贞观八年(公元634年)正月初十,长安百姓还在洋溢着节日的气氛中,突然传来一个令人震惊的消息:“颉利可汗死了!”
袁天纲正在府中,他听到这个不幸的消息,他不觉得奇怪。高淑行问道:“先生,您是已经预测到颉利可汗要死?”
“嗯!在太上皇的千秋节盛宴上,太上皇让颉利可汗当众跳舞有失妥当,士可杀不可辱,更何况是一亡国之君呢?” 袁天纲回应道,他有些忧郁地看着高淑行。
“颉利可汗既然死了,你有何忧郁的?” 高淑行看袁天纲表情忧郁。
“我听说颉利可汗参加完千秋节的盛宴后,回到家对家人痛哭流涕,精神崩溃而活活气死了。我是担心新归附的突厥人心不稳,有人趁机浑水摸鱼,制造事端。” 袁天纲说出自己内心的顾虑。
高淑行听罢,嗔怪道:“先生,您现在已经被贬的八品小芝麻官,还要心忧天下啊!”
袁天纲苦笑一声,说道:“你还记得吗?我们曾护送薄利特勤回西突厥即可汗位,可是动乱的罪魁祸首──颉利可汗的兄弟欲谷设逃脱了。我担心欲谷设会拿这件事大做文章。”
“欲谷设不是远在西域?他怎么会跑到长安作乱?” 高淑行不解地问。
“昨夜,我夜观天象,看到一彗星自西北犯紫薇帝星,主有敌人自西北方向来冒犯圣上。”
高淑行听罢,急忙说道:“先生,明日您上朝时,可要将此天象异常情况上奏给圣上。”
“那是当然。” 袁天纲回答。
李世民听闻颉利可汗去世,也感到有些痛惜,下诏命:按照突厥风俗,原突厥的贵族大臣们参加颉利可汗的火葬仪式。
这时,有殿中监来禀报:“圣上,太史令李淳风有要事请求觐见。”
李世民说道:“宣李淳风。”
一会儿,李淳风进殿向李世民启奏:“圣上,昨夜有一彗星自西北犯紫薇帝星,主有敌人自西北方向来冒犯圣上。”
“会有这种事?” 李世民听罢,正在半信半疑中,殿中监有禀报:“鸿胪寺司仪署令袁天纲请求觐见。”
李世民听罢,说道:“宣袁天纲觐见。”
一会,袁天纲也急冲冲地进殿,准备向李世民启奏。李世民看看袁天纲,又看看李淳风,突然明白了袁天纲此次来的目的,他问道:
“袁爱卿,你是上奏天象异常的事吧?”
“圣上圣明!微臣说的就是此事。” 袁天纲瞅了李淳风一眼回答道。
“朕是大唐天子,天命在身,一些宵小之徒就是冒犯朕,朕也等闲视之。”
“微臣担心这次彗星犯紫薇帝星的天象异常现象,是因颉利可汗去世而引起,请圣上未雨绸缪。” 袁天纲提醒李世民。
李世民看看李淳风与袁天纲两人,意味深长地说道:“朕知晓了。有你们两位爱卿在朕身边,朕没有什么好担心的。”
长安城外灞桥,正在举办颉利可汗的丧葬活动仪式。
一是停尸陈礼。李思摩、贺逻鹘、执失思力、康苏密等原突厥贵族们将颉利可汗停尸于一堆木柴堆上, 颉利可汗的子孙及诸亲属男女各杀羊马,陈于木柴堆前祭之。
二是帐前哭祭。颉利可汗突遭不幸,原突厥贵族们均肃立哀痛,哭祭者如丧亲人,有的用刀划破面孔,有的用刀割去耳朵,鲜血流了一地。然后绕着颉利可汗尸体走马了七圈,再伏地跪拜大哭。
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