个军两千五百人,相公可要校阅?”姚内斌年三十余岁,见章钺虽态度和蔼,但却问到驻军情况,心下不免有点忐忑。
“那倒不必了,眼下北伐才刚刚开始,正是你们备战出力之时,军队要保持占斗力,有什么困难可容后上报。对了……莫州现在是什么人在主持州事?”章钺勉励了两句,随口带入正题。
“原莫州刺史是萧锡默,但他只主管军务,实际主持州衙日常行政的,是本地大族出身的州司马刘楚信,此人在本地人望还不错。”姚内斌回道。
“那赢、莫两州人口户数如何?能征调出一些青壮吗?”章钺边走边问,过了关城幽深的门洞,前方视线陡然一亮,先就望见这关城高约数丈,不免想要登城巡视,便往墙下的甬道走去。
姚内斌连忙在前引路,笑着回道:“赢州不太清楚,莫州情况不乐观,税赋沉重每年都有庶民拖家带口南下就食,剩下家大业大的走不脱,治下六县大概有个几千户吧!”
“那也不错了!”这个情形不用说,那肯定是庄园坞堡遍地,所谓税收和壮丁,只能是大户分摊,章钺点点头,上城头巡视了一番,见关城雄伟壮丽,而守军兵力少而装备破旧,顿时心下略有些担心。
次日传令益津关给薛文谦,命新近投效过来的庄少率三千益津关降卒前来接防,而姚内斌则调回任丘,权领本州防御使;而州司马刘楚信,则权领州事。
随后又再南下任丘、河间,赢州两名汉将燕斌、蓟万暂为赢州正副防御使,州司马高彦晖权领州事。这样两州主官任命上报东京,随即也要承担州县军政事务,两州各征调一万五千民夫修挖道,降雪之前没完成的话,明年开春要继续,直到峻工为止。
安排完这些事务,章钺打算在河间坐镇督工,并转运粮草到瓦桥关屯集,这时北面传来消息,袁彦已攻取易州,在州北涞水南岸击溃辽军援兵一万余人,斩首三千级。明金鹏也在遒县、归义一带打了几场小规模零星战事,累计斩首千余级。
综合军报来看,章钺估计幽州辽军是以小规模骑兵南下试探,或是侦察周军防线兵力,主力南下恐怕是明年开春的事,不过到那时,大周准备十万禁军足够的粮草,皇帝亲率精锐为主力,收复幽州还是很有希望的。
禁军主力若北上,庞大海量的后勤物资必然要走黄河、运河水道,而这些河道一俟下雪便会封冻,一般要到正月底天气回暖才会解冻,可以预计到,最快也要到二月中,大军才能到前线。
现在是腊月下旬,还有一个半月的时间,章钺作为沿边都部署,这个年是不好过的,河北沿边各地河道都要疏通,以便主力一到可以行船,时间紧而人力不足,连兵力都是紧巴巴的。
ps:这章码得不顺利,一晚上只出了一章,明天周日有点事,二章要到下午更。