薛大夫人面色一僵,似乎被萧芸咄咄逼人的问话给怔住了。她暗暗咬紧了牙关,看样子萧芸今儿是要把怒火惹到她的头上来了。
“那就把老爷请来好了!”薛大夫人冷哼了一声,面色也阴沉地盯着门外,紧抿着嘴唇不再说话。
初姐儿被带下去换了一身干净的衣裳,只不过那身妃色的袄衫,更加衬得初姐儿的面色惨白。过了片刻,薛善文就走了进来,一眼便瞧见初姐儿脸上挂着泪珠坐在萧芸怀里。初姐儿是薛家小辈儿里的头一个,虽是女孩子,薛善文也偶尔逗弄几下,此刻看着小女娃蔫蔫的样子,眉头就已经皱了起来。
薛大夫人和萧芸连忙站起身对着他行礼,初姐儿半梦半醒间似乎还有不舒服,伴随着萧芸起身的动作。她轻轻睁开眼,看见了对面的薛善文,嘴巴一撇眼眶泛红,竟是直接哭了起来。
滚烫的眼泪“噼啪”地落了下来,滴到薛茹的手上,带着一种灼人的温度。
“阿祖、阿祖......”初姐儿还不会叫祖父,萧芸便先教她简单的“阿祖”这么叫着,没想到此刻她那本该稚嫩的嗓音却带着几分沙哑,传到耳朵里,泛起一阵心疼。
薛善文连忙快走了几步,十分自然地从萧芸的怀里接了过来。初姐儿伸出手紧紧地抓着薛善文的前襟,恐怕是接触到男人温暖有力的胸膛,她也变得安静下来,只眨巴着眼睛四处乱看着。
“说说吧,究竟是怎么回事儿?”薛善文空出一只手挥了挥,示意她二人坐下,初姐儿安心地躺在他的怀里。
薛大夫人瞥了一眼萧芸,又转过头去低声看向无精打采的初姐儿,紧抿着嘴唇不肯多说一句。
萧芸深吸了一口气,认真地看了一眼初姐儿,像是下定了什么决心。她挥了挥手,门边的帘子便被撩了起来,一个婆子端着方才的小铜盆走了进来,上面盖着一层薄布。
“回老爷、夫人、少夫人的话,这盆里是方才大姑娘喝药之后,催吐出来的东西。奴婢依着少夫人的吩咐,把这些端去给大夫瞧瞧。大夫告诉奴婢,里面有牛肉和栗子的残渣,分量还不少。吃这些就会引起食物中毒!”那个婆子先俯身行了一礼,便面色沉稳地说着。她的语速放得有些慢,确保每个人都能听清楚。
待那婆子的话音刚落,薛大夫人的面色就有些不好看了。薛善文将目光投向她,低声问了一句:“儿媳妇儿出去参加沈家姑娘满月酒的事儿,我也知道。初姐儿放在你这屋里,怎么会食物中毒,谁给她吃的这两样东西?”
薛善文的声音里没有多少起伏,只是平静地询问而已。夫妻这么多年了,该有的敬重还是得把握分寸。
“初姐儿爱吃甜的,那栗子是小厨房刚做好的,我见她爱吃,就多剥了几个给她。至于牛肉我就真的不知道是谁了?”薛大夫人连忙开口辩解,脸上的神色也很不好看。
谁知道让小娃娃多吃几个栗子还中毒了?
薛善文的眉头紧皱,轻轻扫过萧芸,见到她面色不快,知道儿媳妇这是心理不痛快,不由得低声呵斥道:“就算是她爱吃,也不该多给她吃。才多一点儿的人,能承受得了么?”
薛大夫人自然是不敢反驳,连忙点头称是。
萧芸并未开口作评论,只是再次挥了挥手。身边的青儿便走了出去,一会儿就带人压上来了几个被绑住的婆子丫鬟,嘴里都堵着布条不让说话,还有人身上显然带着伤。
“这些都是带着伺候大姑娘的人儿,请老爷、夫人和少夫人容奴婢问问,便能查出真凶!”青儿低声行礼,待得到薛善文的同意之后,便站到了这些人的面前,居高临下地看着她们。
“没伺候好主子,责罚自然不会轻,更何况还把大姑娘弄得食物中毒了。你们应该晓得其中的厉害。下面我问一句,你们回答一句,不许多嘴也不许哭闹。老爷、夫人和少夫人都在这里,你们若是被冤枉了,自然能够平安无事,但是如果有人存了旁的心思被查出来,也绝不姑息!”青儿冷声开口,清幽的目光一个个刮过地上跪着的人,带着几分压力。
那些被下令要杖毙却又幸免于难,从鬼门关面前走了一遭的人,自然是连忙点头,哪里还有不答应的。青儿手一挥,就有人走上来一一将这些人嘴里塞得布条取了出来。
“今儿可有人喂大姑娘吃了牛肉?”青儿的眼神始终未从她们的身上离开,声音也是刻意的压低,造成一种令人紧张的氛围。
跪着的人微微思考了片刻,便都摇头。
“回青儿姐姐的话,奴婢只跟着奶娘们到夫人这院子里来,便被派出去做事儿了。奴婢连大姑娘的手指头都碰到一下,更何况是喂东西给她吃,更不可能了!”这时一个相貌清秀的丫头口齿伶俐地说道,众人下意识地看着她,脸上都闪过几分了然。
这丫头是萧芸身边的二等丫鬟,萧芸不放心初姐儿,才把自己身边的丫头拨了几个过去。此刻有机会证明自己的清白,自然是一五一十地说出理由撇清自己。
“待奴婢得知大姑娘病得严重后,急匆匆地想要赶回来,还没进夫人的院子,就被人绑了起来,然后说是要杖毙奴婢们。”那丫头悄悄抬头看了一眼萧芸,恰好看见她鼓励的神情,心里更加不害怕了,便将前后都说了一遍。
屋子里忽然安静了片刻,坐在上位的三个人都轻皱着眉头,似乎在思考。见到主子们的态度,立刻就有人开口了。
“奴婢被夫人屋里头伺候的姐姐派出去整理库房。”“夫人身边的杏儿姑娘请教针线,老身才过去的。”辩解声四起,显然都是各自有事儿被绊住了,顿时这厅堂内便陷入了一阵嘈杂的求饶声里。
萧芸始终没有说话,任那些下人扯着嗓子喊。青儿没有收到萧芸的意思,自然也杵在那里不动。
“够了,把这里当成什么地方了?大声嚷嚷,成何体统!”最终还是薛大夫人紧皱着眉头,不满地扬高了声音呵斥道。
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