第38章 038、更高更远更深处

惯性系，穿过地球大气层，变成了群星中普普通通的一点黄光，在大气扰动的作用下眨着眼。肯特先生大概正在驾驶席上操纵着监狱脱离这个宇宙，它很快就被太阳系甩开了，从猎户座悬臂的无数星际物质间穿过，落入物质稀疏的真空。这座孤零零的监狱周围的空间扭曲了光，而它自己却无视了任何物质与辐射的影响。从离开地球开始，监狱周边空间的膨胀逐渐进入了宏观尺度，最终变成了扭曲的透镜。

    在这颗怪星的路径上，星光向红端变化到了极限，如果有人从其中向外观察，会发现他们能观察到的恒星被拉扯成越来越红的线条，离他们也越来越远，当这种膨胀速度达到光速时，它就不再能被本宇宙内的任何观察者看到了，从监狱上发出的任何光线都不再能穿过加速膨胀的空间，传达到任何人那里。一个独立于现实世界的空间泡泡浮现出来，最终脱离了这个世界，向水面浮去。

    来自另一个宇宙的基金会航行管制站注意到一个低发展程度宇宙发射了一枚跨宇宙航行器，可能是该宇宙内异常物件收容突破的迹象。他给那艘未注册飞行器随便起了个名字，在备忘录上记了一笔，起身把控制台让给前来换班的人员。从控制室走出去的时候，管制员还顺手拿了两个不知道谁放在办公桌上的甜甜圈，抛了抛手上的车钥匙，披着睡袍走进了朝阳下的停车场。

    在这个不受人关注的物质宇宙里，贝蒂取了一滴巨狼伤口里的火焰，在掌心的泪水里揉开，羽蛇的血混合进去，散发出好闻的柠檬芳香。热浪灼伤了她的皮肤，但她必须站在这里，莱利就躺在她身后不远处，就算只有半边穿着战斗服的身体，她也费了好大力气才拖动。

    贝蒂揉开了左手手心里的浆糊，直到它变成一小捧硫磺味的泡沫。她沾着这一点泡沫，朝视野中那座山一般庞大的黑影抹去，直到它变成一个淡淡的影子，露出暗淡扭曲的暗红色星光。

    噩梦应该结束了。

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    后记

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    在秘鲁库斯科的事件发生之后，许多人的人生轨迹发生了变化，很难说是好是坏。

    贝蒂的“清洁”行动为基金会节约了很多资金和麻烦，用不了多久大家就只会记得秘鲁的一个旅游胜地发生了严重的自然灾害，一些人死了，一些人搬了家，再也没有回去。

    贝蒂的好运没有持续多久，一开始她只是发现自己弄丢了那本小册子，后来不顺心的事情越来越多，大概是这个世界对临时神子的排斥吧。她和内特的亲密关系终究没有持续多久，莱利调职去了北极冰盖下的一处基地，这大概是地球上离贝蒂最远的地方了。

    斯文-斯文森军士被调派到DOT-90守卫一处基金会设施，一年后他申请了最高级别的记忆消除药物，以平民身份回到了普通人的世界，所有人都以为他曾经在阿富汗服役。

    基金会最终发现他们在整个行动中漏过了许多物品，威胁并未完全解除。负责回收溅落物资的秘鲁雇员提交了两份对同一件物品的回收报告，那是一台地震波监测仪。其中一台在此之后再也没出现在基金会的视野里，就像基金会弄丢的其他很多东西一样。

    李均一直没有被找到，最终被登记为“在行动中失踪”。基金会按照其遗嘱，在他的成熟克隆体上施行了人格重建术。李均被重新分配到了另一支机动特遣队，继续在第一线活动。其他能确定阵亡或失踪的人员在更早一些时候就完成了重建，刚好和李均错开了。

    超级秃头人在挣扎了6个月之后，终于顺着岩浆管从一处海底活火山里被喷发了出来。当时，他脸上的表情很有趣。

    (本章完)