九 归家

谢流尘的马又快，不多时，便到了。

    城北的府邸是本朝开国后新建的，不过三四十年的功夫。因本朝尚繁丽，房屋落架大气之外，富贵人家屋宇内额枋、檩条等处皆绘以靛青翠绿的彩画，间缀贴金的线纹、五色的花朵，与朱红的墙、柱，汉白玉的石阶、栏杆相映，极为华丽鲜明。

    而城南较之城北又是另一种味道。皆是百年以上的老宅，不事精雕细琢，仍是前朝的古朴雅致，青瓦褚墙，石础升阶的瑞兽亦雕得浑厚朴拙。住的皆是世族与书香门第。其中宅子最广，几乎占去一条街的两户人家，自然是五大世族之二，一户谢家，一户苏家。

    谢流尘勒马缓缓而行。这条乌衣巷他不知走过多少次，但今年自成亲以来，他再未踏足。此刻再次打马徐行，熟悉的事物一一映入眼帘，任他生性洒脱，亦不由心中感慨。

    这条巷中只得谢家一户人家，守门的几个小厮远远见了他，像是不敢相信一般，愣了一愣，才跑着迎上来：“少爷您回来了？这马可真俊，您新得的？”

    谢流尘将缰绳交予其中一人，并不理会。几人见他不是往日言笑晏晏的样子，便知趣地住嘴跟在后头。

    早有人跑去告诉管家，谢流尘一下马，就看见管家站在门口，神色激动。

    “宋伯……”大半年不见，往日富态的宋伯竟清减不少，他不禁有些无措。

    “少爷早上吃过没？今日做了桂花粥，用的是新贡的梗米，少爷一定要尝个鲜。”宋伯絮絮叨叨说着日常的话，仿佛谢流尘从不曾离开，仍是一直住在这儿的小少爷，小世子，呼朋唤友纵马青郊，累了便回来问他有什么好吃的。

    然而跨进大门时，谢流尘分明看见宋伯悄悄拭去眼角的泪花。

    昨日与王砚之的一番长谈重新在他心头回绕。

    “韶飞，谢伯伯只有你一个孩子，你真不明白他为什么要答应你与公主的婚事吗？”

    知道，当然知道。谢家一族正房到父亲这一代，再到自己，皆是一脉单传。想撑起谢家数百年的荣光，未免独木难支。

    “其实。当初家父亦向皇上进言，极力促成这门亲事。所以……也不是你爹一手操办的。”

    呵，话说到这份上，行端你我无愧知交之名。叶王谢苏容，五大世族虽说同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，暗里也颇有些小动作。王钟阁王伯伯，你与我父亲相见时，一个慈眉一个善目，不知情的还以为你们真是亲兄弟，可回家一关门，谁没在谁背后动过手脚？

    “韶飞，说句不孝的话，将来家中的担子，总是要由我们背的。不趁此时打好根基，日后难免束手束脚。大丈夫行事不拘小节，一个女子，只要对你有益，多亲近她些又有何难？”

    “照你这么说，娶妻当娶势？”当时他这样问他。

    “哈。”王砚之笑得讽刺，“你以为人人都像你爹那样曾经沧海难为水，一生只慕一人么？远的不说，你先看我家那位是如何的行径。去年我还添了个小弟，不知日后还会不会有。若不是我会投胎，生成王家的长房嫡子，今日坐在这里与你共饮的，便是另一个王砚之。韶飞，不要想着抱怨，你有的，其实比我们都多得多。”

    也许是酒喝得太多，也许是黄昏时的暮愁很容易便能打开一个人的心防。逢魔时分，谢流尘第一次发现，也许自己并不如自以为的那般了解王砚之。自小的知交，平日温文尔雅，心比天高的人，竟有如此心事。若他今日没有说出来，只怕自己一生也不会知道，被众人交口相赞王家有子，端方如砚，温润如玉的砚之，心中藏的，是深深的疲惫与无奈。

    心绪浮动间，宋伯不知何时退下。谢流尘不知不觉已来到父亲的书房前，他站在院中，看到父亲伏案而坐，正批阅文书。

    父亲的两鬓已经全白了；坐下时身子也佝偻得更厉害，想必眼睛越发吃力；天渐渐凉了，不知他的风湿今年有没有缓解……

    谢流尘忍下眼眶的热意，大步走上前去，朗声道：“父亲，我回来了。”