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章钺收起军报急匆匆就跑了出去,立即让李多寿传令全军收拾行装,一刻时后率兵列队出营,马不停蹄地全速向东南进发。当晚赶到东池堡,章钺询问军堡守卒,得知药元福前天下午就是在这儿宿营。
那就是还隔着两天路程的距离,马军三个营还可以轻松追上去,但步营带着辎重武器和干粮,这天行军五十里已是极限,再快的话,到了战场士兵也没战斗力了。
当晚宿营东池堡下,章钺找来封乾厚作陪,与李处耘、薛文谦、郝天鹰等军官商议一下,决定明日自率马军三个营先走,李处耕和薛文谦率步军五个营随后尽快赶来。
次日傍晚晚,果然在半路追上药元福,加上王彦超、韩通等三镇共两万五千步骑,一路走得很快。因为是月中有月亮,药元福下令增加行军时间,过冀氏县城也不停留,只派士兵去县城收取军粮补给,到晚上亥时中,越过泽州边境界牌岭,这才下令宿营。
章钺担心后面的步营跟不上,便派杜悉密率百骑带着两只未成年的稚雕返回寻找,并命其火速跟上。半夜时分,杜悉密回报:李处耘他们也是日夜兼程,在冀氏县东郊小镇宿营,还差着四五十里路。
四月十八的晚上,章钺随药元福主力过泽州端氏县,在城南三十里的一处小岗上刚扎下大营,药元福就传令各军主将到中军大帐议事。
章钺到的时候,韩通和王彦超等大将已先到了,还有一些中高层军官在帐内分列左右而坐。众将静默无声,唯药元福在帅案后来回踱步,显出心中的不平静。
韩通祖籍并州太原人,年约四十来岁,一下巴的大胡子,生得浓眉大眼,人称“韩瞠眼”。王彦超,字德升,河北大名府人,年约四十来岁,已历仕晋、汉两朝,也是老资历。
章钺算是新贵,只能居二人之下坐定,互相拱拱手就算见礼了,都是武人并不计较,这时候乱说话也很不好。
“之前派出的斥侯刚刚回报:刘崇主力已至高平城南扎营,同行的还有辽将杨衮四万余步骑,总兵力达到七万余人,现在前锋恐怕离泽州州治晋城已经不远了,而我军距东南面的晋城还有五十里,却恰好处在北汉军左冀,明天还得加速行军。
另外,陛下已率禁军主力前来,今天下午已抵达晋城,如此估算的话,战场可能就在晋城以北,希望诸位做好作战准备。”药元福一脸严肃地说。
时间很紧迫了,其实这也不怪章钺拖延,郭荣三月初三才颁诏,这样诏书到会州就花了十多天,章钺再一路赶过来,这已经算是极快了。
而东京到泽州的距离要近得多,早在三月初九,郭荣就下诏:因为刘崇入侵,定于本月十一日亲征。命冯道护送太祖灵柩前往山陵,任命郑仁诲为东京留守。
随后郭荣率禁军从东京出发,十六日到达怀州,接到前线快报,得知刘崇已绕道南下高平。郭荣当晚召集禁军大将商议军情,下令兼程北上迎敌。(未完待续。)