第一章 自由之城的旅行者们(1)

sp;“若是连你都走了，重建的昭化、威塞二军该由谁来率领？！”

    “直接将副统领提为正统领即可。像之前那样我一人统帅两军，本来就不该是国之常态。”罗睿德冷静地回答。

    “倘若那不是国之常态，只要你做大将军统帅全军就好了，骠骑大将军、柱国大将军，你想做哪个都行！”都护使的语气越来越急躁，他原本就是个冲锋型的武将。“倘若没有你的话，我们根本就抵挡不住上次那种规模的攻击！”

    “那并不是我的功劳，还是士兵们英勇奋战才取得胜利的。按照我们当初的约定，在三年中，我已经帮你得到了全国最高的位置，也帮你消除了国家最大的威胁。现在，我必须回家乡了。”说到家乡的时候，罗睿德的眼神中掠过一丝不易察觉的落寞。

    “说吧，我到底哪里亏待你了？难道是我前些日子忙于安排人事，没有给你提官职？还是说，你不满现在的职位？不管是什么，都好谈！就凭着你重新制定了全军的编制这一点功绩，怎么封赏也都不过分！靠你的实际战功，也足以提爵两等！”

    李安训的手在空中有力地挥动着，语调越来越激昂。

    “再怎么说，你也是上清派著名的高手！倘若就让你这么离开，别人该怎么看我李安训？赏罚不分、猜忌良将？你要给我戴上这样的名声吗？现在虽然不是明月当空，太阳却也还未升起。我承认，我还没有‘月下追人’的识人能力，但却还能够知道要珍惜人才！”

    “我知道你的难处，所以更要离开。倘若我不离开，我在这个新的统帅部里面就没有合适的位置了。”罗睿德苦笑了一下，神色有些忧伤，“我毕竟是一个蛮夷，并非中土人氏。就算我在上清派学了五年道法，也还是一个蛮夷。靠着战功，现在我还能够保有军帅之位；若我升到大将军，众将必定不会心服，你这个极西都护的位置，也会岌岌可危。你不会只想做五年的都护使吧？为了你将来可以继续担任都护使，我必须走，子平。”

    “哪些家伙这么想？我回去把他们全部以军法处置！”

    “子平，都护使不是将军，不可以‘将在外，军令有所不受’。你就是军令本身，你必须遵守。现在的大唐，完全系于你一身，你绝对不可以意气用事。更何况，我也已经厌倦了，想要回家乡。已经十五年了啊……”

    说到这里，中年男子翻身下马，对着李安训深深一鞠躬。

    “这是我罗睿德一生唯一一次的请求，请都护使大人您不要挽留我。”

    “不要这样！”李安训一翻身从马上下来，由于动作太急，甚至还绊了一下。“我们是生死与共的结义兄弟，何必如此！”

    “那么，大人你答应吗？”

    李安训盯着对方，一直盯着，确认那个人是认真的。他也确实知道，如果这个蛮夷升上大将军，所有的人都不会心服。在东方帝国，个人真正的能力并不重要，重要的是其它的东西。西唐的都护使呆了片刻，终于艰难地从口中挤出几个字：“你去吧。”

    棕发的罗睿德直起身来，那冷漠的脸上现出感激的神情。他一拱手，道：“多谢。”

    两人同时翻身上马，伸出手来，互击了一掌。不需要更多的言语，三年来所有的腥风血雨和纵横谋略，都蕴含在了这一掌之中。

    “你的家乡，我记得是在大沙漠的西边吧？你以前说过的。”

    “对。在大沙漠西边很远。”罗睿德答道。

    “大沙漠的西边啊……那么，可能很难有再见之日了。”提到“大沙漠”时，李安训手上的马鞭轻轻一抖。“家里还有亲人吗？”

    “虽然十五年没见了……但应该还有夫人和女儿吧，不过，她应该改嫁了才是。我走之前是这么叮嘱她的，”男子的声音仍然毫无感情波动，就仿佛在叙述别人的事情一般。“倘若三年我没有回来，她就必须去改嫁。没想到，这一去就是十五年。”

    “也许她还没有改嫁，地方官已经给她竖起贞节牌坊来了。”都护使宽慰道。

    “啊，我们那里没有圣人之道，也不鼓励女子守贞节的。就我个人而言，更希望她改嫁，否则实在很难养活女儿啊。”

    一阵杂乱马蹄声从后面追来，是都护使的近卫队到了。

    “我倒忘了你家乡不在中土。”李安训拉住马缰，调转马头。“那么，我就送到这里了。若你想回来，随时可以回来……不过，以你的能力，在家乡也一定可以出人头地的。倘若还有机会再见的话，希望我们仍然还是兄弟。”

    “我们自然会是兄弟。”罗睿德从怀中掏出一根黑色的令箭，扔了过去。“这是我的将军令符，麻烦收好。”

    李安训接过那黑色令符，收进怀中，从怀中掏出另外一封信来，投了回去。“来而不往，非礼也。你托我一件事情，我最后也托你一件事情。等你到了西疆路拜州城的时候，把这封信交给那里的知州。”

    罗睿德稳稳截住那封信，眼中显出感激之色，道：“多谢。那么，后会有期了，子平。我在西方用的名字是克拉德·洛佩斯（Klaad Leopace），若你有事情要找我，用这个名字就可以了。”

    “克拉德·洛佩斯……克拉德·洛佩斯……我记住了。”

    都护使驾着马，重复了几遍这个对他来说很拗口的名字。“但对我来说，你永远是我的结义兄弟罗睿德，我会永远为你保持一个军帅的位置。”

    “不必了，我或者埋骨荒原，或者回家乡养老，恐怕今生是不会再妄动刀兵了。”克拉德·洛佩斯淡淡答道。

    “大沙漠内有妖物出没，一路平安。驾！”都护使最后拍了拍他的肩膀，打起马来，向西平的方向而去。

    “再会了，子平。”克拉德·洛佩斯看着都护使的血色骏马和近卫队会合后，才调转马头重新上路。

    等那马队去远，矮人才松了口气。他有些好奇地问：“长官，那封信是什么？”

    “临别赠礼。”

    “但您还没有拆过封啊……”

    “一定是的。”

    矮人撇了撇嘴，他还是不太相信。直到在拜州军中得到了一队护卫军士和二十辆大车的物资之后，他的死硬脑筋才相信这一点。

    “到你的艾恩塔克部族有多远？”

    “大概……要五天吧？”矮人图格·艾恩塔克（Tugo Irontank）有些犹豫地回答。“老子……不，我、我也好些年没有回去过了。”

    浅棕色头发的男子展开地图，看了看；那张地图，是他自己一点一点手绘而成。他所在的地方，正是西唐国的边境线。

    “是这条路吧？”

    矮人端详了一下，点了点头。“差不多吧。”

    中年人的目光沿着地图移动，看到不远处的一个点上标着“艾恩塔克部族”。

    接着，他继续向地图的左侧看，直到看到了那座城市的名字为止。路还有很远。

    “各位，只要再过五天，我们就能到目的地了！”他转向后面的那些西唐士兵，大声道。

    “得令，将军！”

    车队重新上路，离开了西唐的国境，进入了屋脊山脉的边缘。

    从这里看去，天空已经被那那绵延不断、终年积雪的群山所遮断。

    记得，当初看到这些山的时候，自己还是个青年人，一个东方字也不认识，一心要到东方的黄金国度……

    时光飞逝，旧日的梦想已经尽数化作尘土。东方人讲究“叶落归根”，自己这也算是归根了吧。只不过，“人死留名”恐怕是做不到了。虽已年过四十，却还是一事无成，只是在远离自己家乡的地方，完成一些没有人会关注的事业而已。

    “今年是标准历1663……不，1664年吧？用惯了年号历，都搞不清标准历了。实在太久了，简直要连女儿的名字都忘掉了呢。是叫黛妮卡吧？”

    克拉德·洛佩斯摇了摇头，向着太阳落下的方向迈开脚步，将十五年时光、思乡之情、远大理想和自己的东方名字一起抛在脑后。