第一章古怪老叟

    操劳了将近一个时辰，紫鹃终于将那几道菜收拾完毕。

    早就守候在桌边的文定、杨括已是蝉腹龟肠，就连闲谈都成了有气无力，好不容易听到北坤的声音由厨下传来：‘菜来咯！’

    只见他一手托着一只盘子，俨然一副小二的模样，满是笑容的将菜端上桌，不曾停歇又忙着回到厨下再度端出一道菜才算完毕，末了还要唱一遍菜名，‘红烧兔肉，黄焖兔肉，还有辣子兔肉，请二位慢慢享用。’

    两只兔子做出三种菜色，想不到一直给人莽撞感觉的紫鹃丫头也有这手绝活，让原本没抱什么太大希望的文定吃惊不小，暗叹还是自己眼光狭窄，小瞧了她。

    这时紫鹃也由厨下慢慢的走了出来，缓缓解下腰间的围裙，发现几人皆是目瞪口呆的望着她，奇道：‘都看我干嘛？动筷子呀！好久没下厨，手都有些生疏了。’

    ‘哪里，哪里，紫鹃的手艺绝对是没的说，就连那‘陶然楼’的大师傅也不过如此。’北坤自然是抓住机会拚命的巴结。

    饶是一向自我感觉不错的紫鹃也被他说的微微羞红了脸，故做苇状以掩饰，道：‘他们自己不会吃吗？要你多嘴多舌，还不快入座，菜都凉了，稍后这些碗盘都归你洗了。’压榨了北坤一番后，紫鹃则率先入座。涮碗这等小事，北坤自然是满口的答应，还不忘叮嘱文定他们多多吃菜。

    看着他一副食指大动的模样，文定与杨括确实也感到胃口大开，纷纷夹起盘子中的兔肉递进自己的嘴里。咀嚼了一阵后，文定闷不做声偷偷向桌上的其他人望去，杨括一脸的镇定，看不出一丝问题，北坤则是满面的陶醉拚命往口里塞，难道问题是出在自己？他又向其他两道还没试过的菜色夹去。

    嘴上说是丝毫不在乎，可紫鹃的眼光却在暗自打量着他们，但见一会儿工夫后，北坤一人猛吃红烧兔肉、黄焖兔肉两道菜；而文定与杨括二人虽被辣的眼泪直流，却还是单吃那辣子兔肉，不时还要连扒几口饭来抵御辣味。她有些怨气的对北坤斥道：‘你看你这副狼吞虎咽的吃相，让大家都没法吃饭了。’

    先使劲将满口的饭菜咽下去后，北坤露出了神迷的微笑，道：‘都怪紫鹃你做的菜太好吃了，让我怎么也停不下来。’

    紫鹃将信将疑的抬起筷子向他所占据的红烧兔肉夹去，方一入口便有股苦涩之味袭来，紫鹃马上将口里的兔肉吐了出来。再回到桌上时，那张略带春色的小脸已泛起了青色。不愿承认失败的她，又再次拾起筷子向黄焖兔肉夹去，一入口即有浓烈的酸味。

    紫鹃的火气迅速爬升，朝着北坤怒道：‘如此难以下咽的东西，你为何还要装作一副很爱吃的模样，是在取笑我吗？’

    北坤有些无辜的说道：‘我不觉得难吃呀！相反的，我只觉得真是头次吃到这么好吃的东西，越吃越好吃，不信你瞧呀！’说着又由那两只盘子里夹起兔肉净往口里送，紫鹃却大为光火的出手夺下那两盘菜。

    靶到屋里的气氛开始不妙，文定忙出来打圆场，道：‘好了，好了，紫鹃，不就是两盘菜，值得你如此大动干戈吗？就算一时失手将那两盘做坏了也不打紧嘛！不是还有这盘辣子兔肉吗？这道菜就做的很有川菜的味道，杨兄你说是吧？’虽然他直往杨括那使眼色，可杨括却是埋着头不做任何评价。

    正当文定对杨括的异常大为疑惑时，紫鹃已猛的起身，将桌子一拍，桌上的盘呀碗呀，一时间发出激烈的碰撞，自己则更是愤然推门而去。

    北坤忙起身相随，却听见屋外传来一声娇吼：‘不准跟来，否则别怪我出手无情。’

    一会儿北坤耷拉着脑袋回转屋里，满脸沮丧的坐下。

    文定问道：‘这到底是怎么回事呀？紫鹃这丫头为何发这般大的脾气？’此刻的他有着一脑门的疑问。

    北坤指着自己一直猛吃的菜，有气无力的说道：‘这两道菜都是紫鹃的手艺，文定你说的那道辣子兔肉，恰恰是我做的。’

    这下文定终于明白了方才众人怪异的举动，他懊恼的道：‘该死，该死，这下紫鹃恐怕又得在心里怨死我了。朱兄，为何你不事先知会一声呢？’

    杨括轻笑道：‘文定，这可是你自己迟钝的下场呀！怨不得旁人哟！’

    ‘杨兄也知道了！’文定一直与杨括待在一起，并未见到他有何特别之举，弄不明白他是由何处得知此内情的。

    杨括拾起筷子指着那盘由北坤做出的菜，笑道：‘这两种菜有着截然不同的味道，文定你不是也亲身体会过了吗？做菜这事嘛，是一理通百理通，能做出这味道的人，一定不会做出紫鹃丫头方才那等奇特的菜来，呵呵。’

    ‘哎呀！’文定一拍脑门，道：‘我怎么没想到这岔？只觉得菜好吃了，没想过这同一下厨之人的手艺不可能差这么多的。’

    杨括善意的笑道：‘你呀！不但是迟钝，还要拉着我一齐往坑里跳，还好我挺住了，呵呵。’

    就在二人嬉笑时，北坤却独自一人坐在桌边重拾起竹筷，吃起紫鹃那难以下咽的两盘菜。

    明知道难吃还要勉强自己，杨括不解的问道：‘朱兄弟，紫鹃人都走了，你又何需再强迫自己吃这些呢？’

    北坤却只是淡淡的笑了笑，道：‘我并没强迫自己，只是觉得这些是我吃过最好的菜。’特别是他一直待在厨下，亲眼看见紫鹃为了烧这两道并不十分出色的菜，费的工夫要比那些大师傅烧一桌上好的菜还要多。

    想起她手忙脚乱的忙碌，时而急的满头大汗，时而又自得其乐的傻笑，她那副天真的神情实在让北坤看的入迷，如此烧出来的两道菜又怎会是难吃的呢！

    就这样，在文定与杨括的瞠目结舌中，北坤将那两道菜吃的干干净净。

    不知过了多久，紫鹃依然是坐在那棵村口的大槐树下，茁壮的老槐树伸开它繁茂的枝叶，在这漫天的夜雨里，为紫鹃遮挡住大部分侵袭的水滴。

    紫鹃那丁点的闷气其实早已消除，只是她不知道自己如若回去，该要如何去面对他们？

    面对他们的歉意，面对他们着意的回避，只会让她想起自己方才的尴尬。这些年跟随小姐，也多是指挥下面的门人丫头，就连小姐的膳食也是采蘩那丫头操持的，她早已知道自己没这方面的天赋。可当着他们这帮平素里她瞧不起的臭男人面前出丑，她还是久久不能原谅自己。

    许久后，紫鹃方才将头部从双膝间抬起，却见着朱北坤站在不远处。不知他站了多久，只是在那默默的望着自己，一言不发，任狂妄的雨水拍打在身上，浑身虽淋的透湿，手边却有一件不知从何处翻出来的蓑衣。

    紫鹃想要冲着他喊些什么，可喉咙里久久发不出声响。

    看着她娇弱的身子在微微颤抖，北坤马上打破沉默迎上前去，将蓑衣完好的披在她身上，轻轻道：‘今晚雨太大了，先回去吧！’

    紫鹃呆楞了一会儿后，猛的起身，挣脱他的关怀，掀开身上的蓑衣，狂奔至空地之中，任雨水在她身上肆虐，她带着哭腔大喊道：‘不要对我那么好，求求你。’

    今夜的暴雨注定要洗刷些什么，又注定洗刷不了些什么。

    再强横的事物也有终止的那一刻，这场漫天的滂沱大雨也终于是停息了。空气中弥漫着雨后的湿气，这炎热的酷暑也因为这场雨而得到了缓解。

    在这个时节里，对于林间的动物们而言，天龙的眷顾便是它们莫大的福祉，蝉虫、黄莺、麻雀纷纷欢快的叫着，庆祝这份清凉的节日。

    奔波了一日的杨括，早已伴着方才屋外滴答的雨水，美美的进入了梦乡。紫鹃与北坤相继出门，直至此刻还不见踪影，这些变故又都是因为自己失言所引起，充满懊恼自责的文定自然不能如若无事的上床入眠。在屋中气闷的徘徊了很长一段时间后，他终于忍不住步入花圃，呼吸一下清新的空气。

    凉爽的感觉也带来了清逸的心情，文定站在花圃中，踏着湿润松软的泥土，与这些花草一同领略湿气的凉润。因为是雨后，是以没有月光的熠耀，屋里的灯光也早已熄灭。在黑暗的花圃中，文定摸索着游走，没有丝毫的目的，只是凭着那夹杂在湿气中传来的阵阵香味所牵引。

    黑暗里没有了光线，自然也不能瞧见花儿艳丽的模样，可嗅觉却出奇的灵敏。这里有茉莉优雅、馥郁的花香；淡雅而芬芳的茶花香气；幽幽的牡丹花香气，以及那些无从辨识的、更为繁多的花香。文定缓缓的步入其间，这雨夜的花圃便如同传说中的仙境般使他沉醉。

    而这仙境的缔造者，则是别人眼中乖僻邪谬的古怪老头陆仲简，洗尽了凡尘的他，执着于自己的世界，懒得去与人交道，让他成为茕茕孑立，形影相吊的孤老，同时也让他更常的将自己立身在自己所中意、所喜爱、所营造的世界里。

    此时此刻，文定觉得陆仲简不再是曾忱口中诡谲怪诞的老头，而是一位看破世间浮沉，纵情花草的智者。这等高人与素隐行怪的好名之辈不同，是真正的淡泊世间幻象，不为世间的凡尘俗物而勉强自己，只行自己爱做之事，只依自己本性为人。

    正在文定揣测着陆仲简是如何之人时，一丝淡淡的幽香从群芳中暗自渡来，那股香气幽暗中带着芳香，一种沁人心肺的清凉。文定不再迟疑，顺着香气传来的方向潜去，只觉扑鼻的香味越发强烈，似乎就在文定立身处之下。

    这浓烈的香味透着一股熟悉，文定忆起，这正是白日那株让他们伫足凝视的兰花，这正是它宜人的花香，在群芳中渗透着自己的独特。无需艳压众生，不必香盖群芳，它只是在角落处奉行着自己的一生。

    文定再次为这兰花所倾慕，不是因为它的素淡，不是因为它的典雅，只是因为那股香气将他的嗅觉深深的征服，就在这无际的黑暗中。

    虽然雨水早已停歇，然而悬浮在枝叶上的雨露却在延续着，滴打在文定的颈脖间，传来阵阵冰凉的触感。就在这么个旁然无声而又无繁杂之念的牵挂时，文定思如镜台，只觉得此情此景，仿佛就如同雨烟指下的蕉窗夜雨般洗涤着自己疲惫的身心。

    君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。

    清晨的光线已从四周照射过来，一夜的等候并没等回那失去踪迹的二人。

    而正在文定回屋补眠后不久，他们却回来了，还没走到门口，就发觉了一个略显猥琐的老头趴在暗处。

    他伸头探脑的由花圃外的护栏缝隙窥视着里面的情景，瘦小的个头仿佛只和栅栏一般高，瞧了好一会却又不敢走进去，只是在外探头探脑的观望。

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