第一百二十七章

一支烟。她两眼盯着他的手，这双手的手指又细又长，与他的身躯好像不配套一样。手指甲修剪得很整齐，一除了夹烟的指头有点发黄外，其余手指都白白的。

    年轻人要离去，他说："范德姆少校会把一切都告诉你的。我希望你能帮助他。我相信这事十分重要。"

    范德姆与他握手并对他表示感谢，年轻人走出咖啡厅。

    范德姆对埃琳尼说："谈谈你的情况吧。"

    他朝她扬了一下眉毛，咳嗽了一声，一扫刚才的严肃样子。停了一下，他说："好吧，我先谈。事情是这样，开罗的军官和军人很多，他们都掌握着一些秘密。他们不少人知道我军的实力、我军的弱点以及我们的计划，敌人很想得到这些秘密。我们敢肯定，德国在开罗的人随时都在搞我们的情报，我的任务就是保住这些秘密，不让敌人搞到。"

    "那很简单。"

    他若有所思地说："是很简单，但做起来却不容易。"

    埃琳尼注意到，她说的每一个字他都认真地听。看到他那一本正经的样子，埃琳尼对他似乎有点好感。男人们通常对她的话只是当作酒吧间后台的音乐，高兴一会儿，过后就消失得无影无踪。

    他在等着。"该你说了。"他说。

    突然，她想把实话讲给他听。"我是个劣等歌手，是个很一般的舞蹈演员。但是，我有时找个有钱的男人替我还帐，给我钱花。"

    他一句话也不说，看上去在认真地听她讲话。

    埃琳尼说："吃惊吗？"

    "我不该吃惊吗？"

    她把脸转到一边，她知道他在想什么。直到现在，他对她一直彬彬有礼，好像她是位受人尊敬的女人，与他在同一个社会阶层似的。这时他该明白他错了，他作出的反应在她的预料之中，这使她内心刺痛了一下。

    她说："女人在结婚后是不是绝大部分人都要自己的男人把帐还上？"

    "是的。"他严肃地说。

    她看了他一眼。一副顽童淘气的画面出现在范德姆眼前。"我只不过是比普通的家庭妇女找的男人多一些罢了。"埃琳尼说。

    范德姆哈哈大笑起来，突然变成另外一个人。他笑得前仰后合，手和腿随着笑声在抖动，严肃的表情消失得无踪无影。笑声渐渐减弱，他也完全松弛下来。他们二人互相微笑，过了一会儿，他的腿又重叠在一起，两人都不吭声。埃琳尼感到自己这时像个课堂上的女学生，在上课时偷偷地笑个不停。

    范德姆的脸色又变得严肃起来。"我的问题是情报。"他说，"没人愿意对英国人谈情况，所以我们找到你。你是埃及人，你可以很容易听到一些小道消息和人们街谈巷议的内容，而我却听不到。因为你是犹太人，你会把听到的东西告诉我们，我希望这样。"

    "什么样的小道消息？"

    "对英国军队的事情感兴趣的人都是我要知道的。"他迟疑了一下，好像是在考虑对她谈话的程度应该多深。"特别是...当前我正在寻一个名叫亚历山大-沃尔夫的人，他以前就住在开罗，最近又回来了。他可能要寻找住处，身上可能带了一大笔钱。他肯定会打听有关英国军队的情况。"

    埃琳尼耸耸肩膀说："除了这些之外，我想你还要我干些更富有戏剧性的事。"

    "干什么？"

    "我不知道。跟隆美尔跳华尔兹舞，把他兜里的东西掏出来。"

    范德姆"噗哧"一下又笑了。埃琳尼心想：我会对他的笑感兴趣的。

    他说："好，虽然你想得很天真，可你能那么办吗？"

    "我不知道。"实际上她心里明白，她想，我要尽量把谈话时间拉长，因为我觉得这样很有意思。

    范德姆把上身往前探了探说："我需要你这样的人，方丹娜女士。"听到他如此有礼貌地提自己的名子，她感到这个名字有点傻气。"你能察言观色，长得很迷人，你是个很理想的情报员。请原谅我如此直率地同你谈些..."

    "不需要道歉，我喜欢干。"她说。"继续说下去。"

    "我手下的大多数情报员都靠不住。他们纯粹是为钱，没钱就不干。也许你的动机比他们好得多..."

    "等一下，"她插嘴说："我也需要钱，你，准备给我多少？"

    "那要看你提供的情报价值。"

    "最低是多少？"

    "分文没有。"

    "这比我希望得到的少一些。"

    "你想要多少？"

    "你如果是位君子的话就把我的房租付上。"她叭哒了一下嘴唇心想，这是起码条件，看你答应不答应。

    "多少钱？

    "一个月75。"

    范德姆的眉毛往上挑了一下问："你怎么找了这么贵的房子住？

    "房价上涨了，难道你没听说吗？都是你们这些英国军官不顾一切地购买房子引起来的。"

    范德姆皱着眉头说："一个月75也太多了。"

    埃琳尼摇动了一下身子说："我们为什么不试试呢？"

    范德姆笑了，他说："你很会谈判。好吧，先试一个月再说。"

    埃琳尼知道自己也不会占什么大便宜，说："我怎么跟你联系？"

    "给我写信。"他拿起一支铅笔，从兜里的笔记本上撕下一页纸开始写字。"我把我的地址和电话号码给你。我白天在英军总司令部，晚上在家里。只要我得到你那里来的消息，我马上就去找你。"

    "好吧。"她把她的住址写给他，心里在琢磨少校看到她的住房后会怎么想呢？

    "见到你怎么称呼？"

    "这还用问吗？"

    "别人问起你是我的什么人时我该怎么应付？"

    "这好办，对人家讲实话就是。"

    她笑着说："我说你是我情人。"

    他把脸转到一边去说："很好。"

    "可你得装得像一些。"她面对着他说："你得手拿一束鲜花和几盒巧克力到我那儿去。"

    "我不清楚..."

    她打断他的话说："英国男人在会女友时不都是送给对方鲜花和巧克力吗？"

    他茫然地看着她。她注意到他长着一对蓝眼睛。他心平气和地说："我真的不知道，因为我从来也没有什么女友。"

    埃琳尼心想，这下我占便宜了。她说："不知道就学着做嘛。"

    "我会那么干的。再喝点酒好吗？"

    这我可不能答应，埃琳尼心想。你喝得有点多了，范德姆少校。你得适可而止，因为你负责一方面工作，不是等闲之辈。我也许能把你弄到手，刺痛你的虚荣心，让你受点损失。

    她说："不，我该走了。"

    他站起来说："我盼望着你的消息。"

    她与他握手道别。她多少有点感觉，他没有望着她渐渐走远。

    他骑着摩托向联合会开去，这车是BSA50型，在开罗很适用。因为开罗雨少天气好，所以他一年到头都骑它。在交通拥挤时，出租车与其它机动车辆不得不停下来，而他的摩托却能顺着空隙向前开。

    当他把车停在联合会门前时，天已凉下来。他路过俱乐部，透过窗户玻璃看到里面正在玩落袋撞球游戏。他没进去，而是朝草坪走过去。

    他接过一杯塞浦路斯雪利酒、然后走到人群中间，不停地向别人点头微笑，与他认识的人互相致意。茶壶里为穆斯林客人准备好了茶水，但没见几个过去喝。

    他透过玻璃看了一下旁边的埃及军官俱乐部，很希望自己能过去加入他们的交谈。听到有人叫他的名字，他扭头一看是那位女医生。这次他很容易记起了她的名字。

    "艾伯斯努特大夫，你好。"

    "这是非正式场合，"她说，"你就叫我琼吧。"

    "你可以叫我威廉。你的丈夫来了吗？"

    "我还没结婚。"

    "请原谅。"现在他才注意到她穿了一身淡颜色服装。她是独身女人，他是单身汉，一周末他们已在公开场合进行过三次交谈，让人看起来他们像是订了婚一样。

    随便谈了一会儿，范德姆觉得话不投机，便看了看自己的怀子说："我想，我们应该进里面去好好喝点。"

    "祝你走运！"她说完就走开了。

    范德姆穿过草坪来到俱乐部。他走到里面，对招待说："来两杯杜松子酒，加冰块，再加点法国苦艾酒。"

    由苦艾酒和杜松子酒混合而成的马丁尼酒端来了，颜色真好，味道好极了，不大功夫他就喝了两杯。他又想起那个名叫埃琳尼的女人。像她这样的女人在埃及成千上万，有希腊人，犹太人，叙利亚人，巴勒斯坦人，还有埃及人。这些人大都是舞女，在跳舞时专门寻觅那些腰缠万贯的花花公子。这些人容易想入非非，想嫁给一个富翁后，他就会把她带到亚历山大的别墅去，带她去巴黎，去伦敦，但到头来往往会使她们失望。

    马丁尼酒的劲现在上来了，范德姆担心自己在小姐们进来时做出不礼貌的举动来，所以赶紧付了帐出去了。

    他驾着摩托来到英军司令部听取最新战报。这天的战斗看来双方的伤亡都不小，英军可能更严重点。范德姆心想，这完全是一场血战。我军有秘密基地，有，良好的供应，有优良的武器装备，人数比对方多，计划周密，作战谨慎，可就是不能取胜，真邪了。听完战况汇报他就回了家。

    加法尔已准备好晚餐，有米饭和烤羊肉。范德姆吃饭时又喝了点酒。比利在他吃饭时对他说，他今天的地理课是讲加拿大的小麦农业情况。范德姆心想，如果学校里能教教孩子他生活的这个国家的情况就更好了。

    比利上床睡了，范德姆独自一人坐在客厅里边吸烟边想问题。他想到艾伯斯努特，想到沃尔夫和隆美尔。他们各不相同，但对他都构成威胁。室外降下夜幕，室内显得更幽静些。范德姆将烟蒂熄灭出去了。（未完待续）