第八章山村遗训

    此时的祠堂是一片喧闹，门前的篝火已被熄灭，四周的火光早已将这方圆十里的天空映的通红，火光之下的赤穴村村民叫嚷声、痛哭声，人声鼎沸。

    曋长老到来之后，数百村民如潮水般将他围拢，各式各样的话语也如同潮水般向他涌来。

    ‘长老，这么大的火到底是发生了什么事呀！’

    ‘长老，我们家里都着火了，这可如何是好呀？’

    ‘家里的家什，粮食一点也没有救出来，长老，我们往后的日子该怎么过呀？’

    嘈杂的声音此起彼伏，曋长老早已分辨不清他们究竟是在讲些什么，反正都是在诉苦便是了。

    不管是山内的，还是山外的，弱势的百姓们在有些时候所表现出的举动都是相差无几的，往往在遇到他们无法解决的问题时，便头一时刻找上值得他们信赖的长者，将棘手之事丢给长者去操心，而他们所要做的仅仅只是等候吩咐。

    曋长老高抬起双手，让急张拘诸的人群稍稍冷静下来，说道：‘村民们，村民们请宽心，这些事毁不了我们赤穴村，村寨、房屋、家什我们都能再重新造出来；粮食的问题就更不用着急了，我们在隐蔽的地方藏着充足的粮食，足以支撑到来年收获之时。’

    大伙一听，原来长老早有巧妙安排，心下的焦急也终于舒缓了几分。

    曋长老又说道：‘现下大家且安心等待一会，等我们村里的后生们将这些烧毁我安乐家园的贼子们赶出去再仔细盘算，各家各户的媳妇们把老人们伺候好了，把各自的娃儿都看好了，别再磕了碰了。’

    只要这些心痛家当的老少媳妇们安静了，这聒噪的人群便安静了一大半。

    ‘子游哥呢！子游哥回来了吗？’曋雨绫首要记挂的永远是子游哥。

    人群中走出一人，浑身上下全是一个一个的破洞，脸上也被熏的黑不隆冬的，此狼狈之人正是田子游。他之前本就要走上前去，只是那些性急的老大娘，小媳妇迫不及待的冲向长老那诉苦，反将自己挤到了后面。

    子游也顾不得身上的狼狈，急着向曋长老禀告道：‘长老，那些贼子们太狡猾了，四处纵火，一碰到我们巡查队便又挪换地方，总之都是子游无能没能将这些鼠辈射杀。我们村子里现下已有三面火起而且火势太大了，我们好不容易扑灭了一处，那些贼子便又点着了四五处，人手实在是不够呀！其他人还在奋战。长老我是回来搬援兵的，请多派些人手随我一同前去吧！’

    一旁的曋雨绫马上来了精神，道：‘子游哥我跟你去好了，上阵杀敌我不行，运水灭火还是可以的呀！’

    ‘不行。’田子游一口回绝了她：‘不只是救火，还要随时准备对付那帮贼子的无耻偷袭。’

    如此下去终不是办法，沉吟了一番后，曋长老说道：‘子游，你去将所有人都召回来吧！看来这场大火村子是熬不过去了。’

    子游惊道：‘那怎么行，这可是我们全村人的立身之地呀！祖祖辈辈多少代人都是在这休养生息，怎么能眼睁睁看着它毁于大火呢！’自打出生以来子游便是与村子朝夕与共，也不曾有过牵挂，可一听到长老要放弃村寨，这赤穴村里的一草一木霎时间都让子游觉得难以割舍。

    曋长老何曾不是如此呢！可为了全村人的性命他惟有硬下心肠，道：‘与其死撑着村寨枉送这些子侄的性命，不如干脆让他们一把火烧的干净，等打退了贼人我们再在这原地之上另起新的赤穴村。’

    子游的情感上还是有些难以接受，可他也知道这样下去村里人的性命都可能难以保全，长老所说的确是上策，几经挣扎子游终于还是艰难的应承下来：‘谨遵长老之命，我将所有人都收回来拚死突围。’一转身马不停蹄的又往四处赶去。

    曋磬竹也知道让他们做出此番取舍很是为难，可这也是无奈之举呀！他一抬头向人群中喊道：‘三姓长者在吗？’三个半百老头由人群中走了出来，来到他身边。

    赤穴村一共有四大姓，分别为曋氏、相氏、郑氏、樊氏，各姓宗族代代都要推选出一位长者，再由这四位长者中挑选出一位赤穴村的长老，曋长老也正是如此而登上长老之位。然而每每遇到村里举足轻重的大事，却还要召集其他三位长者一同商讨，以示公平公正，不偏不倚方算是代表所有四姓人家的意愿。

    这四姓长者中，曋磬竹算是最为年轻的一人，可却并不影响他成为全村数百人的长老，可见他在村中那出众的威望。

    火已渐渐的烧到了近处，祠堂外的村民看的越发清晰，也是越发的感到惊恐。四位长者则围在一起，小声商量着村里数百口人的动向，时而还可以见到他们之中偶有争执。

    田子游带着一百多青壮村民由火场中退了下来，众人身上处处都有焦黑之色。这场漫天的大火将原本自信满满的村中青壮们搅的狼狈不堪，让这些百步穿杨的好猎手们无所适从，一个个耷拉着脑袋走回亲人面前，这与不久前子游召唤他们时一呼百应，踊跃而出的景象简直便是两般。

    那些萎靡不振的村民之中还有他们的领头人田子游，吞噬一切的大火，掠走同伴生命的暗袭，这个夜晚是在他有意识以来最为无助，最为难过的一夜。与他们一般，此刻的他也早已失去了往日的风采。

    然而当子游看到他们一个个皆是死气沉沉的样子时，心下不由得暗自一惊，手里那张沉甸甸的神弓也代表着沉甸甸的责任，他立即一扫脸上的颓唐之色，止住那些要去找寻家人的村民，振臂高呼道：‘都别走散了，要不了一会儿全村老老少少便要转移他处了，没有在前方开路的你们，暴露在贼人面前的就将是你们的妻儿老小。’

    子游的话便如同是一盆冰凉刺骨的井水，从所有人的头顶一气泼下来，让丧失了斗志的众人又重新激起了奋力一搏的意志，纷纷举起手掌间的弓箭，腰间的大刀誓不让贼人得逞。

    如此一来子游心中也暗自重拾了信心，这个夜晚他已经尝够了失败，尝够了生离死别，也是到了那些该死的贼人流泪的时刻了。他跨着大步走向四位长者立身之地，向长老说道：‘启禀长老，全村的精壮悉数收回来了，只是除了那些再不能回来的’

    末了一句声音低沉无比，而子游心中的悲戚远不止此，前一刻还在一同奋战的同伴，下一刻便永远的躺在那一同战斗的地方，而数目之多更是让人难以接受，今夜的赤穴村经历了几百年也不曾有过的劫难。

    曋长老能体会他此刻的心情，拍了拍他的肩膀，轻声道：‘冤有头、债有主，这一切我们会帮他们讨还的，你也累了，先下去歇息一阵吧！’

    子游急急的说着：‘长老，眼下不是歇息的时刻呀！’

    郑欣铃的父亲郑柯，也就是郑姓族人的长者，他也宽慰子游道：‘子游呀！再忙也不急于这一会儿的工夫呀！放心！你们这些年轻的后生已经做的非常不错了，剩下的就看我们这些老家伙的了。’

    子游不明白都已经是到了火烧眉毛了，这四名长者却还是泰然处之，不由得急道：‘村子现下已是三面火起，独剩西面还尚无动静，再迟缓片刻不走便是无路可退了。’

    曋长老反问道：‘东、南、北三面火起，独独只是西面无事，难道子游看不出贼子们此举有些不寻常的地方吗？’

    明摆着这西面是贼子们特意留下来的陷阱，子游怎会不知呢！可眼前是三面环火惟有这一条出路，就算明知道西面是陷阱，也只有硬着头皮闯了。

    他拍着胸脯承诺道：‘曋长老，三位长者请放心，无论如何凭着村里那百十来条铁铮铮的汉子，就算是前方有再多的险阻，也必能为乡亲们杀出一条逃生之路来。’

    ‘子游呀！你的心意我们明白，可眼下还不是鱼死网破，反戈一击的时候。那些贼子把我们想的太过无能了，我们偏偏就不按他设定的路线往下走，让他白忙一场。你先去歇息歇息吧！我们几个老家伙商量一阵便会有行动了。’

    子游虽还是不明白曋长老等四位长者那强大的自信源自何处，可出于对他们四位向来的尊重，他也不再多说些什么，而是依从他们的吩咐下去随时待命。

    遣走了子游后，四位长者又回头商量，他们之间的那点分歧似乎还没得到统一。

    青壮们回来后，祠堂外面的人多了许多，声音也逐渐的多了起来，曋长老干脆领着三位长者进了祠堂之内。

    罢合上祠堂的大门，郑柯便迫不及待的高声说道：‘不行，这事没的商量。我之前就主张不收留他们，只是你们一个个的都不愿听罢了。若不是这些外人的到来，哪会引来这帮贼人，就为了他们几个认识不到十来日的山外客，我们这祖辈传下来的立身之地都快给化为了乌有。如今我们自顾尚且不暇却还要带上他们，这待客之道未免也太甚了吧！’对于外人他可是没有星点好感。

    曋长老则是针锋相对道：‘来者是客，别人不曾离弃我们，我们又何忍置他们于不顾呢！如此背信之为又如何对得起祖宗们的教诲呢？’

    郑柯冷冷一哼道：‘别再提那些早已不知年头的旧事，当年若不是祖宗们轻信他人，又岂会有亡国之恨。’

    曋长老勃然大怒，指着他道：‘你’

    郑柯则是一派安然自得的模样，这里面本来还有着一段小缘故。
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