（一）

p;新人类商贸公司？他轻轻挠着头自语着，显是闹不清何时又冒出这样一个公司。

    胡子操着港音解释说，我们是新开办的啦，有一个兄弟被所长老板的部下抓啦，看怎么样办啦。

    必是顾及到外事影响，他眼睛终于肯从电视屏幕上移过来，逐一从我们四人的身上滑过，最后在我的身上停下来点了点头，语气变得颇友好地问，你是老板，犯的什么事？

    他的眼光好毒啊，我不仅打了个冷颤，浑身不自在地同样点了点头，而我的两位所谓保镖则紧张得如同两根木头，却误打误撞正应了保镖的模样。总算胡子见机得快，他指了指自己的嗓子说道，我们老板的嗓子，得病啦，我们的兄弟玩小姐啦，在香港是不犯法的啦。

    他严肃地说，这是在中国大陆，不是在香港，交罚款吧，一万元人民币。怕我们听不懂似的又强调了一下，便自抽屉里掏出了一本搓揉得已卷了起来的单子。

    钱是没问题的啦，能不能优惠一点点的啦？胡子拍了拍手中的公文包，适时地掏出两包“软中华”递过去，近乎献媚地问道。

    他用手轻轻地推了推，翻了翻原是白眼珠多于黑眼珠的眼珠儿斜视了我们一眼，象最后下了决心似的说，好吧，照顾你们一点儿，五千元人民币，再没有余地了。

    事后，我们才了解到，此类案子罚款的上限便是五千元。蓝毛总算救出来了，四个人身上却都惊出了一身冷汗。

    因此，在我第一次拥有了属于自己的二十万元之后，便全部交给了蓝毛和胡子去打理关系。

    2

    可过了约摸半个月的光景，仍迟迟不见他们有什么行动，便追问他们进展如何，却不料两人一脸愁苦满腹委屈，无从着手呀，老大，我们俩先是各自去想，人员、范围、从哪入手，倒是有了个大致眉目，可后来两人一碰头经互相提醒竟又犯起糊涂来，商量来商量去就是理不出头绪，咳，实在无计可施。

    我知道，两人素喜互相辩驳很难形成统一意见，而两人一旦达成一致，必严丝合缝无懈可击。面对二十万巨款，两人准是又绕进了死胡同，便启发道，区区二十万不足挂齿，花掉了等于没挣，你们俩不必想得太过复杂，凡事只要开了头就不难了，不妨从最常见的事想起。

    吃！两人突然击了一下掌，异口同声地喊着，算是终于达成了一致，这是他们久已形成的习惯。

    虽说民以食为天，吃却最不易，这个“吃”当然不是胡乱地自己混吃，而是要请人吃，首先得有人肯吃。

    别不信，叫花子请吃肯定请不到市长，这里面也有讲究，就象政治家所说的官，讲究层次。蓝毛和胡子所能请到的，自然尽是些公安的联防队员。

    不要小瞧了他们，凡是人，只要还在这个社会上存在便有他独到的作用，象我们这种经常有纠纷的活儿还真的离不了他们的照顾，他们虽起不了决定性的作用，但明里暗里都能帮你，又不是那种一言九鼎式人物所能取代的，而且这帮人也容易打发，只要“一桌酒席两条劣质烟”就能乐得屁颠屁颠的。

    不过，这帮人必须得有一言九鼎式的人物镇，否则必会疯狂起来，而我们当时最缺的恰是能镇他们的人。

    还是要利用他们，这也是别无办法的办法，有了他们便不愁没有所长指导之类的相对分量较重的人物参加，一个理儿，慢慢地就会有副局长局长，因为他们无疑也希望他们的上司能参加他们的局，而他们的上司因为平易近人的需要，只要邀请的次数多，必会半推半就地应承，我们不需要太多，只要一次就足够了。

    这实在是一条太长的战线，蓝毛和胡子变着法儿折腾了两个月，钱花出去不到二万，以酒缸自诩的两个人已然喝得脸色蜡黄双眼长满了眼屎，亏得两人都有“鞠躬尽瘁死而后已”的气概。

    渐渐地，总算有所长参加了，按照约定，逢有所长以上级别的人物参加时，我都作陪。

    其时，我已拥有了自己的轿车，坐轿车的老板离不了骑摩托车的所长，这是现实，我们那个地方讲究做派也是现实，不妨看一下帮了我大忙的我的做派：总要慢他们半拍入席，又总是借口事儿忙再三致歉，偶尔地但绝不经常地，编造一些与某局长对饮的趣闻以博大家一笑。酒自是不能多喝的，话也要点到为止，而且还要达到预期的效果。不去说这让我太伤脑筋，单说那始终保持如一的儒雅风度倒是折服了不少人。

    有一个人偏不信邪，便是抓蓝毛的那位所长，他不依不饶地非要跟我拼酒不可。与人拼酒有时候确能增进感情，但必须心甘情愿真诚而不能弄虚作假，只是所有的酒场都有必须拼酒的理由，似乎不拼酒便没有真诚，而人若是总这样认为，非出毛病不可。幸喜蓝毛和胡子痛定思疼都已喝成了精，猝不及防间便为我换成了凉水，心中有数便能豪情万丈，直到把他喝趴下为止。

    比较起来，他办事干脆利落从不挟私报复，反倒比那些欲言又止欲决还休的君子可交。他喜欢别人夸他酒量大，所以凡认识他的人都说他酒量大，事实远非盛传的那样大，一杯酒下肚便已脸红耳赤，愈加豪爽直率，却非要给自己找一个能喝的理由，说，女的、吃药的、脸红的，喝酒都不可忽视，最不能忽视的就是象他这种先红后白的。跟他喝过的次数也不少了，可我从未见过他先红后白的变化，当场喝趴下倒有不少，而他仍有理由，说，该装醉的时候装醉，是一种最高明的策略。

    且不过多地说他，只说水到渠成的时候，我激他约局长出来坐坐，他当即拍着胸脯说，局长咱不敢说，副局长咱呼之即来。果然，他骂咧咧地打了一通电话，公安的三个副局长竟都陆续赶来了。他的酒胆愈壮，顾不得副局长的劝阻，又给局长打起了电话，语气自要恭顺了许多。局长居然也来了，只好换了酒席重又开始，而此时的他却已口不能言，两眼直直地只顾瞅着局长的嘴，局长的话肯定一句也没听进去。局长也不着恼，只哂笑道，好实在的东西，且不去管他，我们喝。

    据说，他后台的资历级别居然比县长还高，但县官不如现管。诸如此类，不一而足。

    及至搞定了县建设局长，我发现了官场里的一个或许对兄弟们有用的现象：似乎里面的每个人都被一条或几条线拴住了手脚，只要抓住了其中的一个环节，处于同一条线上的人就会不约而同地聚拢而来；若是要斩断某个环节，其他的人都会疯狂地扑过来，直至将断线人撕裂，除非断线人能够跃出圈子独立地拨弄着线头。

    如果把人生比作一个硕大的数学集合，实力则是学识、财富、背景、能力、机遇、是非标准等诸多子集的交集，而脸面便是这个交集的最直接最具体的体现。

    公关计划的顺利实施，不仅为公司带来了丰厚的利润，人气也跟着旺了起来。为此，我先是把公司利润的百分之二十列作公关费，如今怕已涨到了百分之四十左右，而且公关费不仅不影响利润，反而让利润呈几何倍数增长。这主要因为，在我们那个地方不少事情都是靠人气来维持的。

    所谓人气，实际上就是一些社会关系，关系多了，自然便挣得了脸面。象咱们这种人，要挣得脸面自不能过于吝啬钱财，而且必须把钱财与诸多的譬如恶名之类的因素综合运用。

    一定要相信奇迹，我实实在在地很快就织就了一张从民间到商场到官场涉及社会各个阶层的大网。因为这张网，渐渐地开始有人求。从求人到有人求，不仅是一个翻天覆地的变化，也是实力的象征，即脸面。

    挣得了脸面，还要懂得维持，维持不是保持原样不变，而应是一个发展的过程：有求必应，所以有求迅速发展至过多，只能逐步地有所选择的应，渐渐地小事便不屑再管了。

    先是社会最底层的，人在底层难事便多，譬如儿子不养老、宅基地被霸占之类，轻而易举就能摆平；偶尔也有碴儿硬的，或结结实实打一架或长期坚持不懈总有让你服软的时候，鬼尚且怕鬼，更何况活生生的人呢；做这些事通常不收费以彰义举，偶尔碰上正人君子之流，反狠宰一刀也常有，但价码绝不失公允。

    就这样，越折腾越大，有了名声之后，连官里也开始有人求。别以为官便无所不能，也别以为我会为了义举的虚名很盲目，下面的一段或许最能反映我《天下财富》末尾所提及的追求。

    县里有一位管城建的副县长，向以廉洁勤政敢于仗义执言著称，我多次托人直至托到县里的一把手书记约他吃饭都被找借口推辞了。他越推辞越激发了我结识他的欲望，便倾力在他身边的人身上下功夫。

    他的秘书是一个三十多岁的年轻人，因错过了提办公室副主任的机会虽还不至于背叛却早已心生不满——背叛，不仅在官里，无论在什么地方，都是令人最不齿的。

    不过，也别祈求绝对的忠诚，背叛是人的本性，不背叛只是因为背叛的砝码还不够，人最想不通的往往正是这一点。

    我也这样，在这里当然不是要去说他的秘书只需我一套名牌西装的代价便乖乖地做了我在他身边的眼线而更加让我瞧不起的事儿，而是因为他能够让我及时地了解真实的副县长。秘书说，他不愿跟你交往的根本原因，便是他认为与你们这些人称兄道弟正是官场腐败的根源。

    难道不对吗？想归想，我不可能去反驳他，只听他继续说，假清高，迂腐！不仅害得自己得不到提拔，连手下人都跟着无光。别的副县长自己虽说了不算，可人家有好人缘，又能拼死拼活给部下争，他从不，只有拼死拼活地干，累死了，活该！所以，没人愿跟他。一句话，说白了，品行响当当的顶个屁用。

    这不，时下正值县委班子换届，其他的领导早跑翻了天，而他却沉到了旧城改造中拖不出腿，劝他几句吧，他反训斥你秘书干政。咳，有一帮人因补偿问题见日里坐在他工地的办公室门前，眼瞅着工程要黄，不要连自己的位子也被搅黄了。

    现在这社会真是怪了，什么人都不缺牢骚，不要忽视牢骚，牢骚不单是心怀不满的表现，而且比一本正经更能让人了解真实。秘书的牢骚无疑让我对副县长更加敬重，听到这里，心底突然冒上了“怎么会呢？”，之后又迅速地被强化，居然让我直觉得保住他才是我唯一的正事。

    怎么保呢？我当时还没有这样硬朗的关系，只有不动声色地派人打探。两天后就有了准信儿：副县长居然可能要做正县长，静坐的人都是他政敌安排的，都不是一般的居民，眼下工地已开始出现混乱，万一再有不明真相的群众加入，局面将无法控制。

    这种群体性事件，最伤官人们的脑筋，处置起来反不如我们洒脱痛快。果然，待我们赶到时，双方的对峙已一触即发。由于我们的加入迅速而又出人意料，汹汹的人群还没来得及反应过来，藏在人群中嚷得最响的几位已被蓝毛他们揪离了人群，失去了支撑的人群登时静了下来，莫名其妙地瞅着蓝毛他们。

    再看蓝毛，正从一个破帆布兜里抓出刚自银行取出来的成捆儿的百元大钞逐一向他们脸上摔去，边摔边喊，拿呀，拿呀！

    他们多是街上的小混混，哪里见过此等阵势，钱虽散了一地，还有谁敢去拿？

    还不快滚，等死呀？！胡子俨然一位大将军，猛然间炸雷似的喊了一声，正垂头丧气的他们如遇大赦般溜走了，刚才还群情激奋的人群顿作鸟兽散。

    没了人捣乱，旧城改造工程顺利完工了，副县长果然做了正县长，而我则当选为县人大代表，但他仍不肯接受我的吃请。

    县人代会闭幕那天，他意外地主动跟我握手，并认真地提醒我，你可要当心啊，他们可是把你当成了我的人啦。

    我心中一激，看了一眼亦步亦趋紧紧跟随着他的秘书，突然冒出了一句，你也要当心身边的人喽。

    他只愣了愣，即向其他人迎了上去，由于嘈杂的人声，不会有人注意到我们之间打哑谜似的交谈。

    不久，县长的秘书被调某偏远镇做了副书记，他多次要求见我，我自是知道他的用意，但都让蓝毛挡驾了，像他这种人连蓝毛他们也瞧之不起。

    顺境往往能刺激人的欲望却又总把人的思路限定在极狭小的空间内而让人无法突破，而逆境却能激发人的创造力让人的潜力发挥得淋漓尽致。

    在我为自己的成就深感自负时，柔弱蒲柳的王姐也正悄悄起着变化：她的小面食店已变成了风味小吃店，主营由单一的馒头发展到十几个品种，经营场所也由那间低矮漆黑的小屋搬到了古朴典雅的二层小楼，雇员达有二十多人。

    她视质量为生命，把客户作上帝，严格坚持日营业额一千份的标准，从不贪多，卖完为止，而且不论贫富贵贱一律讲究先来后到，所以，她的门前常常排着长长的等待尝一口王记风味小吃的队伍，也算是县城里的一道风景。

    慢慢地，王记风味小吃成了亲朋好友间相互转送的弥足珍贵的礼物，一个响当当的品牌，但她至今仍没有继续拓展规模的意思表示，她似乎对现有的非常满足。

    我们所要关注的，当然不仅是这些，而是由此而引起的另一个变化：她不再是我最忠实的听众，在许多问题上有了自己的看法，而且多与我对立，有时候甚至会非常激烈。

    我居然渐渐习惯了这种令我有损颜面的争吵，若是长时间没有了这种争吵，常常会浑身不自在，严重时甚至茶饭不思。

    她从不主动找我，那天正陪一位重要人物吃饭，她的电话却打了过来，而且态度甚不友好。我借故丢下那位重要人物便匆匆赶了过来，未及我喘息稍定，她便质问到，弥勒佛的自行车维修点为什么总有人捣乱？

    弥勒佛？自行车？着实让我摸不着头脑。

    误以为我在装，她愤怒道，你别装，绝对是你在作怪。

    天地良心，我连弥勒佛现在长什么样子都不知道，又怎么能怪我？难道非要我做屈死鬼？

    再三地对天盟誓，她才半信半疑地道出了实情：我入狱后，弥勒佛的妻侄接替我做了司机，或许因感觉少了障碍，弥勒佛的行事愈加不堪，虽已不能再想女人，却象是对谁充满了仇恨，疯狂地敛财，经常不断地威胁、恐吓、猥亵女职工。守着个死活人，弥勒佛的老婆原就心怀不满只苦于找不到离婚的理由，经侄子从中撺掇，便伙同侄子告发了他。

    由于证据确凿，弥勒佛被判了十三年，他老婆便带着女儿远嫁他乡，不知所终。据说她席卷了家里所有的资财却又被人所骗，有人说她们母女俩在一饭店打工度日，也有人说看见她们在一家歌舞厅坐台，不一而足。

    最大的受益者当数其妻侄，因大义灭亲举报有功转为正式工人仍给厂长开车，后死于车祸，抛下一双孤儿寡母。

    弥勒佛出狱后，不到五十岁依然满头白发，走路蹒跚，根本无法从事其他营生，勉强靠为他人维修自行车度日，近来确总有人捣乱。

    找秃头一问，方知是他们搞的鬼，便说道，以前的事儿，算了吧。

    王姐警告我说，凡事都得有个度，物极必反，乐极生悲。

    过了不长的时间，县长升到邻县去做书记，而他的政敌则又调到我们县做书记。新书记一到任，便在全县范围内展开了打黑除恶风暴。

    针对我？我不是黑又怎么针对？我自岿然不动，他不久即与我坐到了同一张酒桌上，不过，代价实在太大，仅仅为了请人家吃一顿饭，就耗掉了我上百万的金钱。

    由此，我开始反思自己，不觉心中一片茫然。

    这时候，王姐告诉我，弥勒佛的修车点因有碍市容被城管取缔了，我决定安排他到我公司看大门，却被他拒绝了。迫于生计，我和王姐再次亲自去请时，他勉强同意了，却是羞答答的不敢抬头，尽管我竭力示好不让自己流露出丝毫的傲气。

    为避尴尬，我干脆坐车进出大门，大家来个相互视而不见，心里反坦然了许多。

    为此，王姐对我的态度明显好转了，这才是对我最大的安慰。