第二百四十三章 消失的人口

栗仿若未觉，自顾自转头问了温率一句：“温大人，方才在下念得这些记录，您可有异议？”

    这都是方才户部拿出的结果，有利于湘州。温率虽觉沈栗特意提问有些奇怪，却也一口咬定没有异议。

    “湘州的账目，看着还真是花团锦簇啊。“沈栗感慨道，又看向李意：“下官还有最后一个问题，请问在德彰三年和今年，三晋一地的赋税是多少？”

    众人不意沈栗竟一竿子支到三晋去，顿时一愣。

    邵英心中虽已有些不耐烦，但还是希望沈栗能翻转结局，到底强压怒火，沉声道：“李爱卿，如实回答。”

    李意迟疑道：“三晋今年计五十九万五千户，口三百二十二万，赋税：一百九十一万石，……至于德彰三年的记录，微臣实在记不清，要到户部去查。”

    李意能将今年的各地赋税记清已属不易，德彰三年都是什么时候的事？李意那时还没进户部呢。

    “骊珠！”邵英漠然道。

    “是。”骊珠连忙一溜烟小跑出去。

    从宫里跑到户部，再查看账目，哪怕跨马加鞭，时间也不算短。今日这场辩论，从早朝开始到如今日头渐落，殿中众人，包括皇帝也只用了些茶水点心，又要耗费心力，年轻的还顶得住，老大人们都是勉力支撑。如今局势不好，谁还顾得上。

    骊珠终于带来户部的条陈，念道：“德彰三年，计五十万三千户，口三百零一万，赋税：一百四十九万石……”

    “正是这个。”沈栗一拍手道：“皇上，各位大人，三晋地处北方边境，邻近北狄，田地少而屡遭兵祸，并非富庶之地。兼之天灾频发，去年更是受灾严重！但从德彰三年至今年，户籍从五十万三千增长至五十九万五千户，人口从三百零一万增长至三百二十二万，赋税则由一百四十九万担曾至一百九十一万担……”

    沈栗看向温率，柔声问：“温大人，三晋的情况那般不好，人口赋税尚有大幅增长，为何向来富庶、又有湘王殿下亲自治理的湘州，人口赋税却始终上下浮动，一直保持在德彰三年记录左右呢？”

    温率目瞪口呆。

    皇帝与众位大臣来了精神。不错，户部只顾着核算湘州与湘王府的账目是否有差，这么多年来，竟没注意到湘州的人口赋税竟没什么增长！

    沈栗冷笑道：“这些年来，三晋户籍增加近十万，底子更好的湘州却只增加了不到一万户？温大人，请问这要怎么解释？”

    一股寒意上来，温率面白如纸。哎呀，怎生竟出了这个纰漏？

    沈栗悠悠道：“便是放一群羊，养几棵树，撒手不管，由得他们自生自灭，积年之后，羊又生羊，树又育树，数量自然也会有增长的。何况是治下活人？十几年来，堪称富庶的湘州人口居然没有增长？温大人，您信吗？”

    众人盯着温率，眼冒精光。

    没有天灾兵祸，人口不可能不增长。那就是湘州没有把增长的人口数量呈报上来！

    难不成湘王府竟联合湘州地方官员连续十几年做了假账？

    “温率！”邵英沉声道：“朕也想知道，那没有出现在户部记录上的人口都到哪里去了。“

    “……”温率喉结滚动，手指发颤，急急喘息两口，忽然脑中灵光一闪：“隐户！一定是出了隐户！对，一定是出现了官府没有发现的隐户。皇上，这的确是湘州的疏忽，待此番回去，定要秉明王爷清查隐户，给朝廷一个交代。”

    隐户，也叫逃户，客户。就是一些人刻意逃出本籍，以求姓名不被列入户籍，逃避赋税。

    温率想用隐户作为借口来解释账目问题，

    “人口赋税不对，自然是有隐户。”沈栗步步紧逼：“不过，湘州的隐户也太多了些！即使按照三晋的水平来估计湘州应增长的人口数量，至少也隐匿了七八万户约十八至二十三万人，甚至更多！”

    望向皇帝，沈栗轻声道：“这么多消失的人口及赋税，只怕拿来供养一支军队也不成问题。”

    邵英倏地站起！众位大臣悚然而惊！

    湘王府本就保有五万余兵卒，若是真如沈栗所说，湘州还有一支朝廷所不知道的军队……

    “沈栗！你休得胡言！湘王殿下对朝廷忠心耿耿，岂容你这等小人污蔑！”温率厉声道，随即不住向邵英叩首道：“皇上，湘王殿下对您的忠心天日可鉴，您千万不要听这阴险小人挑唆，伤及兄弟情义。”

    沈栗曼声道：“若是这隐匿的二十余万人俱是青壮，就更不得了，岂非是现成的兵卒……”

    温率恨不能跳起来一口咬死沈栗！你哪来那么多“若是”？

    邵英狠狠盯着温率，封阁老额上见汗。

    这二十多万加上湘王府固有的五万余，至少是二十五万大军。

    够不够起兵造反？以湘王的手段，足够了！