第八章 肖恩的事业

了一下，除了罗宾逊伯爵夫人，总督、市长是一定要邀请的，布兰登子爵、林肯子爵等普瓦图的贵族，还有第一银行的西耶斯等人也是必请的。另外，贝斯先生预计会在3月底前抵达，他的工厂已经开工了。”

    肖恩这时说道：“除了政府官员，贵族，其实我更注重的是普瓦图的那些商人和工厂主，他们才代表经济和商业的未来。维克多，这条公路的开通，更重要的是其对商业和经济拉动作用，它对我们维希镇及维希港的未来很重要。

    凡是你能想到的有钱人，无论他是银行家，还是乡下地主，你都可以以我的名义发出邀请。在这个时候，我们就是要广交朋友，哪怕是普瓦图港的同行们。同时，你要预料到到时候的招待问题，在这方面不要怕花钱，花钱就找保罗。保罗，在这个时候，就不要过于保护我的银行存款了。”

    “是，大人！”皮埃尔和费奇两人同时点头称是。

    “还有，汤米，我要印刷的招商手册，完成的怎么样了？”肖恩看向卫斯理。

    “这正是我要向您汇报的。”卫斯理从随身的公文包里，取出三本小册子，给肖恩和两位同事每人一本。

    他现在养成一个习惯，除了在口袋上别了一枝钢笔，告诉别人自己是文化人之外，就是总提着一个牛皮公文包，行色匆匆，装作很是忙碌的样子。

    这是本印刷的相当考究的小册子，封面是高档牛皮纸，绝不是城里常见的那种廉价的宣传单。里面分门别类地介绍维希镇及港口的各种招商优惠政策。

    “印的不错，希望每一位来宾人手一本。”肖恩称赞道。

    “如您如愿，大人。”卫斯理道。

    4月1日很快到来，那天维希镇到处都摆放了盆栽鲜花，营造出节日的气氛。

    贵宾们的马车陆续抵达玫瑰园，立刻让这座别墅规模显得狭**仄。

    萝丝带着孤儿们摆上各色美酒、雪茄和品种丰富的点心，当然还少不了维希镇特产——茶。

    显然，人们对茶这种饮料更感兴趣，因为他们从圣城的朋友们那里都了解到这种风靡圣城上流社会的饮品，作为本地人，他们大多数人却不知道茶为何物。

    这是一个不可原谅的错误。

    来的嘉宾，不管是总督，还是某个商人的不知名代表，肖恩一视同仁，均会奉送上一罐今年的新茶。据说价值不菲。

    上午10点钟的时候，所有人都来到海滨的洛基山公路前。

    镇子里最漂亮的几位姑娘，穿着最漂亮的衣服，每人手里都捧着一个银盘，托着一条长长红色绸缎。

    人们新奇地看着肖恩的花样。

    在一个写着“通车仪式”的巨大横幅之下，肖恩跟罗宾逊伯爵夫人一左一右，分别站在总督和市长的两侧。

    这四个每人拿着一个剪刀，在主持人皮埃尔的一声宣布下，剪下各自面前的绸缎。

    人们情不自禁地鼓起掌来。

    罗恩堡和玫瑰园，各自准备了一个车队，在掌声之中，双方相向而行。

    前者运送一些粮食，通过新落成的洛基山公路运往普瓦图，而后者则将康氏纺织公司生产的头一批布料，经过罗恩堡运往更远的贾维亚行省。

    人们不禁对这条公路产生一些丰富的联想，它极大的便利了商贸的往来，正常来说，这是一条黄金公路。

    如果设关收税……

    不、不，这里不收任何通过费，无论是罗宾逊家族那一头，还是维希镇这一头，任何人都可以免费通过。

    对于他们来说，他们更感兴趣的是肖恩免费发放的一本小册子。尤其是当总督与市长都同时出现这个仪式的时候，也证明这得到了官方的认可。

    回到玫瑰园，人们不顾眼前精美的自助餐，而是围着肖恩打听消息。肖恩当然不会直接面对他们，自己的两位主要助手皮埃尔和费奇担当主力，他要陪同最重要的客人。

    总督拜恩此时忽然有些后悔，尤其是看到肖恩的招商手册的时候。

    “不、不，总督阁下，您只看到了减免的税金，而看不到它所带来的集聚效应。”肖恩道。

    “我好像只看到了原本属于市政府的收入。”史丹利在旁抱怨道，为了以免肖恩误会，连忙补充道，“当然，这是三级会议授予您的权益。我一定会尊重。”

    “譬如我的纺织公司，他需要采购原料，生丝、亚麻或者棉花，它们从哪里来，当然来自维希镇以外的地区，当那些养蚕或者种植棉花的农民觉得有利可图，他们必然会认真种植，当他们收入增加，政府的收入难得不会水涨船高？”肖恩耐心地解释道，“我还会建立精油工厂，这样热那亚盛产的花卉就不会白白枯萎，这都会给市政带来税收，就业就不说了。”

    “还有贝斯先生的军工厂，他一定极大的带动配套产业的发展。而工业一直是我们热那亚以至南方的弱点。这一点，想必来自北方的总督与市长阁下，一定很清楚。”

    “确实如此。”拜恩还没说话，史丹利接口道，“工业才能代表经济，尤其是京畿省，那些装备蒸汽机的工厂，简直是铸钱的怪兽。子爵大人，我对您的这个……”

    “保税区！”

    “对，保税区计划极为赞赏，我相信这将是热那亚经济腾飞的.asxs.。”

    与拜恩不同，史丹利这个市长更看重经济的发展，因为这才是税收增长的动力。

    拜恩谨慎地说道：

    “希望如此。事实上，我们普瓦图也是一个极好的港口，有些人认为在维希镇另设港口，无疑会分薄了政府的税收。”

    “那些人只是想往自己口袋里塞钱而已。”史丹利讥讽道，看上去，身为市长，他对那些人的意见不是一天两天了。

    “我保证，保税区应交的税金，一个先令也不会少。”肖恩连忙道，“同时，我们这里的所有产业，都会欢迎税务局随时来检查。”

    总算搞定了来自官方最后的那么一点质疑，肖恩心情大悦。

    事实上，这个时空的中央集权相对肖恩前世曾经在历史书上看到的，极为虚弱，这是对过去地方人士所具有的特权的某种继承。

    但这种地方特权也成为国内经济发展的桎梏，因地而异的复杂税制，跨省交易的关税，它极大的阻碍了商品的自由流通，让一个一个行省俨然成了国中之国。

    这时，肖恩看到罗宾逊伯爵夫人走了过来。

    如同看到一幅美丽的风景，风姿绰约。

    （木有了#￥%@）