左元芷笑道:“这次还真是以主编的名义请你帮忙呢。前几天,《新民报》出了点事儿,有个‘黑手党’——哦,我们这样戏称那些排字工人——报纸是铅字付印,上面例必黏上油墨,所以排字的想不‘近墨者黑’都难。——因为派到字仓的多是文化程度不高的工友,排错是常有的事,而且中文象形,字体酷似的也多,前几天就出了‘岔子’——把‘日本帝国驻凌州大使’的‘使’字排成了‘便’,‘大使’成了‘大便’,结果工头和排字工人被日本公使馆告状,请到了警备司令部,我想麻烦你帮忙求求请,尽早放他们出来。”
骆羽杉听她说完,笑着点了点头:“嗯,你放心,我一定尽力想办法。”日本人以武力欺压、侵略中国,凡是国人都是愤慨的,想不到排字工人里也有这样的热血人物,骆羽杉暗下决心,自己一定想办法尽快救他们出来。
三人告辞,赵其玉和聂崇平先送了骆羽杉回去,看着他们的车子开走,骆羽杉慢慢走进大帅府。
出去的时候心里很郁闷,现在听左元芷讲起了这许多,既受感动又觉得自己还是能做一点事的,骆羽杉心里好过了一点,脚步也轻快起来。
客厅里亮着灯火通明,小丫头正端着碗筷杯碟走下来,看到骆羽杉忙闪到一边笑着打招呼:“二少夫人,您回来了?”
骆羽杉笑着点头,小丫头忙又接着说:“二少吃完饭又出去了,放下一个信封,说二少夫人回来请您看看。”骆羽杉答应着上了楼。谭少轩回来过又走了?是不是事情很多?他要自己看什么?
亚玉听到动静迎出来,一边跟在骆羽杉身后往里走一边急急问道:“四小姐,左先生怎么样了?”
骆羽杉看了她一眼,见她一脸的担忧和牵挂,亚玉旁听元芷的课听出感情来了呢,笑了笑说道:“还好,受伤了,但是好在没有伤到要害,明天你去看看她吧。”亚玉答应了,骆羽杉接着说:“凌大的课你继续去上,赵主任说,文学院那里认为你的课业很优秀,愿意给你一次考试的机会,若是考过,就转为正式生,怎么样,开心吗?”
“真的?当然开心啊。”亚玉高兴地眼睛亮闪闪,想了想却暗淡了笑容道:“不行啊,四小姐又不去凌大教书,我还要服侍四小姐呢。”
“傻丫头。”骆羽杉笑着看了看她:“我又不是没手没脚,干嘛非得要人服侍?就算一定要,也不一定非得耽误你的学业啊。去吧,学会了本领,能做的事很多。”
亚玉有些舍不得地看了看骆羽杉,眼睛有些红:“四小姐……”
“其他的你不用担心。家里那边我会和大嫂说,学费什么的也不用你操心,不过我有个条件。”骆羽杉边换衣服边扭头说道:“如果学业成绩不好,我可是会找你算帐的。”
亚玉接过她手里的衣服,认真地点了点头,心里暗暗发誓,一定努力读书,成为四小姐、左先生那样对社会有用的人。
把衣服放去洗衣篮,亚玉从茶几上拿起一个鼓鼓的大信封递过来:“这是姑爷留下的,说请您好好看看。”
骆羽杉答应一声,端了杯茶水,坐到了沙发上。
慢慢打开信封,拿出里面盖了“绝密”字样的大叠卷宗,骆羽杉一看,脸色便沉了下来。
里面放着的,竟然是一些有关国内瘟疫情况的情况简报。
资料显示,北平的警察开始患病,而且病势凶猛,患病者接近过半;哈尔滨有百分之四十人的被感染,部分学校停课,商店歇业;凌州也开始出现小规模的流行。
而有些地方则出现了民间所谓的倒头瘟。好好的人,从鼻梁开始,脑门中间突然往上窜出一根红线,于是人就倒下去再也起不来,死了。
瘟疫似乎来得飞快,没有征兆,防备不了还要命地传染。病毒在空气中传播,白驹过隙一样,经不起的人于是倒下。
最厉害的地方在广东,瘟神的影子四处飘荡,人一批一批地死去,不分老少贫贱,也不分男女丑俊。有的村子人差不多死绝,人烟熄灭,剩下一片空荡荡的房子。先死的人被后死的人埋了,后死的人只能等着狼啃狗撕。哪里还有悲伤,死人成了正常,老百姓说这都是命啊。
东北的疫情也十分严重,绥远“全区八县,未染疫者仅东胜一县”。归化城“死亡枕藉”,附近的村落“死者不绝,生者逃避……人烟几近断绝”。当地人描述瘟疫给人造成的心理恐慌说“风凄雨愁,无天无日,白昼相逢,人鬼莫辨,则回视自身,亦莫知是生是死也。”疫病已经呈大流行之势,沿着铁路和交通线迅速向别的地方传播。
后面一些资料是阐述其他国家目前的瘟疫状况的,比报纸上刊载的更令骆羽杉心惊胆寒:
在英国,格拉斯哥首先出现了流感的魔影;当地的医生格利斯特描述受传染者可怕的症状与表现说:“一开始,病人得的似乎是普通的流感。但当病人送到医院后,流感立即变成一种从没见过的肺炎。两小时后,颧骨上出现红褐色的斑点,再过几个小时,病人的耳朵开始发青,那是极度缺氧造成的。这种青色从耳朵扩展到整张脸。随即,病人唯一的动作就是拼命呼吸。最后因为窒息痛苦地死去。”
更令人恐怖的是,这种病的发病非常之急,很多人吃早饭时还好好的,到下午就可能被送到了火葬场;仅仅几周的时间,病毒便扩散到英国南部,接下来的几个月,英国便有接近二十三万人被夺去了生命。
在流感的威胁下,城镇里的戏院、舞厅、教堂和其他人口聚集的场所,全部关闭。街道上喷满了化学药品,人们都带着防病毒面具。很多人开始吸烟,人们相信香烟能防止病毒传染;
“这是一种从来没见过的肺炎,极为顽固,病人的整个脸部变成青紫,几乎分不清患者是白人还是有色人种,很快会窒息而死。情况不断在恶化……许多护士医生因此丧命,情况惨不忍睹。每天要派专列运走尸体。没有足够的棺材,小伙子们的尸体一长排堆在那里,情况比在战场上所看到的还要惨。一个大营房被腾空,当作临时停尸房。每天的工作从早上五点半开始一直干到晚上9点半,很累……”这是在波士顿近郊服役的一位美国军医写下的。
瘟疫与战争像一对双生子,但受到病痛折磨得不仅限于士兵,病毒发生变异后,迅速卷走了更多的生命。四名妇女聚在一起打桥牌,说笑着到深夜恋恋不舍分开,约定要早起接着玩。可第二天,游戏再不能继续,因为有三人在睡眠中被流感永远带走。白天出殡声不绝于耳,夜晚救护车呼啸而过,末日景像在人们面前展开。
在欧洲,恐惧占据了人们的思维,大家想尽办法驱赶病毒。40度杜松子酒、浓稠的冷熏肉、大蒜、桉树油,人们愿意做任何尝试。
西雅图一个没有戴口罩的乘客被狂暴的人群赶下车;棒球赛中,双方费力艰难地辨认着对方的脸——因为大家都戴着口罩;旧金山市长亲自出马向民众宣传“要保命,戴口罩!”
墓地管理员一天到晚忙个不停,许多人掘开祖坟以埋葬新死者,棺材严重短缺,意大利移民甚至用装通心粉的木盒来装亲人的骨灰。
美国地方政府因此严禁外来人口流入、严禁握手、严禁葬礼举行的时间超过十五分钟……疫情到了颠峰的时候,田里的谷物成熟,却无人收割。一场流行病导致了严重的农业歉收。
历经五十二个月的欧战结束,一千万人死于战争,流离失所的人们没有祈盼到和平所带来的宁静生活,一场更大规模的灾难降临。
因为西班牙报纸首先报导了这种疫病,所以人们称之为“西班牙流感”,它还有一个让人心里发寒的动人别名:“西班牙女郎”。
骆羽杉看得心里发冷,这场瘟疫不止是一场灾难,而是人类的浩劫。美英等国家的状况比中国好太多,现在都这样的局面,战乱频仍、积贫积弱的祖国啊,真是令人担忧到心痛心慌……
窝在沙发里,很久很久骆羽杉都没有动,亚玉收拾好一切,帮她放好洗澡水,见她还是不动,悄悄走过来提醒:“四小姐,水放好了,您早点儿歇着吧……”
骆羽杉低着头“嗯”了一声,亚玉有些担心地看了看她,没再催,轻手轻脚走出去关上了房门。不能回凌大,四小姐的心情一定不会好,还是让她自己坐坐吧;姑爷也忙,若是有姑爷劝两句说不定会好一些……
骆羽杉又坐了一会儿方去洗澡换衫,擦干头发,看了看那叠文件,轻轻叹了口气又坐下来,手遮着脸趴靠到沙发扶手上。
不知过了多久,房门被轻轻推开,谭少轩脚步轻轻走进来。四处看了看,在沙发上找到了自己要找的人... -->>
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