六月初七日,沈棠和沈榕十五岁的生辰,一个是及笄,一个是行冠,都意味非常,本该隆而重之,但因国孝家孝刚出,便不敢张扬,不过各自请了要好的亲眷和平素来往的好友一道庆贺了一番,便也就过了。
再过几日便是曹芙与宋青禹大婚,沈棠便与沈榕商量了一番,将淮南方家的一些产业变卖重置,想要以添妆的方式将这些铺面田地都过到曹芙的名下。
舅父从前打定主意一生不娶,曾说过要将方家这些自远山公手中起的家业传给她姐弟两个,但如今既然知道曹芙的存在,那自然是不能再如从前一般受得心安理得,说到底,曹芙虽然不姓方,但却实为方氏最后的传人了。
为了不让一无所知的曹芙起疑,沈棠便想借曹夫人的名义将这些财物都给曹芙,曹夫人犹豫再三,到底还是从了沈棠的劝,将这些地契房契都收了下来。
沈棠说,“曹爷爷素来清廉,太学院也不是什么能捞油水的地方,如今更是颐养在家,除了这满屋子的古籍珍本,哪里能有多少积蓄给芙姐姐?宋家自然也是书香门第,但过日子却必须要手中有银,才能心中不慌。芙姐姐嫁妆丰厚,婆家自然欢喜,宋夫人也不会太过为难她才是。”
她又说道,“芙姐姐这份,是她该得的,不然我们姐弟心中也会不安,毕竟她才是真正的方家人。”
曹夫人想到宋夫人对这门亲并不是那么热络,又想到曹芙那绵软的性子,便不再推辞,“芙儿在屋里,你去和她说说话吧,午膳就在这里用,我给你们做好吃的去。来,碧笙丫头跟着我去厨房搭把手。”
沈棠进屋的时候,曹芙正在绣着香囊,她听到动静抬起头来,见是沈棠,不由惊喜地问道,“你怎么来了?”
沈棠撇了撇嘴,“我来给你添妆呢,怎么?不欢迎我?”
曹芙笑着将她拉住,“哪能呢!快坐,好些日子不曾见你了,我还以为你要把我忘掉了呢。”
沈棠见她面色不错,神情中也颇带几分期待,心中暗暗想到宋青禹最近应该是将她哄得不错,不由也高兴了起来,她从怀中掏出一个锦盒来,递了过去,“给你添妆。”
曹芙打开盒子,见是一套玉簪,上面刻着竹兰梅菊四君子,不由满心欢喜地说道,“还是你最懂我的心意,这一套簪子平素都能带着,若是那些宝石做的,我可就只能拿来欣赏藏着了。”
曹芙不知道这套玉簪的真正价值,以为只是做工精美一些,所以收得很干脆,其实这套玉簪乃是出自嵌宝阁名师之手,用的又是上品的美玉,价值不菲。
但这正是沈棠的用意,她想到莲莲之前特地跑去打造的那些宝石头面,不由掩嘴笑道,“莲莲来过了?”
曹芙点了点头,“是啊,莲莲手笔真大,出手就是拇指大的宝石,我都有些不敢收下,但她一片心意给我添妆,不管于情于礼都是不能拒的,倒让我不安了好久。”
沈棠握住了她的手说道,“莲莲素来大方,又是看重你,这是她的一份心意,你只管收下便是,无须感到不安。”
她试探地说道,“若是以后宋大哥欺负你,你只管派人来送信给我或者莲莲,我倒还罢了,莲莲可是将门虎女,身手不弱,保管让宋大哥以后再也不敢欺负你。”
曹芙噗嗤一笑,“宋大哥是个敦厚体贴的男子,暂时看着还不错,不过你这话我倒是应该要转达一下,这样他也好谨记着以后绝不能欺负我分毫。”
她笑得娇俏,眉目之间多见开朗。
沈棠便放了心,她笑着说道,“你欢喜就好。”
曹芙知道她在说些什么,低声说道,“棠儿,谢谢你。被围困的那些日子,我体会到了什么是关怀,什么是真情,若不是当时你及时提醒,我怕我就要错过了这么好的男人。”
她轻轻笑了起来,“其实我要的,一直都是这样简单的幸福,和气的公婆,不那么复杂的家人,一个相濡以沫的男人,生几个健康可爱的孩子,我们一起过平常日子。”
曹芙终是嫁了,在过门之后,宋夫人一反从前的冷淡,对曹芙开始热络起来,她颇得家公婆的喜爱,和宋青禹夫妻恩爱,与叔姑相处融洽,日子过得很是和顺。
与此同时,安国公府的气氛也有些不同了起来,太夫人莫氏开始替安国公沈枫挑选合适的对象,所谓三年父孝,其实只是二十七个月,到今年七月就能出孝了,沈枫已经十八,在周朝算是大龄青年,这议婚之事已经是必须要考虑的了。
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