无论周顺是亲生的,还是领养的,
既然他守护着周家的田产,那么为周家祖先供奉香火和食物,理应是他不可推卸的责任。
然而,面对李培恩的质询,周顺的眼底难以掩饰地掠过一丝慌乱。
慌乱过后,他挤出笑容回应李培恩:
“大人何出此言,侍奉周家祖先是我应有的孝行。学生自当尽职尽责。”
“这些年来,即便我在城里的学堂研读,每逢佳节清明,即便我无法亲自回乡,也会派人前来祭扫。”
从周顺的眼神中,李培恩察觉到他的解释可能有瑕疵。
但他并未揭穿,而是指向周德福:
“很好,既然你坚决认为他是假冒的周德福,那就带本官去你继父的墓地一探究竟。”
“等本官打开周德福父亲的棺木,取出他的遗骨。”
“就能确认此人的身份,证明你的清白!”
看到李培恩似乎站在自己这边,秀才周顺心中暗自窃喜。
然而,喜悦之后,他不由得一怔。
自从他接管了周家的祠堂田产以来,
他其实并未妥善照料那些应受祭祀的坟墓。
否则,周家的祠堂也不会沦落到如此荒凉的境地。
见周顺沉默不语,李培恩面无表情地冷问:
“你说你也被过继给了周德福的父亲,为了延续周家的香火,难道你连你继父的墓地位置都不知道吗?”
眼见李培恩起疑,周顺连忙解释:
“大人误会了,学生当然清楚,当然清楚……”
“既然清楚,那就立刻带路!愣在这里干什么?”李培恩近乎强硬地催促周顺,带领所有人向墓山进发。
然而,周顺带领众人登上墓山后,绕着墓地转了一圈,
却无法准确指出哪个是周德福生父的墓穴。
此刻,不仅是李培恩,所有在场的人都开始对周顺产生怀疑。
见大家都开始怀疑自己,周顺咬紧牙关,凭直觉指出了一个墓穴:
“禀、禀告大人,应该是这里了。”
“应该是?”李培恩皱眉质问:“要么是,要么不是,何来‘应该’一说?”
周顺紧咬牙关,坦诚地说:“大人,就是这里,这是我继父的安息之地。”
李培恩望着周顺指出的那个被野草掩盖的墓地,转向周德福询问:“这墓,是你亲生父亲的吗?”
周德福早已按捺不住,连忙摇头否认:“回大人,非也!这是草民亡故祖父的墓穴。”
“我亲生父亲的坟冢,位于前方山岭之上!”
面对两人截然不同的陈述,李培恩质问他们:“你们都考虑清楚了吗?如果我发现有人欺骗我,别怪我心狠手辣!”
面对李培恩的威压,周德福语气坚定:“草民若以亲父之名欺骗大人,愿接受大人的惩罚。”
相比之下,周顺此刻已是满头大汗。他犹豫片刻,颤抖... -->>
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