二九三 三年前的案子

衙门里头的那个老仵作。老仵作这两年身子骨不大好，已经不怎么管衙门里的事情，需要他去验尸的时候，多半都是由其弟子代劳。

    听闻秦州典史闻大人亲自拜访，老仵作的家人不敢怠慢，赶紧迎了出去。闻安臣说明来意之后，老仵作也从病床上撑了起来，来见闻安臣。

    而闻安臣说的第一句话就让他神色大变。

    闻安臣拱了拱手，微微笑道：“老人家，您最近微有小恙，在下后学晚辈，本也不该打扰您，只不过有一件大事，事关数年之前一起人命大案。俗话说人命关天，在下着实不敢怠慢，便只好亲自上门请教。在下听闻了一件大案，当年验尸的仵作便是您，只不过在下想问一句，为何您前后两次验尸，相隔不过数日，多出来的结论却是大相径庭？此时可有什么隐情？若有隐情，你尽管直言，不必顾虑！”

    闻安臣此言一出，老仵作顿时便是脸色如土，整个人摇摇欲坠，几乎就要倒下。

    闻安臣瞧见他这般样子，也有点不落忍，沉声道：“老人家，我知你当初这般做，肯定不是出于本心，定然是有人逼迫。不用担心，你跟我直说就好。现在有我在，没人能奈何得了你，有什么话你便如实说来，让当年那案子水落石出，让当年那凶手不再逍遥于法外，这便是一件莫大的功德！”

    老仵作双手捂着脸，瞬间已是老泪纵横。

    三日之后，也就是万历五年的十月十九，一大早，便有一对老夫妻，来到了州衙之外，敲响登闻鼓。

    这会儿正是早晨，是州衙的书吏和衙役们上值到时候，州衙门口人来人往，络绎不绝，这会儿很是热闹。当门口守卫的衙役瞧见了一对儿老夫妻的时候，并没有多加注意，只是当登闻鼓被敲响的时候，大伙儿都是呆住了。

    一开始的时候，大伙儿还都没反应，但到后来，等他们回过神来之后，发现这对老夫妻敲响的竟然是登闻鼓之时，顿时一个个都是脸色大变，所有人的目光都集中在这对老夫妻身上。很快，登闻鼓被敲响的声音传遍整个州衙内外。

    州衙内外顿时哗然。

    这登闻鼓可不是能轻易能敲的，登闻鼓，乃是当年太祖皇帝时候设下的，太祖皇帝是平民百姓出身，最是知晓民间疾苦，更是对下层官员的不作为痛心疾首，极其愤恨。所以，他下令在天下各个州县的衙门外，全部都设一个登闻鼓，并且立下规矩，只要是有人敲响这登闻鼓，便是有莫大冤情，当地官员必须立刻登堂问案，好生审查，以使沉冤昭雪。

    登闻鼓敲响，那可是大事。秦州城上一次登闻鼓声响起，还是五年之前。

    一见有人敲响灯笼裤，门口守卫的差役立刻大惊失色，便要上前驱逐这一对老夫妻，那对老夫妻瞧见这些上来的衙役，脸上也是露出惊慌恐惧之色。只是其中那个男子却是猛然咬了咬牙，豁然挺直了腰，高声叫道：“我等敲响登闻鼓，便是有莫大冤情要向知州老爷申诉！你们凭什么驱逐我等？”

    被此人义正言辞的质问了一句，那几个衙役顿时说不上话了，毕竟他们确实是不占理儿。而此时他们身后传来一个声音：“这是怎么回事儿？”

    几个衙役回头一看，赶紧齐齐弯腰行礼，过来的人，不是别人，正是最近秦州城中风头最劲的少年权贵，闻典史闻大人。

    闻大人这般大的名气，又是这般年少得志，州衙上下，谁不留意他三分？他们自然都是认识闻安臣的。

    “哟？这不是李兄么？”闻安臣冲着其中一个衙役笑道。

    原来这些衙役中还正好有他一个熟人，便是当初与他结下一面之缘，之后关系一直不错的李存中。他现下已经是一州之典史了，而当初认识李存中的时候，还不过是一介白丁而已。但甭管是当初还是现在，他对李存中的态度都很一致，一直没有什么变化，只要不是在公事上见面，而是平时碰到的话，肯定都要称呼一声李兄。

    闻安臣这种为人处事的方式也让州衙内外许多人都很赞许，据说黎澄黎大人人听说了之后，也很是夸奖了几句。当然，说他沽名钓誉的人也有，比如说徐同知，就不止一次私底下说过这种话。

    李存中有些受宠若惊，笑道：“不敢当不敢当。”

    闻安臣问道：“这是怎么了？”

    李存中赶紧把事情的过程讲了一遍。

    闻安臣看向那对老夫妻，沉声问道：“是你们敲响的登闻鼓？为何敲响登闻鼓？有何冤情要申诉？”（未完待续）