第一章

    “‘唐朝’你好张董，好久不见好的，您请稍等。”杨祈男按了内线钮，将电话转进身后玻璃帷幕的办公室内，那个自诩如帝王般尊贵的男人，她的老板，唐沂泱。

    犹记得第一次在报纸的求才版上看到“唐朝贸易公司”她暗暗觉得好笑；会将自己公司取名“唐朝”的人，若非是一个野心勃勃的人，就是一个十足自信的人，再不然就是一个姓唐而想撞个巧合的人。恰巧她的老板三者皆是。

    当她通过面试进到“唐朝”之后，她才发现这家公司正逢“盛世”虽然是个成立不过三年的贸易公司，但突飞猛进的业绩已教业界不敢小觑，也让她对自己的无知而感到惭愧，惭愧竟然放着那么好的公司不待，硬是在一家烂公司做牛做马了三年。三年！三年的时间早让她赚进比现在多一倍的存款；三年的时间早让她得以换台漂亮的新机车，而不是每天和她的小绵羊共同在拥挤的交通里奋战，下雨天还得怕它半路抛锚；三年的时间足以让她买一栋房子不！这太夸张，杨祈男甩甩头，甩掉自己的痴人说梦。

    她的前一份工作只能用七个字形容：钱少事多离家远。当年她是因为年轻不懂事，才会选中那家毫不起眼的公司作为毕业后的头一份工作，每天都在悔恨中度过，不懂凭借自己丰富的打工经验，为什么眼光会这么差！当真是“眼睛被蛤仔肉糊到”但是她又没胆跳槽，她实在不敢想象递上辞职信时，旧老板抓头皮喊着要砍人跳楼的样子，加上她又被经济不景气的假象所蒙蔽，只好继续廉价地出卖劳力。当时有一个同事的曾说过她是只不折不扣的纸老虎，悲哀的是她只能完全赞同。若不是她的男友极力说服她跳槽，甚至不惜以分手做为要胁，只怕她还傻傻的任人剥削。

    不过，惟一令杨祈男聊表欣慰的是“唐朝”只成立了三年，而她在此工作近两年，若这家公司真能万岁万万岁，她好说歹说也称得上是开国元老。换句话说，她只浪费了一年，这一年就当是她对“唐朝”的观察期好了。她傻傻的笑着，很满意这个理由。

    内线分机突然响起。

    “杨小姐，请帮我调出彭凯的档案。”低沉的男声从话机里传出，她按下通话钮，简洁回应，便起身到档案室。

    据会计简明美说，她是历任以来做得最久的秘书。

    杨祈男还记得当她试用期通过时，简明美那夸张的语气。老实说，她不明白为什么之前的秘书做不长，很难想象一年之内换了九位秘书的光景。唐沂泱工作效率高，但也能体恤下属，跟在他身边做事压力是有，但绝谈不上压榨。加上“唐朝”福利好，周休二日之外，每年年终的员工旅游，以及上司不定期的邀约聚餐，还有这舒适明亮的办公室，她实在想不通有哪个笨蛋会放弃这份工作的。

    “那是因为之前几任秘书公私不分。”简明美曾这么说过，见到她完全不解的模样，还不可置信的叫道：“不会吧，你别告诉我你没有被老板吸引过。”

    “喂！我有男朋友了！”这是杨祈男的回答。

    简明美翻翻白眼，一副拜托她别老土的模样。“老板帅和你有男朋友有什么关系？”

    杨祈男仔细思索她的话。

    不可否认的，在面试的时候她的确对唐沂泱的好面孔感到惊讶，事实上这是她生平第一次遇见一个像电影明星一样的人，不过她当时满脑子想的，都是如何得到这份工作，关于老板鼻梁是否英挺、眼睛是否深邃、嘴唇是否性感、声音是否迷人、身材是否健美诸如此类的事，反而没那么在意。

    “那些女秘书个个都幻想着麻雀变凤凰，只是我们老大最讨厌人家公私不分，所以统统赶出门啦！不过，也真是可惜。”

    “为什么？”

    “你不知道那种不时有戏可看的日子，可是我们繁忙工作中最大的调剂耶！”

    虽然这是茶余饭后闲聊的话，大可不必当真，但迫切想保有这份工作的杨祈男却将之奉为圭臬，毕竟时时面对这样漂亮的脸孔，要想不脸红心跳都难，求财心切的她只好每天提醒着自己别发花痴，就这样安然度过了试用期。时日一久，再美好的风景也成了习惯，管他多帅，还不是一个嘴巴一个鼻？有了这个认知，加上两百多度的近视，她完完全全的将自己隔绝在唐沂泱的魅力影响范围之外。如今，即使再帅的人成天在她面前晃，她都有办法来个视而不见。没办法嘛！这是她的生存之道啊！

    迅速的找出档案，她要去面对她那“可人”的上司喽！

    *******

    中台湾的六月，还真不是普通的炎热。杨祈男将机车停好，脱去安全帽，甩着刚过肩的黑发，甩去一头一脸的闷热，将安全帽与身上遮阳的长袖衬衫一并放进机车的储物箱中，锁上大锁后，才安心的走进身后的咖啡厅。

    目光在昏黄的灯光下搜寻了一会儿，找到坐在角落靠窗，正在向她招手的陈赋文。

    “老板要我发一封英文信，所以来晚了。”她正经八百的解释，守时的她极少有迟到的纪录。

    “我也刚到。”

    杨祈男拿起桌上的冰水灌进喉咙，才算真正的消暑。

    “先点餐吧。”她招来侍者。

    快速瞄过菜单，她点了意大利面。侍者又在旁边站了好一会儿，陈赋文终于决定他的餐点，而她已经饿到前胸贴后背了。

    “你那台机车还要锁大锁喔？”他指着窗外那台破旧的小五十，方才坐在这儿，清楚见她小心翼翼的模样。“你看，隔壁那台一二五比你的还新都没锁大锁。”

    “是喔。”她不以为然的说。“小绵羊可是本姑娘的身家性命，丢了它你叫我怎么上班？用飞的吗？还是你要载我？”

    “换一台不就好了。”

    “再说啦。”她挥挥手。也不是不想换车，只是她的薪水有一半得缴进“杨家公库”既没利息也没报酬，完全是一项亏本、却是不得不做的投资。不想理会陈赋文提了八百次的问题，手握叉柄，准备拿刚上桌的意大利面祭祭早已饥肠辘辘的五脏庙。

    “你有没有收到许家明的红色炸弹？”陈赋文从公事包中拿出喜帖递给她。

    “大概寄到我奶奶家，我这礼拜还没回去。”

    喜气洋洋的大红色映入眼帘，她看了一下新人的名字；喔！新娘不是她认识的那个女生。

    “现在的喜帖还流行用大红色吗？我还以为像许家明那种新潮的人应该会来点新鲜的。”她边吃边说，口气不是顶认真。

    陈赋文不置可否，递了张面纸给她，示意她擦擦嘴角上的蕃茄酱。

    “我们要不要去啊？”

    杨祈男差点被面条噎住，她拍着胸口，接过他递来的水杯喝了大口冰水，好不容易可以开口说话。

    “如果要去你自己去，别拖我下水。”

    “什么叫拖你下水？”陈赋文不解。

    “我们一起去的话，大家就知道我们还在一块儿，然后一定会好奇为什么还不结婚，我可不想去应付这种问题。”大学时期他们两人是系上安稳走了四年的班对，已教众人啧啧称奇。毕业之后她开始工作，陈赋文则读了两年的研究所，而后随即入伍服役，一年多前才退伍，他们又平安地度过了兵变的关口。

    仔细算起来也走了好长的一段日子，连杨祈男自己都感到不可思议，尤其在得知当年其他系对早都劳燕分飞之后。一年前连袂出席同学会，同学们得知两人还未分手，纷纷惊讶的追问婚期，她被问烦了，几乎要把自己的秘密全盘托出。

    陈赋文闻言怔了一下，脸色黯了下来。

    “我没有怪你的意思啦！又不是你不娶我，是你妈妈不准嘛！跟你无关呀！”她见状拉拉他的手，试图安慰他，也捕捉到他眼中深深的愧疚与欲言又止。

    “祈男”

    “我知道，我什么都知道，你别说了。”她阻止他说出任何抱歉的话。

    对于他们无限延长的婚期，她已从有心理准备到完全麻木。陈赋文退伍后他们就有订婚的准备，谁教她多事的听从专家的建议，去医院进行婚前健康检查，这么一检查，活了二十几年的她才知道原来自己不孕。迎娶生不出小鸡的媳妇对一脉单传的陈家而言，根本就是忤逆祖宗的不孝行为，陈母当然极力反对到底。

    这，就是她的秘密。没什么大不了，毕竟全世界多的是和她处境相同的人，对她而言，就像是近视一样，都只是身体小小的不完美。只是，在陈母心目中，却因为这个小小的不完美，而将她判出局。

    她不怪陈母，因为这是中国古老社会传统的价值观，毕竟时代再怎么进步、怎么瞬息万变，有些事却仍然变得很慢很慢“传宗接代”就是其中一例。别说男人自己想要有子息，就连女人也受父权思想的荼毒，将自己化为生产机器，如果不能生育，便觉生命不完整、有遗憾。她不这么想，但她势单力薄，无法也无力对抗整个社会，只是希望同样身为女人的陈母，能够体会一下她的处境；可惜，陈母也有自己的立场要坚持。

    不过，陈赋文并没有与她分手的意思，他总是说慢慢来，时日一久，陈母就会了解他们之间的感情。她知道她二十七岁的“高龄”——这是她婶婶说的，已不容许继续蹉跎下去；她也知道这个向来惟母是从的乖儿子不可能说服他的娘亲，可是她选择等下去，理由只有一个：九年的感情，不是说放就能放。

    也许只有陈母驾鹤归西的时候，她的婚姻才有希望吧！唉，她怎么可以诅咒男友的妈妈呢？

    陈赋文注意到她顽皮的吐舌头，露出困惑的神情。“祈男？”

    “没事没事，快点吃吧，午休时间快过了！”

    她往嘴巴塞了满满一口面条，决心不让这些烦人的事打扰她用餐的情绪。

    *******

    敲完最后一个字，杨祈男按下储存键，今天的工作就大致完成。她看看手表，才下午两点多，还有两个多小时才下班，她实在不知道该怎么打发时间才好。唉！工作效率太高也是麻烦。

    “阿美，有没有什么要我帮忙的？”她走到会计身边问道。

    正在整理报表的简明美抬起头看了她一眼，懒懒说道：“今天咱们老大不在，不用这么努力啦！”

    “我天生劳碌命，可不可以！”她的口气也是懒洋洋的。老实说，她还真想睡个午觉，可是她就是做不来混水摸鱼的事，有违她做人的原则，何况同事们还这么努力。

    “那你帮我跑一下邮局”简明美正要拿出汇款单给杨祈男，眼尖的觑到办公室... -->>
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