第77章 拉沃太太的侄女们

    乔治先生假意离开后，立刻派仆人去附近的小教堂打听那位“拉沃夫人”。

    乔治先生的男仆向牧师先生打听不久前在这里发生的事故,说他的主人打算搬到本堂区,询问事故的始末,并彬彬有礼的表示可以提供帮助。

    小教堂的牧师先生笑起来：“全赖主的护佑,伤者已经没事了。”更庆幸的是,因为拉沃太太支付了请医生的费用，伤者的家人并没有太责怪马车夫，在他再三道歉后就放他离开了。教堂门前很快恢复了平常的秩序和气氛。

    “拉沃太太？”男仆装作疑惑的问：“这位太太真是太好心啦。”

    牧师先生是本堂区的司铎,十分欢迎这位男仆的主人，期望他缴纳的什一税能提高堂区的收入——小教堂管理的辖区太小了，司铎先生很欢迎辖区里搬进来一位体面的教众。

    “那就是拉沃太太。”牧师先生把在教堂外面跟人说话的老妇人指给男仆看，“拉沃太太有痛风病，可她放心不下受伤的人,离开没多久又返回来看望她们。”

    牧师先生赞叹说：“多亏了拉沃太太，那个冒失的车夫才没惹上麻烦。要知道本区一向治安良好，教众也极其和睦。”

    牧师丝毫不提是拉沃太太摔倒才引起了这桩事故,只想借这件事告诉仆人他管辖下的堂区多么安宁祥和，好吸引男仆的主人成为本堂区的教众。

    男仆把打探的事情禀告给主人之后，乔治先生意识到这位拉沃太太可真是既奸诈又大胆：拉沃太太要知道胭脂盒带来的后续反应，她不仅亲自守着，而且出现的理由合情合理，还博了个好名声。

    对于拉沃太太最终要干什么，乔治先生早有了些猜测，但他仍觉得不可思议——毕竟简小姐一看就是有良好教养的小姐。

    “她是这个堂区的教众？”乔治先生问。

    男仆恭敬的答道：“是的,先生，但她住在离奇普塞德三条街的恩典堂街。拥有一座六个房间的寓所，正向外出租房子。”那里马上就超出本堂区管辖了，是堂区最偏远的角落。

    “据说那座私人寓所装饰的非常豪华舒适，她的租客因此出手大方。”

    乔治先生挑起眉毛，别看恩典堂街离这儿不远，但两条街的差距就像绅士和鞋匠。恩典堂街紧挨着伦敦的交易奶酪、牧草等农产品的市场，往东再走两英里，就是伦敦妓.院的聚集处。恩典堂街的房子虽然不错，但真正有身份的人是不会选择在这里居住的，拉沃太太的租客们恐怕也不是什么正派的绅士。

    乔治先生低调地骑马去恩典堂街附近的市场，他也是商人，自然了解在哪里最藏不住消息。别指望那位牧师先生知道多少内情。

    里面的气味难闻极了，附近的驿马旅店也都乱糟糟破旧的很。乔治先生并未深入，而是打量一下，就目标鲜明的向这条街最前面的独立房子去，那里果然是个劳工市场。

    经营者是一对中年夫妇，见到乔治先生，忙捧着本考究的名册殷勤的迎出来，请问乔治先生有什么吩咐。乔治先生倨傲的坐在马上，随口说他要雇佣二十个强壮的工人给他的苗圃搬家。

    这可是一笔大买卖，经营者高兴极了。乔治先生也的确需要一些短期雇佣的工人，等到11月份不列颠国会开幕时，贵族们会需要从他的苗圃里买下许多昂贵的植物为伦敦的居所装饰。

    虽然英格兰的传统观念看不起商人，但商人里也分三六九等，在劳工市场的经营者眼里，乔治先生显然比他们自己的地位高些。乔治先生抬着下巴，把几个先令扔到对面先生的怀里，漫不经心的问：“听说附近有位拉沃太太？”

    经营劳工市场的女人明显有些不高兴，她的丈夫却抬起眼来上下打量乔治先生。

    乔治先生不耐烦起来：“据说她的房子很漂亮？”

    这男人眼睛一亮，丑陋的脸上浮现出暧.昧的笑，大声叱骂的赶走女人，臭烘烘的紫色嘴唇凑近种子商先生的马，“您也与拉沃太太有‘交情’？”

    “不，不！我猜您是与她的某个侄女有交情。”劳工市场的男主人笑的露出黑乎乎的牙齿：“拉沃太太年轻时也是朵娇艳的花，很受人欢迎。可她太疯啦，才娇嫩了几年，还没能等攀上有地位的人就生病了，虽然没病死但也没人愿意光顾她啦。”

    毫不避讳离着不愿的妻子，做丈夫的就评论起一个老妓.女的功夫来。

    连乔治先生的马都受不了他的恶臭，打了几个响鼻。可种子商先生却得为了他恋慕的小姐，不得不流露出感兴趣的神色——他又扔给对方几个硬币。

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