二太太这般热络定是有隐情,仔细一想就明白,二房的三爷也到了成亲的年龄,侯爷不成亲三爷哪里敢提,还是姐姐和她说,二房是看上了常宁伯四小姐。这些话廖氏当着老太太自然不能说,就笑着道:“那是好事,侯爷年龄不小了,薛家是想要早点娶进长房长媳好开枝散叶呢,将来长房也好后继有人。”
廖氏这些话是字字说在针尖上,老太太知道廖氏多多少少是存了些私心,现在容华毕竟是和三房走得近些,可是细想起来廖氏说的这些话却都没错。
话都问得差不多了,老太太喝了口茶,将话题岔开,“章家那边怎么样?”
说起菁华的婚事,廖氏又笑起来,“说好了这两天备好礼就要来给老太太磕头呢。”
老太太故意板起脸,“才来这么一趟,我哪里能这样痛快就收了他家的礼。”
婆媳两个人又笑起来。
廖氏走了,芮青才重新回到屋子里伺候老太太换衣服,又传来炖盅将补气养身的补品服侍老太太吃了,吃过东西老太太躺下来休息,芮青搬来锦杌来给老太太锤腿,屋子里的其他丫鬟都退下去,好半天老太太才道:“是个懂得珍惜骨肉之情的孩子,也没有太多的心思……”芮青知道老太太说的是八小姐,也不插嘴。
老太太长出一口气,这才睡了。
芮青将老太太身上的被子盖好,刚悄悄地退出来,就有丫头慌张地跑过来道:“不好了,二小姐出事了。”
……
容华从菁华院子出来,回到自己屋子里,红玉、红英是两个机灵丫头,找了借口避出去。
因是锦秀跟着出去,木槿早就等得急了,见屋子里也没了别人急忙上来问,“怎么样?”
锦秀点点头。
木槿立即面露喜色。
容华也舒了一口气,老太太虽然看似已经放弃了瑶华,实际情分仍旧在,一定最不愿意听到落井下石的话,她既不能表现的冷漠也不能太聪明,又要关心陶家的命运又要依赖家里的长辈,这样将来嫁出去才能一心一意地为陶家付出。
老太太表现出责怪,不过是假象,她只要陪着将这出戏唱好也就是了。
至于那姓顾的,老太太说是诬赖,父亲也不是那么好就被胁迫住的,这件事是不好解决,她也不希望陶家这条船这么早就沉了,她毕竟也在这条船上,何况现在依附陶家的除了她还有弘哥。
既然老太太已经插手,自然就会有解决的方法。
容华这边正说着话,红玉掀了帘子进来,锦秀、木槿看到红玉多多少少都有些隔膜,红玉却也没什么脾气,规规矩矩地给容华行了礼,然后过来压低声音道:“刚才在院子里听说二小姐那边似是出了事。”
容华目光一闪,这样一来瑶华就能见到老太太了。
……
老太太听到声音,睁开眼睛扬声叫芮青。
芮青连忙带着瑶华身边的湘竹进来。
老太太看到湘竹皱起了眉头,“怎么了?”
湘竹立即跪倒在地,“老太太您快去看看二小姐吧!二小姐的病又复发了,看样子比往日还要凶险,恐怕是要……”
大太太听得这话,再看湘竹红着眼睛一脸凄然的样子,不由地心里也慌起来,一下子从软榻上坐起来,鞋也没穿就站起身,“这话是怎么说的?我前几日见她时还是好好的。”
湘竹哭起来,“却也不知,二小姐这几日就恍恍惚惚的,好几日不曾吃过一粒米,除了来见老太太,平日也不梳妆打扮,只是坐在游廊里发愣,偶尔和老太太送来的鸟儿说上几句,也不理睬我们。”
“昨日半夜里我醒来去看二小姐,却见二小姐不在床上,找遍了院子,才看到二小姐缩在院子里太湖石后面,浑身冻得冰凉,我想要向老太太、太太禀报,二小姐却说什么也不肯,还说若我们谁说出去了,就不要再回来见她。”说着湘竹抹了一把眼泪,“整日都将我们看得紧紧的,今天小姐的病更严重了,眼见已经下不了床,我这是硬逆着跑出来见老太太。”
芮青上前去给老太太穿鞋,手握住老太太的脚,感觉到老太太整个人微微有些颤抖,心里大骇,生怕老太太会急出什么事来,急忙安抚,“老太太别着急,我们过去瞧瞧就知道了。”
老太太哪里能听得进去这话,只是追问湘竹,“二丫头不让你们来,你们就都不来了?要是早日来和我说了,焉能到今日。”说着绕开湘竹急着向前走了。
芮青等人连忙跟过去。
众人到了二小姐院子里,屋子里传来“嘤嘤”哭泣声,老太太一下子顿住了,竟是不敢推门进去,还是里面的人听到声音,先一步打开了门。见到是老太太,众人都收了声,连忙站在两旁让老太太径直走入内室。
内室开着窗子,青纱帐子在空中随风飘荡,让人看着心生悲凉,老太太走到床边去探视瑶华,瑶华躺在床上,长发散落下来,眼睛周围布了一层青黑色,目光暗淡无光,嘴唇更是没有一丝的血色,毫无生气。
老太太见得这种情况,鼻子一酸,眼睛模糊起来,拉住瑶华露在外面的手,叫了两声,“瑶华,瑶华,祖母来看你了。”
半天瑶华的目光才聚集起来,落在老太太身上,似是十分的欣喜,脸上挤出些笑容,“祖母……你……来了。你……不……生……我的……气了么?”
软软的话好不容易说出来,却是问她还生不生她的气,老太太哪里还能忍得住,眼泪掉下来落在瑶华手背上。
芮青看到这种情况,连忙嘱咐湘竹,“快去将郎中请过来,不要声张。”
湘竹急忙去了,芮青又将屋子里的丫鬟都遣了下去,“没有吩咐不用上来。”
老太太埋怨道:“你这孩子这样不知道珍惜身体,才几天的功夫就将自己变成这样,早知道你有今天,你生下来那晚我就不该一直抱着你。”
瑶华勉强露出笑容来,“祖母……白……养了我……了。早知道……我就……不该……活……到现在……让……祖母伤心。”
老太太竖起眉毛,“你这是什么话?要让我这些年的努力都白费吗?我好不容易将你养这么大,你却要自绝生路。”
瑶华咳嗽了一阵,提起一口气,使劲拉住老太太的手,“我知道……祖母怨我了……可我不能不去争……祖母……年龄越来越大……我这般样子……将来……谁供养祖母……我不自强……谁能来可怜我……我断不能看着祖母老无所依,”说着声音越来越小,“我……也想……永远在祖母膝下……共享天伦……”勉强说到最后,手顿时垂了下去。
老太太瞪大了眼睛,整个人晃了晃,好不容易稳住身子,脸色已经煞白,“快去叫郎中过来,快去叫郎中……”说着上前去将瑶华抱起来,“瑶华,瑶华,我的孩子,你可千万不能有事啊!你想做什么就去做,祖母再也不拦着你了。”
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